Los drones y misiles de Irán son una llamada de atención para Israel y sus aliados

El Mayor General (Res.) Amikam Norkin no se anda con rodeos al evaluar al adversario más formidable de Israel. "Irán tiene tecnología avanzada - no podemos menospreciarla", advirtió en una entrevista exclusiva con Defense & Tech por The Jerusalem Post. "Después de años manejando tecnología rusa, ahora tenemos que lidiar con tecnología iraní".

Para el ex comandante de la Fuerza Aérea Israelí (IAF), las capacidades en aceleración de Irán - misiles, drones, ciberseguridad y representantes regionales - no son solo un desafío estratégico. Son una llamada de atención para Israel y sus aliados para repensar cómo construyen, despliegan e invierten en tecnología de defensa.

Israel, insiste, debe evitar conflictos prolongados. "Israel necesita conflictos cortos, no guerras de desgaste."

Y debe seguir innovando más rápido que sus adversarios, incluyendo Irán.

Esa urgencia enmarcó tanto sus comentarios en la entrevista, sus comentarios en la exposición de Defensa-Tech de la semana pasada en Tel Aviv, y su misión más amplia hoy como jefe de Ace Capital Partners, un fondo de inversión enfocado en defensa que respalda a empresas en etapas iniciales que están dando forma al campo de batalla del futuro.

Tras retirarse del ejército en 2022, Norkin se convirtió en CEO de Ace Capital Partners, una asociación entre Key1 Capital y Aerospace Spirit, junto al Brigadier General (reservista) Shimon Tsentsiper, Amit Pilowsky, Danny Ackerman y Sarel Eldor.

"Traemos un equipo sólido con más de 60 años de experiencia en inversión y 60 años de experiencia en defensa y militar," dijo Norkin.

El fondo invierte en empresas en etapas iniciales de Israel y a nivel global, desde la semilla hasta la Serie A, desarrollando tecnologías de doble uso, aeroespaciales y de defensa. Actualmente está respaldando cuatro empresas emergentes que trabajan en sensores ópticos para satélites, robótica avanzada para fuerzas terrestres, motores híbridos para aeronaves de despegue y aterrizaje vertical (VTOL), y una plataforma VTOL desplegable en una caja para seguridad fronteriza y policial.

"La tecnología de defensa es importante para la colaboración", le dijo a D&T. Y el momento es ideal. "Hace tres o cuatro años, los inversores no querían lidiar con la defensa. Ahora ha cambiado, y hay una oportunidad para muchos VC".

Hablando en la Exposición de Defensa.Tech Israel 2026 la semana pasada, Norkin describió una región transformada por nuevas amenazas y demandas operativas sin precedentes.

"El Medio Oriente es completamente diferente a 2010", dijo. "Debido a eso, Israel debería poder gestionar su defensa con una amplia gama de capacidades".

Desde el 7 de octubre de 2023, Israel ha enfrentado más de 17,000 cohetes y misiles, así como cientos de drones lanzados por numerosos enemigos. La escala y diversidad de amenazas, argumentó, llevaron a Israel a probar sistemas "donde realmente importa, en el campo operativo, incluido en Irán".

Pero no es solo en el Medio Oriente. Señalando las tensiones en Europa y Asia, le dijo a D&T que "los últimos años han mostrado un aumento en los puntos calientes geopolíticos en todo el mundo, y los países han entendido que necesitan rearmarse y estar listos para la guerra".

A pesar de la persistente inestabilidad regional, Norkin argumentó que el ecosistema de Israel le otorga una ventaja competitiva. "Siempre ha habido desafíos en Medio Oriente", dijo a D&T, "pero hay cientos de startups israelíes con experiencia operativa".

Norkin cree que la fortaleza de Israel radica no solo en su capacidad de innovación, sino en su capacidad de operacionalizar dicha innovación. La reciente experiencia de Israel en los últimos dos años, cuando enfrentó una guerra de siete frentes completamente diferentes, demostró cómo el ejército "utilizó las mismas capacidades y plataformas".

"La verdadera ventaja de la industria de seguridad israelí y la fuerza aérea no está solo en el desarrollo tecnológico", dijo, "sino en la capacidad profesional de transformarlo en una capacidad operativa relevante y precisa que logra objetivos definidos".

Señala a los vehículos aéreos no tripulados (UAV) como un ejemplo principal. "Los UAV israelíes son tecnología 100% israelí. Las FDI no están volando la plataforma sino la misión".

Durante la Guerra de 12 Días entre Irán e Israel en junio, conocida en Israel como Operación León Ascendente, los UAV cerraron ciclos operativos de una manera sin precedentes. Durante la guerra con Irán, el 70% de todas las horas de vuelo de la Fuerza Aérea Israelí fueron llevadas a cabo por UAV en lugar de aeronaves de combate tripuladas como los F-35. Los UAV golpearon objetivos críticos, incluidos lanzadores de misiles balísticos y sistemas de defensa aérea, antes de que pudieran ser disparados contra Israel.

Por eso, la tecnología de defensa israelí sigue siendo demandada incluso en medio de turbulencias diplomáticas, explicó, agregando que muchos gobiernos han entendido la "necesidad de comprar tecnología de defensa israelí".

Norkin sitúa los desafíos de Israel dentro de un cambio global más amplio, donde los países están fortaleciendo sus capacidades defensivas.

"La mayoría de las naciones han entendido que necesitan defenderse, y los presupuestos de defensa en todo el mundo han aumentado drásticamente", dijo a D&T. "Los países han entendido que necesitan rearmarse y estar listos para la guerra".

"Lo que vemos en Ucrania todas las noches con drones, misiles de crucero, cuadricópteros y UAVs lanzados por Rusia es un nuevo dominio", dijo.

Debido a las tensiones en todo el mundo, los gobiernos ya no están dispuestos a depender únicamente de contratistas de defensa heredados. "Los gobiernos quieren que participen más empresas privadas, más ágiles, en defensa, para responder a preguntas de campo de batalla. Las pequeñas empresas tienen capacidades únicas y un tiempo de respuesta rápido".

Enfrentando esos desafíos, Norkin dijo en la exposición, que Israel "puede apoyar al mundo para que sea un lugar más seguro con nuestras capacidades de defensa aérea" porque "más allá de los interceptores hay capas de tecnología".

Y esas capas - conectividad, autonomía, sensores, IA, y más - son donde Israel debe continuar liderando.

Mirando hacia adelante, Norkin dijo que la próxima década de defensa estará moldeada sobre todo por avances en el espacio y la IA, dos dominios que él cree redefinirán la disuasión global. La conectividad, añadió, es ahora un factor decisivo en el manejo de amenazas hostiles.

"El espacio es un escenario que seguirá creciendo y estará involucrado en todo", dijo a D&T, señalando que, a diferencia de los rápidos ciclos tecnológicos de defensa, "es una maratón, lleva más tiempo educar al mercado sobre el espacio".

Al mismo tiempo, insistió en que Israel debe asegurar una posición líder en IA, la cual es "integral para todo", desde la toma de decisiones en el campo de batalla hasta la resiliencia nacional.

Juntas, dijo, estas tecnologías formarán la columna vertebral de la próxima generación de capacidades de defensa y determinarán qué naciones mantienen una ventaja estratégica.

Sin embargo, después de más de 40 años en la Fuerza Aérea, a Norkin le resulta difícil no mirar hacia el cielo. Para él, un principio permanece inmutable: "La superioridad aérea es clave para ganar guerras".