Según los medios locales, los arqueólogos han descubierto un fresco rojo vibrante durante las excavaciones de una villa que se cree que perteneció a la segunda esposa del Emperador Nerón en Nápoles, sur de Italia.
El anuncio del descubrimiento sigue a la apertura parcial del sitio al público por primera vez.
La Villa Poppaea, la "villa de placer" romana, es parte de la antigua Oplontis, un sitio arqueológico ubicado no muy lejos de Pompeya. Al igual que Pompeya, fue destruida durante la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C.
El sitio fue descubierto por primera vez en el siglo XVI, aunque las excavaciones solo comenzaron en el siglo XVIII.
En 1974, los arqueólogos descubrieron los restos de un segundo edificio cercano (conocido como Villa B) que se cree que se usaba para procesar vino y aceite. Estos restos están cerrados al público.
"Cada excavación es una sorpresa", dijo la directora del sitio, Arianna Spinosa, a AFP. "Ciertamente esperábamos encontrar algunas de las pinturas murales que se podían ver en la otra pared, pero las sorpresas fueron, por supuesto, mucho más numerosas."
Pavos reales, pigmento rojo brillante y azul
Según se informó, el fresco fue encontrado en el salón principal de la villa, representando las patas y el cuerpo de un pavo real emergiendo del barro, con un fondo de un friso amarillo.
Giuseppe Scarpati, el arqueólogo jefe del sitio, explicó a AFP que el pavo real, que es el animal sagrado asociado con la diosa romana Juno, es "uno de los motivos decorativos que se repite con mucha frecuencia en la decoración de la villa".
"No conocemos sus límites al norte, este o oeste", explicó Scarpati a AFP, quien añadió que solo se ha excavado el 50%-60% de la villa. "Potencialmente, la villa aún podría reservarnos muchas sorpresas".
Otros hallazgos incluyen representaciones de aves, peces y frutas en pigmentos vibrantes identificados por los arqueólogos como "rojo brillante cinabrio y pigmentos azules egipcios", según Elena Gravina, la conservadora principal de la villa.
AFP señaló que Gravina explicó además que dichos pigmentos eran costosos en aquel entonces, y son un testimonio de las "conexiones comerciales y la riqueza de los mecenas, así como la habilidad y experiencia de los artesanos".