El multimillonario chino Haoyu Wang está en conversaciones para comprar el control de la empresa israelí de sistemas de riego Netafim de la mexicana Orbia. Durante el último año, Orbia ha estado en conversaciones con varias partes para vender sus acciones en Netafim con el fin de reducir su apalancamiento.
Las negociaciones para vender el control de Netafim al fondo de capital privado israelí Fortissimo, gestionado por Yuval Cohen, fracasaron, y ahora una fuente senior ha confirmado a Globes que Orbia, gestionado por Sameer Bharadwaj, está examinando la venta de sus acciones a Wang, como parte de un grupo de inversores al que se unirá.
Wang actualmente reside en Maryland, EE. UU. Es de descendencia china y ha sido presidente del Grupo Dayu Conserving Water durante los últimos nueve años. Esta empresa, fundada por su padre, se especializa, al igual que Netafim, en sistemas de microirrigación por goteo.
Un fabricante líder chino
Wang tiene una maestría en administración de empresas de la Universidad Johns Hopkins. La empresa que dirige diseña, fabrica, comercializa e instala sistemas de riego de precisión para la agricultura en todo el mundo. Se describe a sí misma como un "fabricante industrial chino líder con operaciones a gran escala".
Dayu tiene plantas en varios centros en China, incluido Tianjin, y en otras regiones del país. La empresa fue fundada en 2000 y sus acciones cotizan en una bolsa de valores china, con una capitalización de mercado de 5 mil millones de yuanes (710 millones de dólares). En el pasado, Dayu ha hablado sobre establecer una oficina de representación en Israel para identificar tecnologías de riego.
Según se sabe, Wang ha visitado Israel en las últimas semanas como parte de sus investigaciones para adquirir el control de Netafim. Orbia tiene una participación del 80% en Netafim, la cual quiere vender. Los accionistas minoritarios (20%) en Netafim son miembros del kibutz Hatzerim cerca de Beersheva, que fundaron la empresa.
Orbia adquirió Netafim por $1.5 mil millones en una valuación de la empresa. Se cree que Fortissimo estaba buscando adquirir la empresa de riego por una valuación de $1 a $1.1 mil millones, pero el trato no se concretó. Ahora, es posible que el precio final en el acuerdo sea más alto.
La compañía de productos de irrigación más grande del mundo
Netafim sigue siendo considerada la compañía de productos de irrigación más grande del mundo, en el campo que fundó llamado "irrigación de precisión", anteriormente conocida como riego por goteo. La compañía fue fundada en 1965 en el Kibbutz Hatzerim y está activa en 33 países en todo el mundo. Posee 19 fábricas y dos fábricas de reciclaje y cuenta con 4,500 empleados.
En las últimas décadas, la competencia a la que se ha enfrentado Netafim se ha intensificado. Los rivales incluyen Rivulis, que adquirió la empresa israelí PlastroGvat, la cual fue posteriormente comprada y vendida por el fondo de capital privado FIMI de Yishai Davidi, la empresa india Jain Irrigation, que compró la empresa del Kibbutz Naan, así como muchos fabricantes en China. El mercado de irrigación sigue siendo terreno fértil para el potencial de negocios, ya que solo unos pocos por ciento de los agricultores en todo el mundo utilizan el riego por goteo. La mayoría de la agricultura en todo el mundo utiliza tecnologías básicas para la irrigación.