"Si ya no se nos permite hacer brit milá [circuncisión], la vida judía en Bélgica ha terminado, se ha acabado, porque es una de las condiciones para ser judío", dijo Ralph Pais, vicepresidente del Centro de Información y Documentación Judía de Bélgica (JID) y el Foro de Organizaciones Judías (FJO) a The Jerusalem Post el martes.
La conversación surgió en medio de rumores de que Bélgica podría estar considerando prohibir la circuncisión, rumores que se reavivaron después de una discusión pública entre el embajador de Estados Unidos en Bélgica, Bill White, y el viceprimer ministro belga Maxime Prévot, el lunes. White recurrió a X/Twitter para exigir que Bélgica ponga fin a una investigación sobre mohalim (profesionales que realizan circuncisiones) que podrían haber estado utilizando prácticas inseguras al circuncidar a bebés judíos.
"Debes hacer una disposición legal que permita a los mohels judíos religiosos realizar sus funciones aquí en Bélgica. Se hace en todos los países civilizados como procedimiento legal", tuiteó White. "Bélgica es un país civilizado. Detengan este acoso inaceptable a la comunidad judía aquí en Amberes y en Bélgica. Es 2026, necesitan entrar en el siglo XXI y permitir que nuestras familias judías hermanas en Bélgica ejerzan legalmente sus libertades religiosas".
Prévot respondió que cualquier insinuación de que Bélgica es antisemita era "falsa, ofensiva e inaceptable" y afirmó que "la ley belga permite la circuncisión ritual cuando es realizada por un médico calificado bajo estrictos estándares de salud y seguridad".
La publicación de White se produce casi un año después de que las autoridades belgas allanaran múltiples sitios, incluidos dos en el Barrio Judío de Amberes, al inicio de una investigación sobre circuncisiones ilegales. Los allanamientos en Amberes surgieron de una denuncia hecha por un miembro de la comunidad judía llamado Moshe Friedman, un rabino local, quien presentó una denuncia policial contra seis mohalim que practican metzitzah b'peh, una costumbre en la que el circuncisor limpia la herida de la circuncisión succionando a través de una pajita.
"Después de la redada en Amberes, todos estaban en shock. Fue a las 6 de la mañana, llegaron a tres mohalim muy conocidos, que ya llevan haciendo esto durante décadas. Tomaron su material, los interrogaron, y dijeron, 'Vamos a abrir una investigación'", dijo Pais.
Hizo hincapié en que la comunidad judía belga no estaba en contra de un marco legal como el que existe en muchos otros países, donde se combina la práctica religiosa con la seguridad médica oficial.
"Creo que es nuestro derecho vivir libremente como judíos aquí, tener nuestras tradiciones. Pero debería haber una apertura para discutir esas cosas", señaló.
"Así que o nos dicen, mira, se acabó, y preferimos que te vayas [de Bélgica]. Prefiero que sean claros. Si no nos quieren más, esta es la forma de hacerlo. O tienen una conversación normal, respetuosa con su minoría, porque somos una minoría, y tratan de satisfacer nuestras necesidades y también tratan de entender un poco qué significan los pilares de nuestra religión y lo importante que es para nosotros", dijo Pais.
Reconoció que la opinión pública belga está algo en contra de la circuncisión, y que la práctica es relativamente poco común en el país. Sin embargo, dijo que se debe entender que la libertad religiosa es una parte importante de una democracia.
Respecto a la afirmación de que la investigación solo se centraba en practicantes de circuncisión inseguros y no estaba relacionada con la práctica en su totalidad, Pais dijo que esto no era cierto y que las autoridades estaban trabajando hacia una prohibición total.
Pais reconoció que la denuncia original había surgido desde dentro de la comunidad judía, pero enfatizó que Friedman no era una figura representativa.
