Dado que ningún analista en el planeta pensó que el drama con Irán seguiría en curso en febrero, y mucho menos ya casi en marzo, hay cuatro escenarios generalmente esperados para cuándo podría comenzar la próxima guerra con Irán si no se llega a un acuerdo.
Opción número uno
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, podría atacar a Irán entre domingo y jueves.
Esto ocurriría si Trump ya hubiera decidido atacar a Teherán pero esperaba que ciertas piezas militares se colocaran en su lugar, así como por una señal lo suficientemente clara de que las negociaciones con la República Islámica no producirían suficiente fruto como para dar marcha atrás.
También podría ocurrir el jueves si Irán hace una oferta ese día que Trump rechaza de inmediato. Esto parece menos probable que la opción número dos, si no es por otra razón que los funcionarios estadounidenses han dicho que habrá una reunión entre EE. UU. e Irán el jueves, y lo más probable es que Trump querría algo de tiempo para evaluar la última oferta iraní.
Opción número dos
Trump podría atacar a Irán alrededor del inicio o la mitad de la próxima semana.
Esta es la opción más probable. La semana pasada, él dio un plazo de dos semanas a la República Islámica para llegar a un acuerdo con él, después del cual dijo que atacaría.
Desde entonces, ese plazo ha aumentado o disminuido en sus declaraciones, y hubo otro funcionario estadounidense que señaló que Trump rara vez es "científico" sobre sus plazos, usándolos más a menudo como un principio rector para llegar a donde quiere llegar cuando lo desea.
Si Trump decide dar al líder supremo de Irán, el Ayatolá Alí Jamenei, las dos semanas completas y se toma un tiempo para digerir una nueva oferta de Teherán este próximo jueves, pero en última instancia decide que es insuficiente, entonces atacaría alrededor de ese momento.
Opción número tres
El ejército estadounidense podría atacar casi inmediatamente después del 19 de marzo, después del Ramadán.
El mes musulmán del Ramadán comenzó la semana pasada y termina el 19 de marzo. Trump puede que no quiera comenzar una guerra regional durante el mes sagrado del islam. Iniciar una guerra en ese momento podría perjudicar la preparación de los aliados musulmanes sunitas en la región ante el contraataque esperado de Jamenei contra ellos. Además, los pensamientos de Trump nunca están lejos de las consecuencias políticas.
Atacar durante el Ramadán podría encajar en las narrativas de Khamenei de una fuerza extranjera tratando de invadir Oriente Medio y desviar el enfoque de los crímenes del régimen contra su propio pueblo al masacrarlos en grandes cantidades a partir de enero.
Si los iraníes están considerando separarse del régimen, atacar durante el Ramadán podría complicar su pensamiento. Por lo tanto, esperar hasta después del Ramadán tiene cierta lógica real.
Sin embargo, la opción número dos parece ligeramente más probable porque el actual enfrentamiento ya ha continuado desde finales de diciembre, los costos de mantener tantas fuerzas estadounidenses en la región están aumentando, y por mucho que Trump pueda querer sopesar sus opciones y tener el Ramadán fuera del camino como factor, su instinto de tomar determinaciones relativamente rápidas y decisivas probablemente se impondrá en algún momento sobre lo que ha sido un proceso de toma de decisiones inusualmente largo y deliberativo para el presidente de los Estados Unidos.
Opción número cuatro
El escenario menos probable: Washington podría atacar en un futuro más lejano.
Esta es la opción menos probable de las cuatro porque le está costando a Estados Unidos miles de millones de dólares mantener dos portaaviones, más de una docena de destructores y cientos de otras aeronaves en el Medio Oriente y en alerta para iniciar una guerra gigantesca en cualquier momento.
Algunos de estos elementos militares llegaron a la región a principios de enero, algunos a mediados de enero y los últimos elementos llegarán en los próximos días.
Virtualmente ningún analista cree que Trump mantendrá una "armada" tan grande en su lugar más allá de mediados de marzo sin usarla para ir a la guerra o desbandarla al llegar a un acuerdo. Pero algunos puntos a tener en cuenta son los siguientes:
• Hasta la fecha, todos los analistas han estado equivocados sobre las predicciones de que Trump habría atacado o llegado a un acuerdo mucho antes.
• Irán es extremadamente hábil en alargar las negociaciones.
• Trump está luchando posiblemente con la decisión más grande de su presidencia, con inmensas presiones domésticas y globales y contrapresiones que lo empujan en direcciones opuestas.
Todas estas cuestiones significan que Trump podría quedarse atascado en un patrón de espera, continuando esperando que alguna solución más clara y mejor se presente en lugar de una guerra total o un acuerdo que se perciba como débil.
Originalmente, los analistas israelíes estaban divididos sobre si Jamenei ordenaría un ataque a Israel en respuesta a un ataque de Estados Unidos. Algunos creían que ordenaría un contraataque sin importar qué, mientras que otros pensaban que si Jerusalén dejaba claro que se mantendría al margen, la República Islámica solo contraatacaría contra las bases y barcos estadounidenses en la región.
Con el tiempo, los líderes israelíes han hecho más ruido sobre unirse a un ataque liderado por Estados Unidos contra el régimen. Esto también ha aumentado la probabilidad de que Teherán ataque a Israel, ya sea en respuesta o anticipándose a la participación esperada de las FDI.