Más de 7,000 personas se reunieron la tarde del domingo cerca de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York exigiendo el regreso de los 133 rehenes restantes en la manifestación más grande fuera de Israel hasta la fecha.
Los miembros de las familias de los rehenes y el rescatado rehén Louis Har estuvieron acompañados por miembros del Congreso, líderes comunitarios locales y más de 150 organizaciones, incluidas sinagogas, iglesias y escuelas.
El ex primer ministro israelí Naftali Bennett también estuvo presente y se le vio abrazando a Ruby Chen, padre del rehén fallecido Itay Chen.
La manifestación comenzó con una exhibición de activistas del Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos encadenados en jaulas con el objetivo de impactar a los transeúntes y recordarles cómo es la vida en cautiverio.
Ex rehenes pronunciaron discursos
Har, quien fue rescatado de la cautividad de Hamas después de 129 días, le dijo a la multitud que no puede comenzar a sanar hasta que todos los rehenes regresen a casa.
"Algunas personas podrían pensar que después de ciento veintinueve días en cautiverio de Hamas hay cosas más fáciles de hacer que volar aquí y estar con ustedes, pero no puedo comenzar a sanar hasta que todos regresen. Ninguno de nosotros puede", dijo Har. "Estoy exigiendo a todos los líderes relevantes - ustedes saben quiénes son, de todos los países y gobiernos, incluido el mío: ¡Lleguen a un acuerdo! Tráiganlos a casa, ahora."
Shira Matalon, cuyos dos tíos, Yossi y Eli, están cautivos, también habló.
La familia de Matalon se enteró de la muerte de Yossi en un video reciente de Hamas que muestra su cuerpo. "En los últimos seis meses, hicimos Shivá en mi casa, honrando la memoria de cuatro de las personas más queridas en el mundo para mí", dijo Matalon. "El regreso de Eli y el entierro adecuado de Yossi es lo menos que podemos esperar en este momento devastador."
Más temprano el sábado, las familias de los rehenes se reunieron con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, en un evento coordinado por COJO, una organización ortodoxa con sede en Brooklyn.
Al final de su discurso, Liat Unger, prima de Omer Shem Tov, le entregó al alcalde el pin de los rehenes.