Lundi 28
janvier, l’Iran a annoncé que le lancement d’un singe dans l’espace s’était
très bien déroulé et que le primate avait été ramené sur terre sain et sauf.
Une information devenue l’un des principaux sujets lors de la Conférence
spatiale internationale annuelle Ilan Ramon qui a eu lieu à Herzliya. « Les
gens parlent énormément de cet événement », a confié le général de brigade Asaf
Agmon.
Et pour cause. « Le programme spatial de l’Iran est en étroite relation avec
son programme nucléaire. Le savoir scientifique que nécessite l’envoi d’un
singe dans l’espace est le même que l’envoi d’un missile de l’autre côté de
l’Atlantique. Il existe une connexion évidente et le monde ne peut l’ignorer »,
a-t-il ajouté. Agmon est le PDG de l’Institut Fisher pour les études
stratégiques aérospatiales qui a accueilli la conférence internationale la
semaine dernière. Selon ses dires, l’Iran fait désormais partie du club des 10
pays capables d’envoyer des satellites dans l’espace. « Le fait est que les
Iraniens sont très performants dans ce domaine. Ils ont commis des erreurs par
le passé, mais les ont très vite surmontées et ils s’impliquent désormais
énormément dans le domaine spatial. Nous n’aimons pas cela, mais c’est une
réalité. »
Continuer à investir dans l’espace
Agmon a décrit la conférence
comme une bonne opportunité pour réunir les membres officiels des organisations
spatiales israéliennes ainsi que les membres des délégations de 15 autres pays.
Ensemble, ils pourront peut-être lancer une coopération entre les programmes
israéliens et ceux de l’étranger, a-t-il dit.
Toutes proportions gardées, le gouvernement israélien investit relativement peu
dans les programmes spatiaux, comparé à d’autres Etats. Quand il est demandé à
Agmon s’il redoute que les coupes budgétaires prévues par le prochain
gouvernement n’affectent l’industrie spatiale, il répond : « J’espère vraiment
que cela ne sera pas le cas, parce que si nous réduisons aujourd’hui ce budget,
nous en sentirons les conséquences dans 10 ou 20 ans et il sera trop tard. »
La
conférence a été nommée d’après le colonel Ilan Ramon, le pilote devenu le
premier astronaute israélien, décédé il y a 10 ans à bord de la navette
américaine Columbia. En 2009, son fils trouvait la mort dans un accident
aérien. C’est son épouse, Rona, qui a ouvert la conférence en compagnie du
président Shimon Peres. « Dix ans ont passé et aujourd’hui, je peux dire que je
suis fière. Pas seulement de la façon dont ma famille a fait face à la
tragédie, mais aussi du changement positif que nous avons mis en oeuvre pour
poursuivre les projets de notre fondation », a-t-elle déclaré.