Una organización israelí dirigida por un activista de derecha organizó discretamente una serie de vuelos chárter que evacuaron a palestinos de Gaza el año pasado, según una investigación de Associated Press.
La organización, Ad Kan, una organización de derecha israelí fundada por Gilad Ach, un reservista de combate israelí y activista colonizador de Cisjordania, coordinó los vuelos a través de otra empresa llamada Al-Majd, que se describe en su sitio web como una organización humanitaria que "apoya la vida palestina".
Entre las evacuaciones facilitadas por Ad Kan hubo un vuelo en mayo que transportó a casi 60 palestinos a Indonesia y otros lugares, así como dos vuelos en octubre y noviembre que transportaron a más de 300 palestinos a Sudáfrica.
No estaba claro quién había planeado o pagado los vuelos. El ministro de Relaciones Exteriores sudafricano, Ronald Lamola, denunció las evacuaciones como parte de "una agenda más amplia para sacar a los palestinos de Palestina", y se inició una investigación sobre el origen de uno de los vuelos.
En ese momento, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dio marcha atrás en su propuesta de reubicar a la población en Gaza en otros países tras recibir críticas, a pesar de contar con el respaldo del primer ministro Benjamín Netanyahu.
La investigación de AP encontró que Ach había seguido el plan de Trump después de que el presidente de EE. UU. lo descartara, publicando un informe detallando cómo implementaría la "salida voluntaria".
Controversia en torno a las evacuaciones de Gaza
Los nuevos orígenes revelados de los vuelos chárter se suman a una historia de controversia en torno a los esfuerzos a pequeña escala para evacuar a los palestinos de Gaza.
En agosto pasado, Francia suspendió su esfuerzo de evacuar a palestinos después de que una mujer que participó en el programa fue acusada de hacer comentarios antisemitas en línea. El mismo mes, los Estados Unidos también suspendieron un programa diseñado para brindar atención médica a palestinos después de que la influyente judía de extrema derecha Laura Loomer llamara al esfuerzo una "amenaza para la seguridad nacional".
Varios de los pasajeros en los vuelos a Sudáfrica le dijeron a la AP que no estaban al tanto de quién estaba detrás de los vuelos, pero dijeron que no les importaba y estaban más preocupados por salir del territorio asediado. (Seis palestinos que hablaron con la agencia dijeron que pagaron hasta $2,000 por persona por el transporte).
“Había hambruna, y no teníamos opciones. Mis hijos estuvieron casi muertos”, dijo un palestino de 37 años que llegó a Sudáfrica en noviembre. “La muerte y la destrucción estaban por todas partes, todo el día, durante dos años, y nadie vino al rescate”.
En un comunicado a la AP, Ach rechazó las acusaciones de Sudáfrica de que las evacuaciones equivalían a limpieza étnica y denunció la “profunda hipocresía” de los países que no están dispuestos a aceptar a refugiados palestinos.
“Su presencia continua en Gaza, en condiciones precarias, sirve como herramienta para presionar a Israel a nivel internacional y permite a Hamas mantener su control sobre esta población que sufre”, dijo Ach.
Aunque no estaba claro si Ach había coordinado con el gobierno israelí para facilitar las evacuaciones, Muayad Saidam, un palestino identificado en el sitio web del grupo como el gerente del proyecto humanitario de Gaza, le dijo a la agencia que los arreglos de viaje para los palestinos deben hacerse con las autoridades israelíes.