"El Sr. Friedman no representa a la comunidad judía en Amberes o Bélgica. No está afiliado a ninguna institución judía reconocida, sinagoga o entidad comunitaria. No participa en la vida comunitaria, y sus posturas son ampliamente rechazadas".
Pais destacó que era problemático que las autoridades se basaran en individuos marginales para caracterizar a toda una minoría religiosa.
"Cuando los encargados de formular políticas se relacionan con los casos atípicos en lugar de con el liderazgo comunitario reconocido, se crea distorsión y tensión innecesaria. La comunidad judía belga está organizada, es responsable y está completamente abierta al diálogo. No estamos pidiendo privilegios; estamos pidiendo claridad y el respeto que merecemos."
David Rosenberg experimentó el allanamiento del año pasado en primera persona. Alrededor de las 5 de la mañana del 14 de mayo de 2025, seis agentes de policía con armas y cámaras corporales entraron en su casa en Amberes y despertaron a él, a su esposa y a sus cuatro hijos.
Rosenberg, un empresario judío de 46 años y representante electo del partido nacionalista flamenco Vlaams Belang en el Concejo del Distrito de Amberes, le dijo al Post que se sintió "como en la década de 1930".
"Registraron la casa, desmontaron todo. Se llevaron todos nuestros dispositivos, nuestros discos duros. A cada uno de nuestros hijos se le asignó un agente de policía, y a nadie se le permitía estar solo, ni siquiera ir al baño." Esto duró tres horas.
Pero Rosenberg no era un sospechoso; era un "testigo". La policía buscaba un video de la brit milah de uno de sus hijos.
Friedman le había dicho a la policía que Rosenberg tenía un video que podría servir como prueba de que algunos mohelim estaban llevando a cabo prácticas ilegales, aunque el video real no mostraba detalles visuales de la ceremonia.
"Mi familia y yo pasamos por una experiencia profundamente traumática cuando la policía llamó a nuestra puerta y amenazó con forzar la entrada si no abríamos de inmediato. Momentos como ese dejan una marca duradera y contribuyen a un sentimiento de inseguridad que es difícil de expresar con palabras", le dijo al Post.
Elogió al embajador White por tomar una postura, agregando que "en un momento en el que muchos de nosotros nos sentimos vulnerables de nuevo, el claro apoyo que proviene de Estados Unidos se siente como un recordatorio poderoso de que no estamos solos".
Dijo que la situación en Bélgica "realmente no se ve bien" y que cree que el gobierno "está haciendo todo lo posible para sacarnos de este país".
"Se ha convertido en uno de los peores gobiernos para los judíos en Europa".
Requisitos de la ley belga para las circuncisiones
La ley belga tiene requisitos estrictos para las circuncisiones: exige que todas las circuncisiones sean realizadas por profesionales médicos con licencia [incluso si son rabinos]. El país tiene un historial de limitar las exenciones religiosas en las leyes: en 2024, el tribunal europeo más alto ratificó una prohibición en la mayor parte del país contra la matanza kosher, la cual sus críticos sostienen que es inhumana con los animales.
El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, opinó sobre el drama el lunes, escribiendo que "ha habido un aumento agudo y consecutivo de los ataques antisemitas en Bélgica durante más de cinco años" y pidiendo a Prévot que enfrente la realidad de frente.
"Los judíos en Bélgica tienen miedo de usar una kipá en las calles. Dos cementerios judíos fueron profanados. Hubo un intento de incendiar una sinagoga en Amberes. De repente, después de miles de años de que se practicara el brit milá, la comunidad de mohalim está siendo atacada", dijo. "A los ciudadanos judíos belgas que viven en Judea y Samaria se les niegan servicios consulares, mientras que los musulmanes belgas son bienvenidos."
Sa'ar añadió en X: "Estimado Ministro, entiendo que el espejo que el Embajador Bill White te ha mostrado es desagradable, pero quizás quieras aprovechar esta oportunidad para mirarte en ese espejo y reconocer la realidad".