Las FDI matan a los principales líderes de Irán y cambian la dinámica de la guerra

Asesinar al Ayatolá Ali Khamenei y a casi todos los principales oficiales militares de Irán y del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en el primer día de la guerra fue un punto de inflexión increíble en el que todo el poder aéreo e de inteligencia de las FDI se combinaron para cambiar el curso de la historia, dijo un oficial senior de las FDI al Jerusalem Post el miércoles.

"El asesinato del líder supremo y de todos los principales líderes militares iraníes y del IRGC en alrededor de medio minuto fue posible gracias a un gigantesco e increíblemente coordinado ataque aéreo, que tomó meses de planificación", dijo el oficial senior.

En 40 segundos, alrededor de las 8:15 a.m. del 28 de febrero, Khamenei, el comandante del IRGC Mohammad Pakpour, el comandante militar Abdolrahim Mousavi, el ministro de Defensa Amir Nasirzadeh, el secretario del Consejo de Defensa Nacional Ali Shamkhani, otro alto asistente de seguridad de Khamenei durante más de una década, y alrededor de otros 35 altos funcionarios fueron asesinados.

Entre las aeronaves israelíes involucradas se encontraban F-16, F-35 y F-15, aunque hubo muchas otras, incluida la participación del ejército de los EE. UU.

Según las Fuerzas de Defensa de Israel, la potencia aérea y los proyectiles utilizados durante el primer día de ataques, tanto en esos asesinatos como en los ataques más amplios a las defensas aéreas y al aparato de misiles balísticos de Irán, fueron sin precedentes y mucho más allá de cualquier potencia similar utilizada anteriormente por Israel.

"Con alrededor de 200 aeronaves, todas cargadas con municiones de precisión y volando 1,000 a 1,500 kilómetros para atacar cientos de objetivos en un corto período de tiempo, el efecto fue descolocar completamente a los iraníes", dijo el oficial de alto rango. "La sorpresa total que logramos fue extremadamente mortal y efectiva."

Al sumar la contribución y la cooperación profundamente cercana con el ejército de los EE. UU., algunos en las FDI ven el asalto y la guerra actual como la guerra aérea a corto plazo más devastadora de la historia. Los F-16 volaron de ida y vuelta a Irán en los primeros días de la guerra, esencialmente de manera ininterrumpida, y participaron en una parte enorme de las misiones más críticas.

Para el 5 de marzo, casi todas las aeronaves habían realizado de nueve a diez salidas de ida y vuelta a Irán, con cada vuelo durando entre cinco y ocho horas de ida y vuelta.

Mientras el ritmo de los F-16 y otras aeronaves se había mantenido frenético, un cambio fue que después de los primeros días, la Fuerza Aérea Israelí había logrado la supremacía aérea. Esto permitió ataques estratégicos en los que los activos aéreos israelíes podían golpear desde corta distancia, incluso llegando a sobrevolar sus objetivos.

Una vez que se logró esta supremacía aérea, los militares israelí y estadounidense pudieron cambiar a municiones menos costosas, como las Municiones de Ataque Directo Conjunto (JDAM), algo de lo que el Pentágono habló públicamente para contrarrestar las preocupaciones de los críticos sobre el costo.

Sin embargo, cada vuelo es un desafío para los pilotos con ojos rojos, algunos de los cuales están tomando pastillas de cafeína para mejorar su conciencia situacional, y todos los cuales se ven obligados a tomar un cierto número de horas de descanso al día a pesar de su entusiasmo y niveles de adrenalina elevados.

Parte de ese entusiasmo proviene del compromiso estándar de luchar. Pero ha sido aumentado en gran medida por la comprensión de los pilotos de que cada vez que cierran su cabina y despegan para atacar los lanzadores de misiles iraníes, están protegiendo directamente a sus amigos y familiares en el frente interno, que de otra manera estarían expuestos a más fuego de misiles iraníes.

Además de los pilotos, también hay una operación masiva para mantener los F-16 y otros aviones durante su misión maratón.

Una gran parte del equipo de mantenimiento en la Base Aérea de Ramat David para los F-16 en el Norte proviene de la relativamente nueva pista jaredí (ultraortodoxa) para ingenieros de la Fuerza Aérea Israelí.

En enero de 2025, el Ministerio de Defensa anunció una compra de $80 millones de sistemas de autodefensa más avanzados para sus aviones de combate F-16 de cuarta generación justo cuando altos mandos israelíes y de las FDI estaban intensificando discusiones sobre atacar el programa nuclear de Irán.

Comprados a principios de los años 2000, los F-16 estaban destinados a ser una actualización de los F-15 comprados décadas antes. La información pública indica que Israel compró más de 100 F-16. Sin embargo, para mediados de la década de 2010, el F-35 se convirtió en el avión más avanzado de la flota, relegando a los F-16 como el segundo mejor avión de Israel.

Gastar $80 millones en actualizar los sistemas F-16 fue un compromiso importante para mantener los aviones como una parte significativa de las capacidades de ataque de largo alcance de Israel, incluso cuando Israel ha estado invirtiendo grandes sumas de dinero en más F-35 y F-15 actualizados del modelo F-15-EX.

Ni las FDI ni la Fuerza Aérea tienen fondos ilimitados, y una decisión de invertir $80 millones en un modelo de avión creado hace 40 años, con modelos específicos de Israel comprados hace 25 años, significa dirigir fondos en esa dirección en lugar de otras prioridades también importantes.