Tres semanas después de la masacre sin precedentes de manifestantes en Irán, llevada a cabo en gran parte por fuerzas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y su milicia afiliada Basij, hay signos crecientes de descontento entre algunos miembros del IRGC por el continuo uso de fuego real contra civiles.
Un miembro del IRGC, hablando a través de un intermediario, dijo que no ha acudido a trabajar desde el jueves 8 de enero y desde entonces se ha negado a regresar, citando una severa depresión y un tratamiento médico continuo. Según el oficial, aunque se habían emitido "órdenes de disparar a matar" contra los manifestantes y se esperaban represiones severas el jueves y viernes, 8 y 9 de enero, y en los días siguientes, aún estaba conmocionado por el nivel de violencia y brutalidad infligido por las fuerzas del IRGC al público. Añadió que algunos miembros de su propia familia estaban entre los heridos o desaparecidos.
Informes no confirmados indican que en las últimas semanas, la Organización de Protección de Inteligencia de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), el cuerpo encargado de la supervisión de la seguridad interna, envió directivas confidenciales a comandantes advirtiendo que cualquier negativa a cumplir órdenes, ya sea de sus superiores inmediatos o del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, sería castigada severamente.
Según estas directivas, los infractores serán arrestados de inmediato y remitidos a tribunales militares especiales. Las órdenes enfatizan que la desobediencia podría resultar en las sentencias más severas, especialmente en un momento en que el país se presenta al borde de enfrentamientos urbanos generalizados o guerra civil.
Además de estas instrucciones confidenciales, la Organización de Inteligencia de la IRGC emitió una declaración pública sin precedentes inmediatamente después del levantamiento del 8 de enero, advirtiendo contra cualquier "insubordinación, deserción o desobediencia" dentro de las fuerzas armadas y amenazando con persecución y "acción decisiva".
La declaración indica una profunda preocupación dentro de la IRGC de que su personal, especialmente los miembros veteranos, así como algunas fuerzas del ejército y la policía, podrían en la práctica negarse a participar en el asesinato de civiles.
La Guardia Revolucionaria de Irán reprime las protestas
En un video recientemente publicado por Iran International, se ve a un agente del régimen matando a una manifestante herida en la calle con un disparo a quemarropa de una pistola.
Informes horribles publicados en los últimos días por activistas de derechos humanos revelan la extrema brutalidad de las fuerzas de seguridad y militares. Los activistas han informado de ejecuciones de detenidos, el asesinato de manifestantes heridos con disparos de estilo ejecución en las calles, y el asesinato de personas heridas dentro de instalaciones médicas.
Si bien algunos de estos informes no han sido verificados de forma independiente debido a condiciones cercanas a la ley marcial y severas restricciones de internet, al menos un caso plantea una grave preocupación: se teme que Reza Bahmani Alijavand, un manifestante de 34 años en Shahinshahr cerca de Isfahán, haya sido asesinado con dos disparos después de su arresto.
Un oficial de policía en Teherán también dijo que a pesar del pago de un bono laboral de aproximadamente $25 por los meses de enero y febrero, muchos oficiales de policía de rango están al borde del colapso psicológico. Según él, la situación es aún peor en familias donde los parientes mismos son manifestantes, ya que estos oficiales encuentran imposible justificar su trabajo ante sus cónyuges e hijos. "No se suponía que matáramos personas en las calles", dijo él.
Mientras tanto, continúan las extensas sesiones de adoctrinamiento ideológico para las fuerzas de nivel intermedio de la IRGC, dirigidas por clérigos y leales al régimen. En estas sesiones, los manifestantes son etiquetados como mohareb (enemigos de Dios) y la represión severa se justifica a través de decretos religiosos.
Llamado de Pahlavi a protestas
Reza Pahlavi, el príncipe heredero exiliado y líder de grupos monárquicos, había convocado a protestas a nivel nacional los jueves y viernes 8 y 9 de enero, un llamado que fue eco en grupos de oposición internos, incluidos sindicatos. En los últimos meses, ha afirmado que 50,000 militares y personal de seguridad han declarado su lealtad hacia él a través de Iran International TV, considerado por algunos como su principal plataforma mediática.
