El contralor estatal Matanyahu Englman advirtió el martes que las fallas de gobernanza en el Negev han empeorado desde su último informe en 2021, dejando a miles de mujeres y niños en estructuras familiares polígamas, contratistas expuestos a extorsiones, infraestructuras estatales dañadas repetidamente y organismos gubernamentales operando sin una autoridad responsable de la respuesta.
La auditoría de seguimiento, realizada de agosto a diciembre de 2024 y publicada el martes, examinó si el estado había corregido las fallas señaladas en el informe de 2021 sobre gobernanza en el Negev. En la mayoría de los aspectos, la respuesta fue negativa.
"El informe sobre la gobernanza en el Negev revela fallas extremadamente graves", dijo Englman, agregando que la débil cooperación entre los organismos gubernamentales ha causado "daños continuos a la gobernanza".
Pidió al primer ministro Benjamin Netanyahu que tratara el tema como un asunto estratégico y designara una autoridad gubernamental para liderar una respuesta multisistémica.
El hallazgo más sorprendente tuvo que ver con la poligamia.
Según el informe, 16,256 mujeres viven en unidades familiares polígamas en el Negev, un aumento del 16% con respecto a las aproximadamente 14,000 mujeres identificadas en la auditoría anterior. De ellas, 2,423, o el 15%, son mujeres palestinas de Cisjordania.
El número de hombres polígamos también aumentó un 16%, llegando a 7,159.
El informe señaló que la proporción de hombres polígamos entre los hombres con hijos en el Negev disminuyó del 18.1% en 2016 al 15.4% en 2023, pero indicó que el fenómeno en sí mismo continúa y acarrea graves consecuencias.
Estas incluyen daño económico, daño psicológico, conflicto intrafamiliar, violencia contra las mujeres, daño a los niños y la creación de jóvenes en riesgo. Según el contralor, sus principales víctimas son las mujeres y los niños.
Sin embargo, la aplicación de la ley sigue siendo mínima.
Entre 2022 y 2024, se abrieron 113 casos de poligamia, pero la Fiscalía del Distrito Sur solo presentó tres acusaciones, a pesar de la creación de una unidad de poligamia en el Distrito Sur en octubre de 2024.
El fracaso criminal del estado
El fracaso del estado no es solo criminal.
El Instituto Nacional de Seguros paga sumas significativas a familias beduinas en el Negev a través de complementos de subsidios por discapacidad dependiente, porque la definición de "dependientes" se aplica a dos o más mujeres y a los niños de todas las mujeres juntas.
El informe dijo que esto puede aumentar los subsidios en cientos de por ciento, pero los representantes del NII dijeron a los auditores que no tenían datos sobre la magnitud del fenómeno.
El mismo patrón apareció en el cumplimiento tributario y ambiental.
La Autoridad Tributaria aún lucha por localizar a los contribuyentes en comunidades no judías en el Negev porque muchas áreas carecen de nombres de calles regulados y números de casa.
En las estaciones de gasolina piratas, aún no tienen una estimación de las pérdidas fiscales, aunque el cumplimiento se ha incrementado. Entre enero de 2020 y agosto de 2024, se abrieron 90 casos que involucraban una pérdida de impuestos de consumo total de NIS 24.98 millones.
Noventa y seis millones de shekels fueron asignados al Ministerio de Protección Ambiental para comunidades beduinas en el Negev para 2022-2026.
Aun así, el informe encontró que continuaba el vertido ilegal de desechos, la quema de residuos, la eliminación de cadáveres de animales y la obstrucción de los cauces de arroyos. En 2024, la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel recogió 355 toneladas de cadáveres de animales en el Néguev.
En Wadi al-Na'am, un pueblo beduino no reconocido, solo hay tres kilómetros y medio que separan las escuelas y jardines de infancia de la zona industrial química de Neot Hovav.
Claros signos de una gobernanza débil
El informe también señaló uno de los signos más claros de una gobernanza débil: el dinero de protección. Englman mencionó que los contratistas se ven obligados a pagar grandes sumas por "seguridad" que en realidad no se lleva a cabo, al mismo tiempo que enfrentan extorsión, amenazas, robo de equipos y suministros, y temor a presentar quejas.
Una encuesta realizada en febrero de 2025 por la Asociación de Contratistas y Constructores en el Distrito Central y Tel Aviv encontró que el 87% de los contratistas y desarrolladores habían sido solicitados a pagar dinero de protección en los sitios de construcción.
La mitad mencionó que los proyectos se volvieron más costosos en un rango entre 250,000 y 1 millón de NIS, y el 75% dijo que los contratistas tenían miedo de presentar quejas.
La oficina del Ministro de Seguridad Nacional Itamar Ben-Gvir rechazó el informe como "parcial y desapegado", diciendo que distorsionaba el trabajo del ministerio en el Néguev.
Su oficina dijo que el número de oficiales de policía en el Distrito Sur había aumentado un 13% desde 2022, de 2,782 a 3,212, y que las acusaciones en casos de extorsión habían aumentado de 36 en 2022 a 150 en la actualidad.
