El primer ministro Benjamin Netanyahu aprobó el domingo al Secretario Militar Mayor General Roman Gofman como el próximo jefe del Mossad.
La aprobación llegó después de que el comité de selección del ex presidente del Tribunal Supremo Asher Grunis aprobara a Gofman, tras meses de retraso debido a ciertas controversias previas.
Gofman reemplazará a David Barnea como el principal jefe de espías del país el 2 de junio, después de que Barnea complete su mandato de cinco años, que comenzó en 2021.
En diciembre, The Jerusalem Post informó que hay muchas fuerzas en contra de Gofman, pero también algunas circunstancias favorables a su favor.
A partir de las interacciones del Post con él como oficial de las FDI y profundizando en fuentes que lo conocen, Barnea es más formidable de lo que muchos se dan cuenta. Gofman, que tiene 49 años y se mudó a Israel desde Bielorrusia a los 14 años, nunca debió ser el jefe del Mossad.
Si no hubiera sido nombrado, pudo haber seguido adelante desde ser secretario militar de Netanyahu a algún otro rol en el Estado Mayor General de las FDI, dependiendo de sus relaciones con el Teniente General Eyal Zamir, Jefe de Estado Mayor de las FDI.
Zamir pudo haber desconfiado de Gofman, como a veces lo hacen los jefes de las FDI de los secretarios militares de un primer ministro, en términos de cuánto lealtad tienen a la defensa o al establecimiento político, y moverlo a un camino sin promociones.
Sin embargo, los secretarios militares a menudo son luego promovidos a roles más senior en casos donde un jefe de las FDI recibe el apoyo del primer ministro en otro asunto a cambio de permitir la promoción.
Pero todo esto ahora es irrelevante, ya que Gofman saltará a la cabeza de un gigante servicio de espionaje global, lo que esencialmente lo colocará al nivel de Zamir.
Por cierto, el Post entiende que Gofman cuenta con el pleno apoyo de Zamir, quien -independientemente de su relación con Gofman cuando trabajó para Netanyahu- recuerda con cariño haber trabajado con él en ciertos roles militares anteriores.
A diferencia de la designación de David Zini como externo para encabezar el Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel), no habrá procesos legales que retrasen el nombramiento de Gofman.
Algunos cuestionan las calificaciones de Gofman (y de hecho Zini tenía ligeramente más apoyo en el Shin Bet que el que Gofman tiene en el Mossad), pero no hay problemas legales en juego.
Puede o no haber una ola de renuncias de funcionarios oficiales del Mossad en protesta de que uno de los suyos -donde "A" era el candidato principal- no recibiera el puesto.
A A le duele que no haya sido la elección de Barnea y que ex altos funcionarios del Mossad lo hayan calificado como no calificado, según ha informado el Post.
Pero cada jefe del Mossad designado lleva a renuncias o despidos, ya que siempre hay diferentes sectores del Mossad, y cada nuevo líder tiene nuevas prioridades.
Si algunos de los funcionarios de alto nivel del Mossad renuncian o son despedidos, el segundo nivel generalmente está dispuesto a ocupar su lugar.
Y A se ha convertido en subdirector del Mossad, lo que podría indicar una mayor estabilidad incluso cuando Gofman asuma el cargo.
Entonces, el verdadero desafío no tendrá nada que ver con la política. Será responder a esta pregunta: ¿Puede Gofman aprender lo suficientemente rápido cómo liderar una agencia en la que no tiene antecedentes ni experiencia?
Meir Dagan lo hizo. Era un mayor general del IDF sin experiencia en el Mossad, al igual que Gofman.
Dagan terminó liderando la agencia desde 2002 hasta 2011 y fue apodado Superman por parte de su liderazgo heroico.
Danny Yatom fue menos exitoso. Era un mayor general del IDF sin experiencia en el Mossad, pero se vio obligado a renunciar después de solo dos años y medio en un mandato promedio de cinco años, cuando un atentado que planeó salió mal.
Los otros seis de los últimos ocho directores del Mossad desde 1982 provinieron de la agencia, incluido cada jefe desde 2011.
Entonces, ¿cuáles son las posibilidades de Gofman?
Una cosa que The Post puede decir sobre Gofman es que, incluso entre generales serios, no sonríe mucho.
Esto no es porque no esté dispuesto a lanzar un comentario mordaz o satírico hacia alguien a quien considera merecedor (vea su famoso rechazo como oficial de la IDF de nivel medio del entonces jefe de la IDF, Gadi Eisenkot, frente a otros oficiales por actuar de manera demasiado pasiva frente a Hamas en Gaza).
