El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, fue brevemente interrumpido por un provocador durante una aparición en una cena de Pascua en Manhattan el lunes por la noche, marcando un momento tenso que resaltó las tensiones continuas entre el alcalde y segmentos de la comunidad judía.
"La creciente ola de antisemitismo ha causado un enorme dolor para muchos neoyorquinos judíos. Puertas que solían estar abiertas están cerradas, los viajes diarios en el metro se sienten tensos, sinagogas que antes se sentían como santuarios ahora requieren protección armada", dijo Mamdani antes de ser interrumpido por una persona en la parte trasera de la sala que se puso de pie y gritó, "Cada organización judía es un objetivo".
Los asistentes respondieron con una mezcla de callados y una voz solitaria gritando, "Detengan la xenofobia, déjenlo hablar".
"Esto es la ciudad de Nueva York, y nos encanta estar aquí", dijo Mamdani mientras la audiencia estallaba en aplausos. "Lo digo porque sabemos que si hubiera total decoro en cualquier lugar en el que estuviéramos, entonces tendríamos que preguntarnos si habíamos abandonado la ciudad que amamos, y es importante estar aquí y reconocer que esto es lo que significa amar y liderar el lugar al que llamamos hogar."
El episodio, que tuvo lugar en la cena de Pascua anual del empresario judío Michael Dorf en City Winery en el Meatpacking District, ocurre mientras Mamdani ha enfrentado escrutinio por parte de segmentos de la comunidad judía de Nueva York por sus respuestas a incidentes antisemitas y su continua alineación con activistas pro-palestinos.
"Tengo que decir que no voté por él", dijo un asistente masculino, que pidió permanecer anónimo por su privacidad, después de la cena de Pascua. "Tengo ciertos sentimientos sobre él que creo que muchas otras personas comparten, pero eso no viene al caso. Pero fue un poco sorprendente que un par de personas se tomaran la molestia de interrumpir".
Aunque el alcalde ha celebrado previamente festividades judías con líderes judíos y organizaciones alineadas con él en sus críticas a Israel, el evento en City Winery contó con una variedad de oradores y asistentes con opiniones divergentes.
“Mamdani estaba aquí, lo cual es genial, sí, supongo, porque sabe que en la cena de Pascua, se tiende hacia la izquierda”, bromeó la comediante Olga Namer más tarde en la noche. “Un poco sobre mí, soy una judía siria, sí, así que eso es bueno, porque sé, al menos estoy segura, de que Mamdani le agrada la mitad de mí”.
El comediante Modi Rosenfeld cancela su aparición debido a la presencia de Mamdani
Antes de la noche, que también contó con discursos del ex presentador de CNN Don Lemon, el músico israelí David Broza y el rabino Amichai Lau-Lavie del grupo no denominacional Lab/Shul, el comediante judío observante Modi Rosenfeld anunció que había cancelado su aparición, alegando que no sabía que el alcalde estaría presente.
"No nos informaron que Mamdani iba a participar en este evento hasta hoy", dijo el equipo de Rosenfeld en un comunicado en Instagram tras recibir críticas del activista pro-Israel Shai Davidai. "Modi ya no participará".
Davidai, ex profesor de negocios israelí en la Universidad de Columbia, apuntó a los participantes israelíes en la cena, escribiendo en una publicación de Instagram: "Por eso estamos perdiendo".
"No tengo nada en contra de ninguno de estos individuos, pero tengo un problema con darle a Mamdani un sello de aprobación kosher mientras muchos de nosotros estamos en las calles luchando contra sus políticas, acciones y retórica anti-judías y anti-israelíes", escribió Davidai en una leyenda actualizada anunciando la cancelación de Modi.
La presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, quien ha sido vista como un contrapeso a Mamdani, utilizó parte de sus comentarios para resaltar la aprobación de su legislación de "zona de amortiguación" para instituciones religiosas, la cual fue presentada después de una manifestación pro palestina afuera de la sinagoga Park East en noviembre.
“Todos deberíamos poder adorar o no adorar como consideremos conveniente”, dijo Menin. “Todos deberíamos poder entrar, ya sea en una sinagoga, una iglesia, una mezquita o cualquier casa de culto, libremente y sin intimidación ni acoso, así que estoy muy orgullosa de que pudimos aprobar esta ley”.
Mamdani no ha confirmado si firmará la legislación, con un portavoz diciendo a la Agencia Telegráfica Judía que él “quiere asegurarse de que tanto el derecho a rezar como el derecho a protestar estén protegidos aquí en la ciudad de Nueva York”.
El ex contralor Brad Lander, quien actualmente se postula para el Congreso en el 10º Distrito Congresional de Nueva York, bromeó durante sus comentarios al final de la noche que “no le había dicho al alcalde que estábamos haciendo una recreación en vivo de los cuatro hijos durante su discurso”, haciendo una referencia en tono jocoso a un elemento central de la hagadá de la Pascua.
"Él es objeto de críticas, y, ya sabes, va un poco en línea con el territorio, pensé que él lo manejó con mucha gracia," dijo Lander a JTA. "Como mucha gente ha dicho aquí esta noche, no todos en esa sala están de acuerdo entre sí."
De hecho, al concluir el seder, varios asistentes dijeron que no sabían que el alcalde estaba programado para aparecer, y cuestionaron su comprensión de la narrativa central de la festividad.
"Si City Winery no informó a la gente sobre la presencia de políticos en particular, porque es muy polarizante, tenerlo ahí arriba realmente molestó a la gente," dijo un asistente, quien pidió permanecer en el anonimato porque había participado como individuo privado. "Se siente inauténtico que él hable de la matzá o del judaísmo, cuando toda la festividad trata sobre los judíos que fueron esclavizados por el faraón y luego regresaron a la tierra de Israel."