La decisión inusual de la oficina del Primer Ministro de confirmar que el Primer Ministro Benjamin Netanyahu había visitado los Emiratos Árabes Unidos durante la guerra con Irán se debió a la preocupación de que el ex primer ministro Naftali Bennett también tenía previsto viajar a Abu Dhabi, informó N12 el domingo.
Según el informe de N12, publicado por primera vez en su programa de noticias nocturno principal, la oficina de Netanyahu temía que si la visita planeada de Bennett se hiciera pública mientras el propio viaje de guerra de Netanyahu seguía clasificado, crearía la impresión de que Bennett era un huésped bienvenido en los EAU mientras que Netanyahu no lo era.
El PMO confirmó el pasado miércoles que Netanyahu había visitado los Emiratos Árabes Unidos al comienzo de la Operación León Rugiente y se reunió con el Presidente Emiratí Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, describiendo la visita como un "avance histórico" en las relaciones entre los dos países. El Ministerio de Relaciones Exteriores de los EAU más tarde negó que hubiera tenido lugar tal visita de Netanyahu o de funcionarios militares israelíes, diciendo que las afirmaciones de visitas no reveladas eran infundadas a menos que fueran emitidas por las autoridades emiratíes oficiales.
N12 informó que Abu Dabi había solicitado explícitamente que la reunión permaneciera confidencial y que la confirmación pública desde Jerusalén desencadenó serias tensiones diplomáticas. El informe dijo que la decisión de divulgar la visita no estaba motivada por consideraciones diplomáticas, sino por un cálculo político relacionado con Bennett.
Netanyahu no estaba dispuesto a permitir que la visita de Bennett fuera pública mientras la suya permanecía oculta
Dos fuentes familiarizadas con el asunto, citadas por N12, dijeron que se esperaba que Bennett visitara los Emiratos Árabes Unidos y se reuniera con bin Zayed y otros altos funcionarios emiratíes. Según el informe, Netanyahu no estaba dispuesto a permitir que se diera una situación en la que la visita de Bennett fuera pública mientras la suya permanecía oculta.
El informe añadió que el censor militar prefería mantener la visita de Netanyahu en secreto, pero la oficina del Primer Ministro autorizó su publicación a pesar de lo que N12 describió como normas diplomáticas aceptadas en las relaciones con los Emiratos Árabes Unidos. La supuesta visita de Bennett aún no ha sido confirmada oficialmente, y su oficina le dijo a N12 que no confirmaría los detalles ni abordaría si tal visita había tenido lugar. La oficina de Netanyahu negó el informe.
El episodio llega en un momento político delicado para Netanyahu. Los planes informados de Bennett en los Emiratos Árabes Unidos surgieron cuando el ex primer ministro ha vuelto a emerger como el retador político más serio de Netanyahu antes de una posible elección. Una encuesta de KAN 11 publicada la semana pasada encontró que un marco unido de Naftali Bennett y Yair Lapid era el único partido actualmente posicionado para amenazar a Likud, con el partido de Netanyahu obteniendo 26 escaños y el partido de Bennett Together, fusionado con Lapid, alcanzando 25.
Este contexto hizo que el tema de los Emiratos Árabes Unidos fuera políticamente explosivo. Netanyahu ha presentado durante mucho tiempo los Acuerdos de Abraham y los lazos con los estados del Golfo como uno de sus logros diplomáticos más destacados. Una percepción pública de que Bennett podría asegurar acceso a Abu Dhabi mientras la propia visita de Netanyahu se mantuvo en secreto habría arriesgado subvertir uno de los argumentos centrales de política exterior del primer ministro en un momento en que la oposición intenta presentarlo como políticamente debilitado.
La negativa de los Emiratos Árabes Unidos también reflejó una sensibilidad regional más amplia. N12 informó que Abu Dhabi estaba preocupado por ser visto como alineado abiertamente con el eje anti-Irán en un momento de tensiones de seguridad intensificadas. El tema se volvió más delicado después de informes de coordinación entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos durante la guerra con Irán, incluidas afirmaciones de que el jefe del Mossad David Barnea y el jefe del Shin Bet David Zini visitaron los Emiratos Árabes Unidos y de que Israel proporcionó baterías de Iron Dome para ayudar a proteger al estado del Golfo.