Pero más bien habla de su seriedad interna y su enfoque laboral las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Él se enfoca al 100% en la seguridad y no tiene tiempo para tonterías.
A pesar de quienes cuestionan su falta de antecedentes en el Mossad, el Post descubrió que tiene algunos seguidores destacados.
Ilan Malka eventualmente ascendió al rango de general de brigada de las FDI y luego a subdirector del Servicio Penitenciario de Israel.
Pero antes de esos cargos, en 2000, comandó la Brigada Givati, incluido un joven comandante de compañía de tanques llamado Gofman en el área de Netzarim en Gaza.
En una ocasión, Malka dijo que se enfrentaron a un ataque sorpresa, pero que uno de los desafíos más grandes fue intentar rastrear y encontrar a los invasores de Gaza después de que ya estuvieran en territorio israelí.
Dijo que Gofman, quien se convirtió en un destacado boxeador en Ashdod cuando era adolescente, lideró su unidad de tanques, encontró a los invasores después de solo 20 minutos, los venció y se apoderó de su posición casi por sí solo, además de mantener el fuego de tanques contra cualquier otra amenaza posteriormente.
Si hay alguna pregunta sobre si Gofman ha perdido su valentía y se ha vuelto indiferente a lo que realmente está sucediendo en el campo debido a sus recientes años en posiciones de alto mando, solo es necesario ver el corto video de él cargando en batalla contra Hamas el 7 de octubre de 2023, sin respaldo.
Cuando Gofman resultó herido en la pierna, se convirtió en el oficial de mayor rango herido de la guerra, con el rango de general de brigada en ese momento.
A veces, tener ese prestigio como alguien que ha tomado riesgos en batalla, como los agentes del Mossad que enviará al peligro, puede construir un profundo sentido de lealtad organizacional que se traduce en mayores resultados.
Malka describe a Gofman como reflexivo, valiente, claro, altamente profesional y como alguien que no duda en actuar en una crisis solo porque aún no ha recibido órdenes.
Gofman luego se convirtió en coronel y comandante de brigada en Cisjordania de 2015 a 2017, un período que incluyó la intensa Intifada de los Cuchillos. Por lo tanto, el 7 de octubre no fue su primer período desafiante en una posición de autoridad.
Durante un discurso que Gofman dio en Gush Etzion en Janucá, otro partidario suyo, Yehuda Vlad (quien es un alto funcionario del Partido Sionista Religioso), dijo que habló no solo sobre los éxitos militares, sino también sobre sus fracasos.
Gofman dijo que cómo elevarse y aprender de los fracasos era una de las fuentes clave de fortaleza del establecimiento de defensa de Israel.
Habló sobre honrar el espíritu del mayor caído de Palmach, Daniel Mas, quien se apresuró a reforzar el bloque de Gush Etzion, que estaba bajo ataque en 1948, a pesar de estar en minoría. Gofman continuó discutiendo cómo la "luz interna" de Mas, de Janucá y de la nación judía es el secreto para regresar fuerte después de una derrota, incluso si el camino hacia un regreso es largo.
El Mossad es una agencia brillante, pero también tiene muchos fracasos, y muchas misiones que deben ser abortadas o alteradas radicalmente en tiempo real.
Un comandante que no teme mirar al fracaso a los ojos y aprender de él, puede tener una ventaja sobre otros que podrían estar cegados a la información crítica por su propio ego, algo que se apoderó de gran parte del establecimiento político y de defensa el 7 de octubre.
Otro partidario, el teniente coronel (res.) de las FDI, Tuvia Brukner, ha comentado que un libro que Gofman escribió sobre la lucha en la guerra mientras era comandante de la 210ª División de 2020 a 2022 mostraba un pensamiento estratégico y analítico serio.
Brukner también citó historias sobre las medidas que Gofman ha tomado para mostrar simpatía por sus tropas caídas, incluido uno con quien tanto él como Brukner sirvieron. Esto es una vez más una señal de un comandante que sabe cómo construir cohesión dentro de una agencia más grande.
Múltiples fuentes han contado historias sobre Gofman yendo a la Yeshiva de Eli en Cisjordania, sin llevar yarmulke, y aunque no es formalmente religioso, para estudiar textos judíos. Quería aumentar su compromiso con el pueblo judío, la historia judía y conectarse mejor con los sectores religiosos de Israel, de los cuales sabía poco, procedente de un trasfondo bielorruso secular.
