Egipto bajo el presidente Abdel Fattah al-Sisi ha continuado en el último año, y especialmente en los últimos días, jugando un preocupante doble juego en su relación con Israel.
A pesar del tratado de paz de 1979, El Cairo ha actuado repetidamente en contra de los intereses israelíes. Ha tomado posiciones que fueron percibidas en Israel y en el Golfo como excesivamente suaves hacia Irán, se ha opuesto fuertemente al reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel, y ha intentado insertarse en las negociaciones entre Israel y Líbano. Ahora, ha llevado a cabo ejercicios militares provocativos cerca de la frontera israelí.
Estas acciones se producen en un momento en el que Egipto enfrenta una severa presión económica. El país lucha con una pesada deuda, necesidades de financiamiento externo y las consecuencias económicas de la inestabilidad regional. Los ataques desde Yemen, la guerra con Irán y las tensiones en el Mar Rojo han dañado el tráfico marítimo y los ingresos del Canal de Suez, asestándole a El Cairo otro golpe serio.
Cuando estalló la guerra que involucraba a Estados Unidos, Israel e Irán, la respuesta inicial de Egipto fue ampliamente vista como comprensiva hacia Teherán. El Ministerio de Relaciones Exteriores egipcio expresó "profunda preocupación" por la escalada militar, mientras que al-Sisi evitó condenar a Irán por su nombre. Esa aproximación enfureció a Arabia Saudita y otros estados del Golfo, que esperaban más de Egipto que una declaración cautelosa. Esperaban asistencia, o al menos patrullas aéreas egipcias sobre el Golfo para ayudar a disuadir a Irán. Eso no sucedió.
Los estados del Golfo están decepcionados con Egipto, y tienen buenas razones.
Egipto ha expresado preocupación por las negociaciones directas entre Líbano e Israel
Volviendo a la relación de Egipto con Israel. Hace unos días, al-Sisi llamó al Presidente libanés Joseph Aoun y propuso que Líbano lleve a cabo negociaciones indirectas con Israel bajo mediación egipcia en Sharm el-Sheikh en lugar de bajo auspicios estadounidenses. Egipto ha expresado preocupación por las negociaciones directas que tienen lugar entre Líbano e Israel.
Egipto fue el primer país árabe en normalizar relaciones con Israel. El Cairo parece creer que esto le da el control sobre el proceso de paz de Israel, o sobre cualquier otra persona que busque la paz con Israel. Afortunadamente, Aoun rechazó la propuesta.
En diciembre de 2025, cuando Israel reconoció oficialmente a Somalilandia como un estado soberano, convirtiéndose en el primer país en hacerlo en el mundo, El Cairo reaccionó duramente. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Egipto calificó la acción como una flagrante violación del derecho internacional y una infracción a la soberanía de Somalia. Al-Sisi coordinó con Turquía, Yibuti y Somalia, y ayudó a liderar una declaración conjunta de países árabes e islámicos contra el reconocimiento.
Egipto consideró el reconocimiento de Israel a Somalilandia como una amenaza estratégica directa a su seguridad nacional, ya que podría permitir a Israel ganar una base en el Mar Rojo y el Cuerno de África, una región crítica para las rutas comerciales de Egipto.
La medida más provocativa está teniendo lugar ahora. El ejército egipcio ha comenzado ejercicios de fuego real a gran escala muy cerca de la frontera con Israel, supuestamente a unos 100 metros de la valla. Técnicamente, los ejercicios fueron aprobados por las FDI, pero han provocado la ira entre los residentes de la zona fronteriza de Gaza y el sur de Israel.
Los ejercicios incluyen fuego real en amplias áreas, y los residentes han reportado serias preocupaciones de seguridad. Los funcionarios de seguridad locales advirtieron que tal actividad podría crear normas peligrosas. Incluso algunos residentes compararon la situación con señales de advertencia que precedieron la masacre del 7 de octubre.
Estos ejercicios se dan en medio de un acelerado aumento militar egipcio en el Sinaí, incluyendo el despliegue de grandes fuerzas, tanques y sistemas de defensa aérea. Israel ha visto cada vez más algunos de estos movimientos como una gradual erosión de los entendimientos que sustentan el marco del Camp David.
La pregunta obvia es la siguiente: Si la península del Sinaí abarca más de 60,000 km², ¿por qué Egipto eligió llevar a cabo ejercicios justo al lado de la frontera de Israel?
Presión económica de Egipto
La deuda externa de Egipto asciende a aproximadamente $160 a $170 mil millones, con pesadas obligaciones anuales de servicio de deuda. Se estima que las necesidades de financiamiento externo para 2026 están en decenas de miles de millones de dólares. El servicio de la deuda consume una gran parte del gasto gubernamental, dejando mucho menos espacio para la salud, la educación y la infraestructura.
La libra egipcia también ha caído bruscamente en los últimos años. Egipto sigue dependiendo de la asistencia del Golfo, de ventas de activos y de programas del Fondo Monetario Internacional. Al-Sisi se encuentra por lo tanto entre intereses competidores. Necesita el dinero del Golfo, mientras también intenta preservar lazos con Irán y otros actores regionales.
Egipto se está armando a una escala que plantea preguntas sobre sus prioridades. Si El Cairo hubiera gastado menos en armas durante la década anterior, tal vez no estaría en una posición económica tan grave hoy en día.
Egipto no ha colapsado como lo han hecho Sri Lanka o Líbano, pero está caminando por un sendero estrecho. Economistas egipcios han advertido que sin pagos o apoyo externo oportunos, el país podría enfrentar una grave crisis financiera. Un escenario al estilo libanés, en el que los bancos no puedan devolver los ahorros de los depositantes, ya no puede ser descartado como fantasía.
Entonces, ¿qué está haciendo Egipto? Se está comportando como un matón regional. Está aplicando presión, creando ansiedad e intentando forzar a otros a ayudarlo a encontrar una salida económica y política.
Durante semanas, Egipto ha intentado presionar a los estados del Golfo, con poco éxito. La visita rápida de Al-Sisi a Arabia Saudita y su encuentro con el príncipe heredero Mohammed bin Salman en el aeropuerto en lugar de en un palacio apuntaban a desacuerdos serios. Los medios egipcios están bajo presión y el mensaje que viene de El Cairo es claro: Egipto necesita un milagro para recuperarse y evitar el colapso.
El simulacro militar egipcio que está teniendo lugar cerca de la frontera con Israel es parte de esta campaña de presión. Es un intento de preocupar a Israel y forzarlo a actuar en favor de Egipto. Al parecer, El Cairo cree que Israel puede ayudar a rescatarlo, ya sea persuadiendo a los Estados Unidos o presionando a los estados del Golfo para que transfieran donaciones o préstamos a Egipto.
Israel no debe ceder a este comportamiento. Debería presentar una protesta formal ante los Estados Unidos, el mediador y garante del marco de paz, por la peligrosa conducta de Egipto cerca de la frontera y la erosión de los entendimientos de seguridad que han preservado la paz durante décadas.