"Cuando una persona quiere hacer Aliyá," dice Jonathan Davis, jefe de la Escuela Internacional Raphael Recanati de la Universidad Reichman, "y buscan mi consejo, les digo que hagan una lista de activos y una lista de pasivos. Les digo, 'Escribe todos los puntos a favor de la Aliyá en un lado de la página, y escribe todos los pasivos en el otro lado de la página. Sé honesto contigo mismo para que tomes la decisión correcta'".
Los números indican que el balance entre los estudiantes internacionales de la Universidad Reichman se inclina fuertemente a favor de la Aliyá. La Escuela Internacional Raphael Recanati cuenta con unos 2,500 estudiantes de 90 países, y entre el 50% y el 60% de esos estudiantes harán Aliyá, según Davis. Durante sus tres años de estudio en la universidad, los estudiantes tienen la oportunidad de experimentar todo el espectro de la vida israelí y sopesar los pros y los contras de vivir en Israel antes de tomar una decisión. "Tienen que arreglárselas por sí mismos aquí durante estos tres años, en un sentido social, en situaciones de seguridad, con la burocracia israelí y con el sistema médico. En gran medida, esto es una especie de centro de absorción extendido", dice irónicamente.
Los estudiantes de la Escuela Internacional pueden mejorar su hebreo estudiando en los programas de ulpan de la universidad y socializando con sus compañeros nacidos en Israel a través de una amplia gama de programas, clubes, competiciones deportivas y eventos sociales. "Tienen la oportunidad de integrarse aquí socialmente y conocer quiénes son los israelíes", explica Davis. Señala que los estudiantes internacionales en Reichman representan el 30% del cuerpo estudiantil, lo que significa que por cada estudiante internacional, hay tres estudiantes israelíes. Los estudiantes internacionales encuentran fácil mezclarse y sentirse como en casa con los israelíes nativos en el campus, y forjan amistades para toda la vida.
Uno de los activos más favorables de la Universidad Reichman en la hoja de balance de la aliyá es su naturaleza abiertamente sionista. El hecho de que Yom Hazikaron y Yom HaShoah se observen plenamente en el campus, y que se cante Hatikvah al final de cada ceremonia escolar, tiene un impacto positivo en los estudiantes.
A medida que los estudiantes de la Escuela Internacional se acercan a completar sus estudios de pregrado, se dan cuenta de que pueden encontrar empleo en Israel después de graduarse, y a menudo comienzan a ver la aliyá como una opción realista. Davis explica que Reichman tiene una oficina de colocación laboral en el campus para aquellos que buscan empleo en Israel. La oficina los ayuda a crear sus currículums, los prepara para las entrevistas y establece contactos con los exalumnos de Reichman para apoyar sus búsquedas de empleo.
La universidad ayuda a los estudiantes internacionales que luchan con la rutina diaria de la vida en Israel, ayudándolos a enfrentar las dificultades que inevitablemente surgen. "Hemos contratado expertos en aliyah y absorción de inmigrantes (klitah)", dice Davis. "Pueden llevar de la mano a un estudiante a través del laberinto burocrático israelí de lo que necesitan hacer para hacer aliyah. Con los años, hemos establecido conexiones en diferentes ministerios y en toda la burocracia israelí que nos permiten ayudar a estos jóvenes. Debido a que lo hacemos mucho más fácil y también los introducimos a la sociedad israelí, su probabilidad de tener éxito aquí probablemente es mayor".
El equipo de expertos de Reichman ayuda a los estudiantes a aculturarse en Israel, los ayuda con problemas técnicos y legales, e incluso brinda orientación a los estudiantes interesados en unirse a las FDI. "Nos aseguramos de que sepan en qué se están metiendo, y estamos aquí para brindarles el cuidado amoroso que no recibirían si simplemente ingresaran a una oficina de reclutamiento de las FDI", agrega, diciendo que Reichman organiza un taller al final del año escolar para los estudiantes interesados en unirse a las FDI que es dirigido por personal clave de las FDI.
Davis agrega que la Universidad Reichman cuenta con unos 350 soldados solitarios entre su población estudiantil. Los profesores están atentos a sus necesidades, así como a las necesidades de los inmigrantes potenciales y recién llegados. "Para enseñar aquí, los miembros del cuerpo docente deben enseñar en un ambiente sionista", dice. "Pueden ser sionistas de izquierda, sionistas centristas o sionistas de derecha. El denominador común de esas diferentes tonalidades de sionismo es que cada uno de ellos está dispuesto a sacrificarse en defensa del Estado judío y democrático de aquellos que desean destruir nuestro país y todo lo que representamos".
Concluyendo sus comentarios, Davis dice: "Animamos a aquellos que desean hacer aliyah, y los ayudaremos en la medida de nuestras posibilidades". Sin embargo, la universidad no ve la aliyah como el objetivo final de la escuela. "Si no haces aliyah, no eres un fracaso", afirma enfáticamente. "Cuando regreses a tu país de origen, serás un futuro embajador del Estado de Israel".
Este artículo fue escrito en cooperación con la Universidad Reichman.