Además de ganarse el favor del sector sionista religioso, con el que creció con poca conexión, esta historia muestra su disposición para adentrarse en nuevas áreas para reinventarse con nuevas herramientas y perspectivas y elevar su juego.
Esto no solo será importante en general para aprender el papel de una agencia de espionaje versus un ejército, sino también porque la mayoría de las indicaciones sugieren que su inglés es más débil que el de muchos de sus predecesores recientes.
Si bien habla ruso con fluidez, lo que le dará ventaja al tratar con el presidente ruso Vladimir Putin, con quien ya ha tratado personalmente como secretario militar de Netanyahu, existen preocupaciones de que tenga menos entendimiento de los Estados Unidos y Occidente que sus predecesores, y que esto va más allá del problema del idioma inglés.
Los partidarios responden que, como secretario militar de Netanyahu, no solo trató con el Mossad, sino también con una amplia variedad de problemas geopolíticos, incluidos aquellos relacionados con los Estados Unidos y Occidente.
Reconocen que es posible que necesite un traductor en las reuniones con funcionarios de Estados Unidos y Occidente, lo cual normalmente se habría llevado a cabo sin la presencia de terceros, pero muchos jefes de espías de otros países han llevado a cabo sus relaciones clandestinas globales con otros jefes de espías con un traductor presente.
Ha habido alegaciones de que Gofman está demasiado cerca del primer ministro y de su esposa, Sara Netanyahu.
Ya sea que las alegaciones sean ciertas o no, pronto veremos si el tema afecta su desempeño.
Pero vale la pena señalar que las mismas alegaciones se hicieron sobre Yossi Cohen, quien ahora es considerado uno de los jefes del Mossad más exitosos.
Es importante recordar que el Mossad responde directamente al primer ministro, a diferencia de las FDI, que de alguna manera son una entidad propia. Por lo tanto, contar con un mayor respaldo del primer ministro, siempre que el director del Mossad esté calificado, puede ser una ventaja para la agencia en términos de contar con un mayor respaldo financiero y la disposición para aprobar nuevas iniciativas y operaciones audaces.
Algunos críticos han dicho que el complemento de Malka a Gofman, que actúa rápidamente incluso sin esperar órdenes en ocasiones, podría ser un aspecto negativo significativo como jefe del Mossad.
Un maestro del espionaje debe jugar un juego de ajedrez tridimensional a largo plazo para determinar cuál es la jugada correcta en un momento específico, y ser demasiado espontáneo puede llevar al desastre. Sacrificar una fuente de inteligencia por una victoria rápida y a corto plazo a menudo no es la jugada correcta.
Estos críticos señalan que Gofman recibió una censura por parte del ejército por su gestión de una operación de guerra psicológica cuando era comandante de la 210ª División, en la cual autorizó problemáticamente a un menor a actuar como agente encubierto, incluyendo la filtración de ciertos elementos a actores hostiles.
Nadie ve positivamente el papel de Gofman en esa operación, pero hay matices de gris.
Los seguidores replican que la acción decisiva de Gofman no significa que no considere sus opciones, señalando nuevamente que estuvo expuesto al mundo más amplio de la geopolítica compleja como secretario militar de Netanyahu.
Además, agregarían que algunos jefes de espías han fallado cuando analizaron un problema durante demasiado tiempo y perdieron una ventana clave de oportunidad para actuar.
Varios jefes del Mossad y de la CIA le han dicho al Post que a veces la única forma de tener éxito en una misión más amplia y difícil es intentar varias movidas audaces, de las cuales solo algunas tienen éxito.
Si esto es lo que Gofman intentaba hacer como comandante de la 210ª División, y si aprendió de la experiencia, tal vez haya crecido en sofisticación para cuando asuma el cargo de director del Mossad.
Al final, lo que juega a favor de Gofman es un sólido historial militar, un apoyo enfático del primer ministro, y evidencia de que posee abundante cantidad de audacia y talento creativo para lograr algunos éxitos.
Si esos aspectos positivos son suficientes para que pueda superar su falta de experiencia en la organización del Mossad, menos experiencia en el campo de espionaje global, menor dominio del inglés, falta de experiencia en la gestión de una organización de este tamaño, y una posible tendencia a actuar de manera demasiado espontánea, se empezará a ver en junio cuando asuma el cargo.