De plus en plus d’appareils sont aujourd’hui contrôlés non plus par une
souris, mais par un écran tactile. Les Smartphones, tablettes et autres
lecteurs de musique partagent tous la même interface : le doigt glisse sur un
écran puis tapote sur un icone pour activer une commande.
La startup israélienne Ringbow a décidé de changer tout cela : son nouveau mode
de contrôle, sous la forme d’un anneau à porter sur le doigt, devrait
révolutionner l’expérience tactile. Selon la jeune entreprise, l’interaction
avec l’appareil deviendrait bien plus fluide et productive, rendant inutile
l’usage de menus, barres d’outils et autres boîtes de dialogues.
L’anneau - première amélioration notable de la technologie tactile - offre
plusieurs fonctions uniques, dont notamment le contrôle à distance par
Bluetooth.
Une molette que le pouce pourra actionner permet à l’utilisateur de faire
défiler un menu en faisant tourner le doigt vers le haut ou le bas. Un réglage
qui fait la place belle à l’écran, généralement occupé par des boutons et des
menus déroulants. Et permet également aux utilisateurs de tablettes un maintien
plus stable de l’outil, puisqu’ils disposeront désormais des deux mains.
Tapoter l’écran équivaut à un clic gauche sur la souris ; la même action avec
la molette baissée produit un clique-droit, du jamais-vu vu sur un écran
tactile.
L’anneau peut également être employé pour communiquer avec deux interfaces
simultanément. Un bonus pour les joueurs en ligne notamment qui peuvent, par exemple, activer
leur avatar tout en tirant sur une cible. Les jeux vidéo sur tablettes sont,
selon les estimations, le prochain hit.
“Un concept très cool”
Le concept de base a été imaginé par le co-fondateur de Ringbow, Saar Shaï,
alors qu’il écoutait de la musique sur son Ipod Classique, il y a quelques
années. L’appareil était dans son sac à dos, hors d’atteinte. Lui est alors
venu l’idée de pouvoir un jour contrôler le fameux bouton de commande arrondi
grâce à un anneau sur son doigt. Et l’idée de germer dans son esprit jusqu’à ce
qu’Apple sorte le premier Iphone : le potentiel d’une commande autour du doigt
est alors devenu évident.
“Ringbow communique par Bluetooth, ce qui veut dire qu’il peut être installé
sur n’importe quel appareil compatible avec la technologie”, explique Efrat
Barit, présidente et co-fondatrice de la compagnie. “L’anneau peut donc être
utilisé sur ordinateurs, tablettes, Smartphones mais également sur les écrans
tactiles d’un véhicule, où choisir un menu sans regarder directement l’écran
revêt une importance particulière”.
“Ringbow est dessiné comme une pince et son matériau permet une meilleure
accroche du doigt”, continue Barit. “Si plusieurs utilisateurs se partagent le
même écran tactile, l’anneau les reconnaît, permettant à plusieurs joueurs de
participer au même jeu sur une tablette”. Selon elle, alors que les interfaces
technologiques dépassent aujourd’hui le toucher pour arriver au contrôle de
mouvement, employé par exemple dans le Microsoft Kinect, un outil pour le doigt
va devenir un complément naturel.
Un bémol toutefois, celui apporté par Yaron Samid.Selon ce web-entrepreneur et
l’homme derrière TechAviv, site de promotion pour les startups israéliennes,
Ringbow “est un concept très cool”, mais son aspect fonctionnel laisserait à
désirer : “Je ne sais pas trop comment cela marche en pratique”.
Impressionné néanmoins par l’idée, il a invité la jeune entreprise à faire une
démonstration de son produit devant plus de 200 autres startups et
investisseurs au printemps dernier. Une aide bienvenue pour une innovation dont
on devrait, à n’en pas douter, bientôt entendre parler.