Une mémoire singulière

Qui savait quoi, au juste, en ces temps de Seconde Guerre mondiale, quant au sort réservé aux Juifs par le IIIe Reich ? Aujourd’hui encore, la question fait débat.Mais une chose est sûre : à la libération des camps, le doute n’est plus permis. En avril 1945, quand les forces alliées débarquent en Allemagne, le monde est abreuvé d’images d’horreur.Le général Eisenhower décide de tout montrer.Montagnes de cadavres entassés, corps décharnés, baraquements surpeuplés. Et la presse publie. L’Occident abasourdi découvre alors le crime absolu perpétré par les nazis envers le peuple juif. Mais très vite, Européens et Soviétiques, en premier lieu, s’emploient à annihiler la composante juive. La d’après-guerre pleure ses morts et salue ses survivants, indifféremment de leur confession religieuse ou appartenance cultuelle. On rend alors hommage aux “combattants”, non aux victimes, et dénombre les rescapés - tous confondus – de la machine de guerre nazie. Seule l’Association des anciens déportés juifs commémore ses âmes parties en fumée. Pendant plus de deux décennies, la volonté d’extermination systématique du peuple juif est passée sous silence. En , il faut attendre les années 1970 pour que l’on commence à parler de Shoah. Grâce à la publication, en 1978, du Mémorial de la déportation des Juifs de France, par Serge et Beate Klarsfeld. Puis les années 1980 apportent leur lot d’oeuvres de références : Shoah, le documentaire de Claude Lanzmann, paru en 1985, La destruction des Juifs d’Europe, de l’historien américain Raul Hilberg, publié en français la même année - trois ans après sa sortie allemande et 24 ans après la version originale anglaise - et Si c’est un homme de Primo Levi, traduit en français en 1987. Mais la tarde à faire son devoir de mémoire.Apparue dans l’Hexagone au début des années 1990, la notion est relativement récente. Il s’agit pourtant, selon les psychologues, d’un concept clé dans la reconstruction des nations décimées par le poids des persécutions.L’objectif : reconnaître l’état de victime à une population donnée et son environnement. Une reconnaissance essentielle après les crises. Une sorte de catharsis, ou purification.Non seulement pour aller vers la résilience, mais aussi pour éviter le renouvellement du dérapage de l’histoire.La reconnaissance officielle du rôle de la dans le génocide juif ne survient qu’en 1995, le 16 juillet. Jacques Chirac est alors le premier locataire de l’Elysée à admettre la responsabilité de l’Etat dans les persécutions antijuives de la période 1940-1944. Jusqu’alors, le point de vue gaullien prévalait. Et dédouanait la France pour des actes commis sous les ordres du maréchal Pétain, un régime à qui les descendants du grand Charles ont longtemps nié toute légitimité, alors qu’il avait été investi des pleins pouvoirs par l’Assemblée nationale et reconnu par la communauté internationale jusqu’en 1944. L’Allemagne sur le point de s’effondrer ? Outre-Rhin, si le sujet fait encore débat, la nation a fait publiquement son mea culpa. Depuis une trentaine d’années, tous les partis politiques allemands, excepté peutêtre la mouvance d’extrême-droite, reconnaissent la responsabilité du IIIe Reich dans les crimes nazis, perpétrés sur ordre de l’Etat allemand, au nom du peuple allemand. Il faut ainsi noter le discours historique du président de la République fédérale d’Allemagne, le 8 mai 1985, un an après sa prise de fonctions. Richard von Weizsäcker demande alors à la société allemande de perpétuer le souvenir des crimes du national-socialisme. a intensifié son travail de mémoire collectif par la commémoration d’anniversaires clés : début et fin de la Seconde Guerre mondiale, pogroms antijuifs de 1938, libération d’Auschwitz. Mais si l’Allemagne a fait amende honorable, notamment au niveau de l’Etat, des institutions, de l’éducation, cela reste un effort collectif. Contre toute attente, le travail de mémoire sur le plan individuel n’a pas été entrepris, note Michaël Grynszpan. Ce jeune cinéaste franco-israélien a coréalisé un documentaire avec Maire-Pierre Raimbault, diffusé en septembre dernier sur France 3, Descendants