Un cambio en las percepciones públicas de Kuwait sobre Israel comenzó cuando estalló la guerra con Irán, dijo el disidente kuwaití Jasem Aljuraid al Jerusalem Post el domingo.
Kuwait, como muchos otros países de la región, no ha sido perdonado por el régimen islámico, a pesar de no tener relaciones con Israel. El lunes, un trabajador murió después de que el régimen iraní atacara una planta desalinizadora y una estación de energía clave.
“Ven que Israel está lanzando y disparando misiles que pasan por el espacio aéreo de Kuwait en dirección a Irán”, dijo Aljuraid. “Este es un momento sin precedentes para que los kuwaitíes cambien su perspectiva y su opinión sobre Israel”.
La semana pasada, pronunció un discurso apasionado en la 61ª sesión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, donde denunció las atrocidades cometidas por el régimen iraní, condenó lo que describió como estándares dobles anti-Israel arraigados entre los estados miembros y criticó los esfuerzos revisionistas históricos para pintar al estado judío como una fuerza colonialista.
"Necesitamos unirnos en empresas conjuntas y señalar a nuestro enemigo estratégico e intentar derrocar a los IRGC y sus milicias," dijo Aljuraid al Post.
"No estaba equivocado", dijo. "Israel fue tras Hamas. Israel fue tras Hezbollah. Liberaron Líbano. Liberaron a los palestinos de Hamas en Gaza. Fueron tras los hutíes. Debilitaron a los hutíes. Ahora, los yemeníes tienen un nuevo gobierno, estemos de acuerdo o no con el nuevo gobierno.
"El impacto de Israel es increíble. No creo que haya países más importantes que Israel y los Emiratos Árabes Unidos en la región hoy. Y no estaba equivocado en esto, por eso fui a la ONU y di ese discurso."
Vistiendo ropa árabe tradicional, Aljuraid dijo que quería dejar claro que estaba denunciando el antisemitismo como árabe.
"Están llamando a Israel el colonizador, la entidad sionista que intenta expandirse y regresar a la Gran Israel, lo cual es una gran propaganda y una consagración de una mentira con la que intentan convencer al mundo", dijo. "Y luego fui allí y dije, 'No, soy kuwaití. Soy árabe. Nosotros somos los colonizadores. Hay 57 países islámicos y un estado judío. ¿Por qué iríamos tras ese estado judío? ¿Por qué, cuando están luchando nuestra lucha?'"
"Simplemente quiero asegurarme de que percibamos a Israel como un amigo, no como un enemigo", agregó, bromeando que escuchó el sonido de micrófonos cayendo cuando identificó a los árabes como colonizadores.
La disposición de Aljuraid a denunciar la corrupción y apoyar a Israel ha tenido un costo. Describió cómo sus críticas a la Hermandad Musulmana y la corrupción en Kuwait, junto con invitar a un periodista israelí a su hogar, trastornaron su vida.
Aljuraid, que escribió extensamente para el periódico diario kuwaití Al-Qabas durante casi una década, ha estado viviendo en Canadá durante los últimos años después de recibir amenazas de muerte y una condena a prisión por referirse al periodista israelí Edy Cohen como su amigo y hermano en 2022. En una serie de tweets, dijo que esperaba que Cohen pudiera visitar su hogar algún día, comentarios que desencadenaron una campaña de boicot y finalmente presionaron a Al-Qabas para despedirlo y retirar su trabajo.
En el período posterior, destacados activistas y figuras comunitarias intensificaron su retórica, llamando abiertamente a su muerte e instando a los ciudadanos a "hacer su trabajo" si lo encontraban en público, dijo Aljuraid.
Normalización digital de Israel
Las enmiendas de 2021 a la Ley de boicot a Israel de Kuwait de 1964 criminalizan lo que las autoridades definen como normalización digital con Israel, impidiendo efectivamente que los ciudadanos interactúen con israelíes en línea. Las violaciones pueden acarrear severas penalizaciones, incluyendo sentencias de hasta 15 años de prisión con trabajos forzados, así como la confiscación de bienes.
AL PRINCIPIO, Aljuraid fue llevado a juicio y obligado a pagar multas equivalentes a $7,000 por sus artículos sobre la Hermandad Musulmana y sus esfuerzos periodísticos de investigación para exponer la corrupción en su país. Pero después de la muerte del emir Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, las penas se volvieron más severas.
A Aljuraid se le acusó de ser miembro del Mossad y se le aconsejó fuertemente que huyera del país. Poco después de irse, dijo, fue condenado a 12 años de prisión en ausencia y se convirtió en un "refugiado político".
"Nunca pensé que este sería mi destino", añadió. "Incluso Edy Cohen ni siquiera imaginó que estaría en este grave aprieto".
El ascenso al poder de la Hermandad Musulmana significaba que su capacidad para hablar, escribir y reportar libremente se había visto restringida, dijo Aljuraid.
"Solíamos hablar sobre Israel y la democracia en Israel, y el desarrollo del pueblo israelí en el sistema educativo y mucho más... Hablábamos de eso, y yo escribía al respecto durante mucho tiempo... Así que no resonó en mí que los próximos organismos gubernamentales estuvieran influenciados por la Hermandad", dijo.
Sabah era "liberal", dijo Aljuraid, agregando que la única razón por la cual la normalización no había llegado bajo su mandato era debido a la vulnerabilidad geográfica del país, al estar rodeado de países hostiles al estado judío.
Los poderes que tomaron el control del país, incluido el ministro del interior y el primer ministro, simpatizaban con la Hermandad Musulmana y reaccionaron enérgicamente a la campaña de Aljuraid para "enfrentar a los islamistas radicales en Kuwait, donde su poder estaba creciendo de una manera muy, muy aterradora", dijo.
Haciendo su situación aún más difícil de soportar, Aljuraid dijo, visiblemente angustiado, que extrañaba su hogar y probablemente no tendría la oportunidad de despedirse de su madre moribunda.
"No sabe por qué soy un refugiado político hoy", dijo. "No dañé la soberanía de mi país, ni dije algo malo... Extraño a mi mamá. Le miento todos los días, cada día le digo que voy a regresar. Miento. Digo que regresaré la próxima semana; mi papeleo está casi listo".
Al ser preguntado si, sabiendo lo que le había costado, haría algo diferente para evitar el sufrimiento, Aljuraid dijo que tomaría una postura más dura de la que había tomado.
"Iría a Israel, y diría, 'Este es Israel. Estoy a salvo'", dijo. "Me arriesgaría aún más".
También mencionó que tuvo la oportunidad de retractarse de sus afirmaciones cuando fue entrevistado por medios árabes, pero se negó.
Mientras muchos en Kuwait han sido adoctrinados por los medios y se les ha impedido desradicalizarse a través de interacciones en línea o en persona debido a las estrictas leyes anti-normalización, Aljuraid dijo que había sido protegido de la retórica por sus padres.
Según él, su madre musulmana tiene ascendencia judía, y su padre "no confiaba en los palestinos" después de que Yasser Arafat y la OLP apoyaran la invasión de Kuwait por Saddam Hussein en 1990.
Olvidado por muchos en Kuwait, aunque no por su padre, fue la contención de Israel al responder a las fuerzas de Hussein durante los ataques de la Guerra del Golfo de 1991, dijo Aljuraid.
"Entonces, esto también es una postura muy noble que nunca olvidaremos de Israel", dijo.