Más recientemente, durante entrevistas con medios internacionales en una conferencia de prensa en Washington, describió la cifra como "decenas de miles", mientras que algunos de sus asesores habían afirmado anteriormente que había alcanzado los 100,000. Pahlavi también ha instado públicamente a las fuerzas militares y de seguridad iraníes a abstenerse de disparar contra los manifestantes.
En la práctica, sin embargo, las fuerzas armadas abrieron fuego contra civiles, lo que resultó en una catástrofe sin precedentes, no solo en la historia moderna de Irán sino a nivel mundial. Según algunas organizaciones de derechos humanos, más de 30,000 personas fueron brutalmente asesinadas en las calles de Irán en tan solo dos días. Esto ha avivado críticas hacia Pahlavi en las redes sociales, con algunos opositores de la República Islámica preguntando: "¿Dónde estaban las fuerzas militares leales a ti?"
Aunque el ejército de la República Islámica no está oficialmente destinado a intervenir en protestas internas según su rol definido, ha participado activamente en levantamientos a nivel nacional en años recientes.
Durante la represión de las protestas de enero pasado, el ejército no solo se puso en alerta de combate elevada, sino que también asumió la responsabilidad de asegurar sitios sensibles, permitiendo así a la IRGC enfrentar a los manifestantes con toda su fuerza. Amir Hatami, el comandante en jefe del ejército iraní, advirtió recientemente a los manifestantes, a quienes acusó de intentar iniciar un conflicto armado, que serían aplastados severamente.
Aunque se estima que la IRGC tiene alrededor de 290,000 miembros y la fuerza activa Basij cuenta con aproximadamente 700,000, la responsabilidad principal de suprimir protestas en situaciones agudas recae en unidades de élite de la IRGC como Tharallah, Ansar al-Mahdi y Vali-ye Amr, junto con la Inteligencia de la IRGC, el Ministerio de Inteligencia, unidades de inteligencia policial, la brigada judicial, unidades de control de disturbios y la Fuerza Especial contra el Terrorismo.
Las unidades especiales son de las más leales al liderazgo de la IRGC y típicamente reciben salarios y beneficios sustanciales.
Sin embargo, muchos manifestantes argumentan que incluso estas fuerzas son insuficientes para reprimir a millones en las calles, obligando al régimen a depender de fuerzas proxy, especialmente la Hashd al-Shaabi de Iraq.
Negin Ghadimi, una estudiante de 28 años, fue disparada por miembros de la IRGC en Shahsavar, en el norte de Irán. Le impidieron ser llevada a un hospital, y murió en brazos de su padre.
Un analista militar en Teherán dijo a The Media Line que aunque las fuerzas armadas de Irán colapsaron efectivamente durante los últimos dos meses del gobierno del Shah, en parte debido a la masacre del Viernes Negro el 8 de septiembre de 1978, la imposición de la ley marcial y la matanza de manifestantes, un escenario similar puede no ser inmediatamente predecible hoy en día.
Señaló que la estructura de seguridad y militar de múltiples capas de la República Islámica, combinada con la ideología religiosa, podría retrasar un colapso temprano. Sin embargo, la posibilidad de una intervención extranjera coincidiendo con un levantamiento interno de millones de personas ya alarma profundamente a la dirigencia. Agregó que la crueldad extrema, que parecía ir más allá del celo ideológico, también podría estar relacionada con las llamadas "pastillas de yihad" que muchos miembros de la Basij dijeron haber recibido antes del 8 de enero.
Sin embargo, cualquier cambio importante, incluida la intervención extranjera, la expansión y continuación de protestas masivas ininterrumpidas, el colapso económico y político, o la muerte de Jamenei, podrían afectar rápidamente la cohesión de las fuerzas armadas de la República Islámica. Una deserción significativa entre el personal de nivel inferior y medio podría llevar finalmente al colapso del régimen.