de nazis : l’héritage infernal. Pendant des mois, il est parti à la rencontre de ces Allemands, certains apparentés avec les plus grands dignitaires du IIIe Reich, d’autres anonymes, mais tous animés d’une volonté de réparation. Grynszpan s’est employé à filmer ces démarches personnelles, pour le moins inattendues. Celles d’hommes et femmes allemands, qui ont élu domicile en Israël, unis leurs destins à des Juifs, ou entrepris des démarches de conversion. Mais si tous ont pleinement conscience de la gravité des crimes commis par leur nation pendant la guerre, aucun n’assume le rôle direct de leurs ancêtres. Ils ne savent pas, ou plutôt, ne veulent pas savoir, explique le réalisateur.Et Grynszpan d’aller plus loin : “On a coutume d’appeler les familles d’Allemands de la première génération des familles monoparentales. Car soit le père était mort à la guerre, soit il ne parlait pas. Conséquence, la deuxième génération ne sait rien.” Si la société allemande expie ses fautes en commun, la population se mure dans le silence quand il s’agit des siens. Pour certains experts, ce mutisme est suicidaire. C’est le cas du psychanalyste Israël Feldman, interrogé par Grynszpan. Selon lui, ce trou noir dans lequel s’est réfugié chaque Allemand est lourd de conséquences sur le plan psychologique. A tel point que l’Allemagne serait sur le point de s’effondrer. Accepter le poids de l’hérédité Le cas le plus troublant du reportage de Grynszpan est sans doute celui de Mathias Göring, petit-neveu du “paladin d’Hitler”, et lui aussi en processus de conversion. Son grand-père n’était autre que le frère de Hermann Göring, numéro 2 du parti nazi et initiateur de la Solution finale. Mais quel est le rôle précis de sa lignée directe ? Quelles exactions ont commis son grand-père et peut-être son père ? Devant la caméra de Michaël Grynszpan, Mathias reste vague. Oui, ils étaient peut-être membres du parti nazi, avance-t-il. Sans conviction. “Pourtant, toutes les archives sont disponibles et encore en l’état”, s’exclame le réalisateur. “Ceux qui le veulent peuvent tout à fait les consulter. Personnellement, si mon grand-père avait été un assassin, j’aurais aimé le savoir”, ajoute-t-il. Aujourd’hui encore, même la quatrième génération semble éviter de se heurter au poids de l’ascendance.Chaque année, ils sont des dizaines de jeunes Allemands à s’inscrire dans un programme de volontariat en Israël. A passer douze mois au service d’institutions de l’Etat juif. Sorte d’expiation, rachat des fautes des pères ? Attention, le phénomène existe, mais il reste marginal, précise Grynszpan, qui a filmé deux jeunes de 20 ans pour les besoins de son documentaire, dévoués auprès de rescapés de la Shoah. Si l’un déclare qu’il ne “pourra jamais être fier de l’Allemagne”, chez eux aussi, le doute plane quant à l’implication réelle de leurs ancêtres dans la Shoah. Une forme de déni, dénoncé par Götz Aly : Si vous parlez avec des Allemands, tous vont vous dire : “Ce qu’a fait l’Allemagne est abominable, horrible”. Mais si vous leur demandez ce qu’ont fait leurs parents, ils n’en savent jamais rien. Pour cet historien spécialiste du nazisme, les Allemands ne se confrontent pas avec leur passé. A la fin de la guerre, ils étaient pourtant 10 millions à être inscrits au parti nazi. Certes, tous n’ont pas joué un rôle de premier plan dans l’élimination des Juifs, mais ils ont pu piller, dénoncer, torturer, saccager. Si les Juifs s’efforcent de rendre leur identité propre aux victimes de la Shoah pour les dégager de l’oubli d’une masse sans nom, les Allemands, eux, semblent rester confinés dans une responsabilité collective, qui les met à l’abri de leur propre hérédité. Mais peut-être que tout n’est pas perdu. A l’heure où les témoins directs sont amenés à disparaître, certains historiens allemands condamnent le mutisme actuel de leur pays, mais d’autres affirment que le travail de mémoire ne fait que commencer. Descendants de nazis : l’héritage infernal, de Marie-Pierre Raimbault et Michaël Grynszpan, visible sur Youtube : http://www.youtube.com/watch?v=GDCcF883_vY

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