"Protegí al bebé con mi cuerpo." Así es como el paramédico de Magen David Adom, Elad Pas, describe el momento en que un parto en una ambulancia en una autopista del sur de Israel coincidió con una alerta de misil.
El recién nacido acababa de comenzar a llorar cuando la advertencia llegó a los teléfonos del equipo. Un misil había sido lanzado hacia la región.
Momentos antes, Pas y su equipo estaban transportando a una mujer de 23 años cuyas contracciones se estaban acercando. El hospital aún estaba a cierta distancia. Se hizo evidente que el bebé no esperaría tanto tiempo.
"Había una probabilidad muy alta de que el parto ocurriera de inmediato", recordó Pas. El parto tuvo lugar dentro de la ambulancia.
"Nos notificaron que había una mujer con contracciones que se estaban volviendo urgentes", dijo Pas a The Media Line.
"Entendimos que había una probabilidad muy alta de que el parto estuviera a punto de ocurrir." Para cuando el equipo la alcanzó, otra ambulancia ya había llegado y comenzado a asistir a la paciente. Inmediatamente quedó claro que no había tiempo para llegar al hospital antes de que naciera el bebé.
"Vimos que realmente estaba en el inicio del parto", dijo Pas. "Así que dimos a luz al bebé allí mismo, en la ambulancia." El recién nacido salió de manera segura y comenzó a llorar mientras el equipo rápidamente lo limpiaba y revisaba mientras estabilizaban a la madre.
Solo segundos después, la situación cambió dramáticamente.
"Inmediatamente después de que el bebé salió, después de limpiarlo un poco y asegurarnos de que todo estaba bien, comenzaron las sirenas", dijo Pas. Se acababa de emitir una alerta de misiles para el sur de Israel. En cuestión de momentos, el equipo médico recibió la advertencia en sus teléfonos de que un misil había sido lanzado desde Irán y se dirigía hacia ellos.
Los equipos de emergencia en Israel operan bajo procedimientos de seguridad claros durante las alertas de cohetes y misiles, pero la presencia tanto de un recién nacido como de una madre recién parida creó una situación particularmente complicada dentro de la ambulancia.
"En general, hay instrucciones sobre qué hacer cuando suenan las sirenas", explicó Pas. "Si estás en la ambulancia, si estás camino a una llamada, o si estás tratando a alguien en la escena. Pero aquí la situación era más compleja". Mover a la paciente fuera del vehículo simplemente no era posible, dada su condición inmediatamente después del parto.
"Ella acababa de dar a luz", dijo. "No era posible sacarla". Al mismo tiempo, el recién nacido dependía completamente de las personas a su alrededor. "El bebé es indefenso. Completamente dependiente de ti. Esas son sus primeras respiraciones en el mundo".
El equipo detuvo la ambulancia en lo que consideraron la posición más segura disponible. Rápidamente se pusieron cascos y chalecos protectores mientras aseguraban a la madre y a la persona que viajaba con ella. Luego, Pas levantó al recién nacido y lo protegió con su cuerpo mientras la alerta continuaba.
"Sostuve al bebé y lo cubrí", dijo Pas. "Instintivamente lo proteges".
Alegría mezclada con la realidad de la guerra
El momento duró solo minutos, pero para Pas llevaba un fuerte contraste; un momento que normalmente representa alegría y celebración estaba desarrollándose bajo la amenaza de misiles entrantes.
"El nacimiento es algo muy alegre," dijo. "La vida está llegando al mundo." Gran parte de su trabajo típicamente implica lo contrario: llegar a escenas donde las personas están críticamente enfermas o heridas y luchando por sus vidas. "Mucho de nuestro trabajo consiste en tratar con personas en situaciones muy difíciles," dijo. "Cuando hay un nacimiento, es algo optimista. Te hace sonreír."
Esta vez, sin embargo, la alegría del momento se mezclaba con la realidad de la guerra.
"De repente se volvió muy mixto," dijo Pas. "Por un lado, acababa de nacer un bebé, algo muy feliz. Por otro lado, estamos en una realidad de guerra, y estamos siendo bombardeados."
Para Pas, la responsabilidad en ese momento era clara: proteger al recién nacido hasta que pasara el peligro. Pronto la sirena terminó, y la amenaza inmediata se disipó, permitiendo que la ambulancia continuara su camino hacia el hospital.
"Se convierte en parte de la colección de momentos que nunca olvidas", dijo, reflexionando sobre el incidente. Los paramédicos a menudo se encuentran en los extremos de la experiencia humana, presenciando momentos de tragedia, supervivencia y a veces nueva vida.
"Nuestro trabajo trata con situaciones extremas", dijo Pas. "Personas en condiciones muy graves que necesitan ayuda." En este caso, el peligro no provenía de una enfermedad o lesión, sino de la guerra que se desarrollaba a su alrededor.
"Fue algo externo", dijo. "Cayendo misiles." En ese momento, no había ningún tratamiento que realizar ni ningún procedimiento médico necesario. "No había nada que tratar", dijo Pas. "Solo asegurarnos de que el bebé no resultara herido."
Los primeros momentos de vida del recién nacido no tuvieron lugar en una sala de parto de un hospital, sino dentro de una ambulancia detenida en el costado de la carretera, en los brazos de un paramédico protegiéndolo de la posibilidad de fuego entrante.