Sin embargo, el personal policial fue una de las áreas en las que el contralor encontró brechas continuas.
Para finales de 2024, las estaciones de Segev Shalom y Arara tenían un déficit de más de 41 oficiales combinado. La estación de Ayarot tenía una escasez de 53 oficiales, y Rahat tenía un déficit de 21.
También ha persistido el daño a la infraestructura. Mekorot enfrenta un promedio de 103 incidentes de daño a la infraestructura cada año, casi sin cambios desde los 105 incidentes anuales encontrados en el informe anterior.
En 45 casos prominentes, el daño a la infraestructura de Mekorot alcanzó los 3.1 millones de NIS.
La Corporación Eléctrica de Israel también vio empeorar la situación: de enero de 2020 a julio de 2024, hubo 131 incidentes de daño a su infraestructura, con un promedio anual que subió a 29.
Los hallazgos de seguridad alrededor de las áreas de las Fuerzas de Defensa de Israel fueron especialmente agudos.
Entre 2021 y 2023, se llevaron a cabo 1,730 operaciones de destrucción de cannabis y 1,855 evacuaciones en las zonas de fuego del Centro Nacional de Entrenamiento Terrestre en Tze’elim.
Alrededor de la Base Aérea de Nevatim, el informe encontró un aumento significativo en los tiroteos cerca de la base, incluyendo balas que ingresaron a sus terrenos; en un caso, se impactó un ala de una aeronave.
También advirtió que los residentes aún pueden acercarse lo suficiente para observar la actividad en la base y señaló una acusación en julio de 2025 de una mujer de la población beduina dispersa que presuntamente recopilaba inteligencia para los controladores iraníes.
Un nuevo fenómeno de drones ingresando al área de la base podría tener consecuencias estratégicas, dijo el informe.
La escala del desafío está creciendo. Para finales de 2023, la población beduina en el Negev rondaba las 325,000 personas, alrededor del 20% de la población de la región.
Entre 1995 y 2023, creció seis veces. Casi la mitad, el 48.6%, tenía menos de 17 años. Se estima que la población beduina dispersa es de 70,000 a 90,000 personas.
Una falta de datos confiables
Pero el estado aún carece de datos confiables. La Autoridad de Población no cuenta con las herramientas o recursos para verificar el verdadero centro de vida de los solicitantes de residencia y aún enfrenta documentos ficticios.
La Autoridad de Cruces Terrestres no sigue las salidas de los residentes israelíes, incluidos los residentes beduinos del Néguev, hacia y desde Cisjordania, lo que dificulta los controles de residencia.
En el censo de 2022, la tasa de respuesta fue solo del cuatro por ciento entre los residentes de la población beduina dispersa y alrededor del 30% en las comunidades beduinas reconocidas.
Sobre todo, encontró el informe, nadie está a cargo. Un comité ministerial sobre el asentamiento beduino y el desarrollo económico, establecido en marzo de 2023 y encabezado por el primer ministro, se ocupó principalmente de la regulación de asentamientos y no abordó de manera significativa la gobernanza o la coordinación.
El Comité Ministerial para el Desarrollo del Néguev, Galilea y la Resiliencia Nacional no se reunió en absoluto en los dos años posteriores a su establecimiento.
El informe generó respuestas políticas inmediatas, con elecciones nacionales programadas para más adelante este año.
Yoel Zilberman, fundador y CEO de New Guard, dijo que el informe no "renovaba nada", argumentando que la organización había advertido durante dos décadas que "no hay gobernanza en el Néguev".
Pidió el establecimiento urgente de un organismo gubernamental para "salvar el Néguev", diciendo que el público paga el precio a través del robo de agua, electricidad, infraestructura nacional, drogas y contrabando.
El ex primer ministro Naftali Bennett culpó al gobierno de Netanyahu, diciendo que "bajo Netanyahu-Ben-Gvir-Deri, el Néguev se ha convertido en Palestina".
El presidente de los Demócratas, Yair Golan, dijo que el informe mostraba que "la gobernanza no se logra a través de videos de TikTok y tweets incendiarios".
Yisrael Beytenu dijo que exigiría el Ministerio de Seguridad Pública en el próximo gobierno y presionaría por una sede combinada contra el crimen organizado, tribunales dedicados y legislación más estricta sobre armas ilegales.
El contralor concluyó que no hay un organismo gubernamental coordinador que recopile información, establezca políticas, resuelva disputas entre agencias y supervise la implementación.
En el modelo actual fragmentado, advirtió, la crisis de gobernanza del Néguev no ha sido controlada y en algunas áreas ha empeorado.
Para Englman, la conclusión del informe era clara: la Oficina del Primer Ministro debe designar una autoridad gubernamental con poderes reales, preparar un plan nacional de varios años con objetivos medibles y asegurarse de que los ministerios involucrados realmente lo implementen.
Sin eso, el Néguev sigue siendo un lugar donde el estado tiene suficiente información para saber que el problema existe, pero no suficiente coordinación, cumplimiento o atención política para resolverlo.