Cada año, antes del Día de la Independencia, la Oficina Central de Estadísticas publica su conjunto habitual de cifras: población, demografía, inmigración y niveles de satisfacción.
Las cifras de este año muestran que la población de Israel creció en 150,000 personas, que llegaron 7,000 inmigrantes menos que el año anterior, y que el 91% de los israelíes dicen estar satisfechos o muy satisfechos con sus vidas.
Pero esas son estadísticas secas. No dicen nada sobre el tipo de año que el país realmente experimentó.
Para entender eso, vale la pena recordar una historia contada con frecuencia de los primeros años de Israel. David Ben-Gurion una vez envió a un ministro a Estados Unidos para conseguir apoyo. En una sinagoga en Nueva York, alguien le preguntó: "¿Cómo están las cosas en Israel?"
"En una palabra", respondió, "bien".
"¿Y en dos palabras?"
"No bien".
Esa respuesta encajaba entonces. Todavía encaja ahora.
Lo que es "no bien" apenas necesita explicación. Enciende la radio o la televisión, y lo verás y escucharás todas las mañanas y tardes.
Han pasado más de dos años desde el 7 de octubre de 2023, un día que destrozó suposiciones y expuso vulnerabilidades que todavía luchamos por comprender. También es el evento que ha dado forma a todo lo que ha seguido este último año. Desde entonces, Israel ha estado en guerra, primero en Gaza, luego en Líbano, y ahora dos veces en confrontación directa con Irán.
Título: Un año de sirenas, habitaciones seguras y servicio de reserva
Ha sido un año de sirenas y habitaciones seguras, de largos turnos de servicio de reserva, de familias al límite. Un año de pérdida, tensión e incertidumbre.
Pero eso es solo la mitad de la historia.
Porque también hay mucho que es "bueno".
Israel luchó en múltiples frentes, infligiendo golpes devastadores a Hamas, Hezbolá e Irán, acciones de las que esos enemigos tardarán años, si no décadas, en recuperarse. Aseguró la liberación de los rehenes restantes. Y una vez más demostró una capacidad de resistencia y movilización que sorprendió incluso a sí mismo.
Siempre hemos vivido en ese espacio entre el milagro y el caos. Este año, lo sentimos una y otra vez.
Lo que a menudo falta en cómo procesamos un año como este es perspectiva.
El 7 de octubre fue una catástrofe, un horrendo eco de un pasado judío largo y doloroso, un pogromo en forma moderna. Pero el 8 de octubre fue algo completamente diferente. Rompió el patrón histórico. Fue el momento en que los judíos no simplemente absorbieron el golpe y siguieron adelante, sino que respondieron con fuerza y decisión.
Be'eri y Kfar Aza no son Kishinev y Odesa. Esa es una transformación en la condición judía que es fácil de olvidar en medio de los titulares diarios.
Y eso, quizás, es la historia más amplia de Israel a los 78 años.
Hace setenta y ocho años, el país emergió de la sombra del Holocausto, débil, vulnerable e incierto sobre su futuro. Hoy, a pesar de todo, es un estado fuerte e independiente con una tremenda capacidad para defenderse y la capacidad de dar forma a su destino.
Eso no significa que todo esté bien. Muy lejos de eso. Pero sí significa que necesitamos tener cuidado de no perder de vista cuánto hemos avanzado.
Parte de la razón por la que a menudo perdemos de vista eso es la forma en que procesamos los eventos. Los resultados aquí rara vez se juzgan en un espectro. Se ven en absolutos: éxito o fracaso, fortaleza o debilidad, victoria o derrota. Cualquier cosa que no alcance una resolución total es tratada con sospecha, si no es desestimada por completo.
Ese instinto es comprensible. Aquí las apuestas son altas y las amenazas son reales. Además, nuestros líderes a menudo enmarcan las cosas en términos tajantes de uno u otro. Pero esto tiende a distorsionar la realidad, haciendo más difícil reconocer los logros incrementales o los avances parciales cuando ocurren.
Otro factor es la tendencia profundamente arraigada del país hacia la autocrítica. Los israelíes no son conocidos por dejar pasar las cosas. Examinamos, diseccionamos, discutimos y desafiamos, a menudo en voz alta y públicamente. Esa característica puede ser una fuente de fortaleza y un secreto del éxito, impulsando la innovación y la mejora. Pero también puede crear una sensación de crisis perpetua, donde cada contratiempo se magnifica y cada éxito se califica.
Y sin embargo, si hay algo que este último año ha demostrado, es la fortaleza subyacente de la sociedad israelí.
Lo vimos el 7 de octubre y en los días que siguieron, cuando un país profundamente dividido se unió casi de la noche a la mañana.
En la víspera del 7 de octubre, los israelíes estaban a la greña por la reforma judicial. En las consecuencias inmediatas, estaban peleando codo a codo.
Los reservistas que habían amenazado con no servir se presentaron para cumplir con su deber en números que superaron las expectativas. Los israelíes en el extranjero se apresuraron a regresar a casa. Los reservistas regresaron para servir una y otra vez, a pesar del costo personal y a pesar de un retorno al discurso divisivo a nivel nacional, porque no querían decepcionarse mutuamente.
Ese sentido de responsabilidad, no solo hacia el país, sino hacia los demás, es una de las fortalezas silenciosas de Israel. Otra expresión de esa misma resistencia nacional se puede ver en lugares como el perímetro de Gaza.
En la víspera del 7 de octubre, unas 62,000 personas vivían allí. Hoy en día, el número es mayor. La mayoría de los evacuados han regresado, y nuevas familias se están mudando.
Hamas intentó vaciar esas comunidades. En cambio, crecieron.
Eso es resiliencia.
Y es un recordatorio de que mientras los titulares a menudo se centran en la división, hay una corriente más profunda en la sociedad israelí: una de compromiso, solidaridad y determinación, que sigue manifestándose, especialmente en tiempos de crisis.
Todo esto no significa que los problemas no sean reales. Kiryat Shmona, por ejemplo, no se ha recuperado como Sderot. Los dilemas son serios. Los desafíos son enormes. Las divisiones son reales. Las amenazas son reales.
Pero también lo es el panorama más amplio.
Después de un año como este, es tentador centrarse solo en lo que salió mal, en lo que sigue sin resolverse, en lo que aún se avecina. Esa costumbre, útil como a menudo es, también puede oscurecer un panorama más completo.
Pero no es toda la historia.
La otra parte de la historia es que Israel, una vez más, absorbió un golpe que podría haber quebrado a otras sociedades, luchó una guerra en múltiples frentes, se adaptó, resistió y siguió funcionando, no de manera perfecta, no sin costos, pero efectivamente.
Si estás buscando una metáfora para el año, considera esto: la imagen de Lior y Michael Marianof negándose a posponer su boda y en su lugar casándose en un estacionamiento subterráneo convertido en refugio antiaéreo público en Tel Aviv.
Esta resistencia no borra las dificultades. No resuelve los dilemas. Y ciertamente no garantiza lo que vendrá a continuación.
Pero sí dice algo importante sobre dónde se encuentra el país al conmemorar su 78º Día de la Independencia: inquebrantable, fuerte y decidido.
Bien.
Más bien que no bien.