Funcionarios de seguridad israelíes han confiado en líderes religiosos judíos para contrarrestar los esfuerzos de reclutamiento en línea de agentes iraníes que buscan reclutar a israelíes como espías, informó el New York Times el sábado.
Desde el 7 de octubre, agentes iraníes han llevado a cabo una campaña en línea sostenida para reclutar a civiles israelíes para fotografiar lugares sensibles, obtener armas y esconderlas en sitios designados, e incluso llevar a cabo ataques terroristas y asesinatos.
Hasta la fecha, los fiscales israelíes han obtenido acusaciones en más de 60 casos, informó la policía al NYT.
Los presuntos autores provienen de todos los ámbitos de la vida e incluyen a soldados activos y civiles, israelíes religiosos y seculares, judíos y árabes, y emigrantes de la antigua Unión Soviética. En al menos nueve de estos casos, los acusados provienen de la comunidad jaredí (ultraortodoxa).
Los arrestados en conexión con los casos están detenidos y procesados, mientras que algunos procedimientos están sujetos a órdenes de no divulgación y se llevan a cabo a puerta cerrada.
"Se ha expuesto a varios sospechosos por espiar para el enemigo", dijo el investigador de la policía Amichai Panetta al NYT. "Algunos de ellos llevaron a cabo sus acciones durante tiempos de guerra y ayudaron al enemigo a concretar sus planes en suelo israelí".
Agentes iraníes utilizan métodos sencillos de reclutamiento y aumentan sus demandas con el tiempo a cambio de dinero.
Los agentes iraníes utilizan un método simple de reclutamiento, basándose en "expediciones de pesca y suerte", aumentando gradualmente sus demandas a cambio de dinero "fácil".
Hacen esto principalmente a través de Telegram. Los agentes iraníes crean cuentas con nombres falsos y al principio piden a los reclutas que completen tareas básicas, como tomar fotos o videos, antes de solicitar información sobre infraestructuras y sistemas críticos, incluidas las defensas aéreas de Israel.
En un esfuerzo de reclutamiento abierto en mayo, miles de israelíes recibieron mensajes de texto ofreciendo pago por trabajo de inteligencia y dirigiéndolos a contactar con una embajada iraní en el extranjero u operadores cibernéticos iraníes en línea.
"Mi esposa recibe un mensaje de texto cada dos días que supuestamente proviene de la inteligencia iraní y ofrece una gran recompensa", dijo Shalom Ben-Hanan, un ex oficial del Shin Bet que recibe informes regulares de la agencia sobre el tema.
Él dijo que Irán podría considerar la campaña exitosa incluso si solo una o dos personas son reclutadas de entre miles.
A pesar de las campañas de concientización pública realizadas por las autoridades israelíes para advertir a los ciudadanos sobre los esfuerzos de reclutamiento iraníes, los funcionarios han tenido dificultades para contener el problema.
Por lo tanto, han solicitado la ayuda del público, incluido el rabino Yigal Cohen, miembro del consejo rabínico principal de Israel con una influyente presencia en redes sociales, para compartir advertencias con la comunidad.
"'Les suplico, no hay mayor blasfemia que ver a un judío observante y respetuoso de la Torá traicionar a su pueblo", dijo el rabino en el video, agregando que cualquier contacto con agentes iraníes arruinaría vidas.
Rabinos Jareidíes advierten contra el reclutamiento iraní en yidis
Otro destacado comentarista jareidí e influencer en redes sociales, Israel Cohen, ha apoyado los esfuerzos de las autoridades al emitir advertencias en su programa de radio y al conectar a los funcionarios de seguridad con rabinos, figuras públicas jareidíes y líderes de opinión.
Cohen dijo que el público jaredí estaba "en shock" al principio por informes de que miembros de sus filas habían trabajado para Irán. Pero la comunidad pronto "comprendió la necesidad de advertir contra el peligro y detenerlo" antes de que se propagara más, dijo Cohen al NYT.
Incluso se están haciendo apelaciones al público ultraortodoxo en yidis.
En un caso inusual, un estudiante de seminario jaredí y ciudadano estadounidense que estudia en Jerusalén fue arrestado el 9 de junio e acusado de presuntamente contactar a un agente de inteligencia iraní y comprometer la seguridad del estado al fotografiar sitios sensibles a cambio de dinero, según el informe.
La Embajada de los Estados Unidos se negó a comentar sobre este caso, citando "privacidad y otras consideraciones".
El impacto completo de la campaña de reclutamiento de Irán sigue siendo incierto, pero a pesar de las operaciones de inteligencia mucho más dañinas de Israel contra Teherán, las autoridades israelíes continúan tratando la amenaza como una preocupación seria de seguridad.