Mucho antes de que empezaran a caer bombas sobre Teherán, las señales estaban allí para aquellos dispuestos a mirar.
El Jerusalem Post había estado documentando las crueldades de la República Islámica durante meses. Un abogado de derechos humanos llamado Khosro Alikordi fue encontrado muerto en su oficina de Mashhad horas después de ser interrogado por el régimen. Una joven activista, Bita Shafaei, fue llevada bajo custodia junto a su madre por el "crimen" de publicar un video en apoyo al Príncipe Heredero Reza Pahlavi. Protestas minúsculas que, al principio, eran poco más que reuniones dispersas.
Luego llegó el 28 de diciembre.
La gran protesta de los comerciantes en Teherán. El bazar cerrado. Se declaró una huelga general. La economía había alcanzado niveles críticos, y la calle iraní respondió con una furia que habría parecido inimaginable incluso según los estándares del movimiento Mujer, Vida, Libertad de 2022.
Protestas se extendieron por todo el país. La respuesta del régimen dejó miles de muertos en tan solo dos días a principios de enero. Y luego vino un apagón de internet tan completo, tan prolongado, que el país estaba operando en niveles de aislamiento cercanos a los de Corea del Norte.
La reciente admisión de las FDI de que el cambio de régimen nunca fue un objetivo militar explícito generó alarma en algunos sectores, una sensación de que la promesa hecha al pueblo de Irán estaba siendo retractada. Pero si lo piensas, esto siempre fue obvio. Israel y Estados Unidos están atacando desde el aire. No hay botas en el terreno. El objetivo nunca fue marchar hacia Teherán. Era sentar las bases para que los iraníes tomen su futuro en sus propias manos.
Y aquí es donde la imagen se vuelve más interesante de lo que la mayoría de la cobertura occidental ha sugerido. El Príncipe Heredero Reza Pahlavi, que ha evolucionado de una figura simbólica de exilio a algo más parecido a un líder de oposición activo, recientemente mencionó en redes sociales lo que llamó los "Guardias Inmortales", básicamente células durmientes, pequeños grupos no conectados dispersos por Irán, leales a la oposición y esperando el momento adecuado. Esto no es inteligencia secreta. Todo está ahí en los canales públicos de Pahlavi, un retrato de un movimiento de oposición que ha estado organizando silenciosamente para este preciso momento.
La pregunta del millón es si llegará ese momento. ¿Se alinearán las condiciones, se degradará suficiente infraestructura del régimen, se eliminará suficiente miedo de las calles, para que 90 millones de personas hagan lo que las protestas dispersas han intentado y fallado en lograr durante décadas? Muchos piensan que no sucederá. Pero hay una buena razón para creer que la mayoría de los 90 millones de personas atrapadas dentro de Irán desprecian a este régimen, y que cuando las condiciones sean adecuadas, actuarán.
En cuanto al nuevo Líder Supremo, Mojtaba Khamenei, designado por la Asamblea de Expertos el 8 de marzo en lo que los críticos han llamado un intento de golpe de poder orquestado por la Guardia Revolucionaria, la opacidad en torno a su estatus es notable incluso según los estándares de la República Islámica. Los informes han variado desde que Mojtaba tiene el control total hasta que está en coma, sin saber que su padre, esposa y otros familiares murieron en los ataques.
Probablemente la verdad esté en algún punto intermedio, como suele ser. Pero la ausencia de apariciones en video, la dependencia de un comunicado escrito distribuido a los medios en lugar del discurso que se esperaba, nada de eso inspira confianza en la imagen de estabilidad que el régimen intenta proyectar.
Muchos dentro del propio sistema iraní han cuestionado las calificaciones de Mojtaba tanto en términos religiosos como de liderazgo, una falta de legitimidad que hace eco de las contorsiones constitucionales requeridas para elevar a su padre de nuevo en 1989. Es muy probable que este nombramiento completo haya sido diseñado por la CGRI para mantener su control sobre el poder. Es difícil verlo perdurando.
Todo esto apunta a una convicción que debería ser declarada claramente: este es un momento de todo o nada. Las protestas de diciembre y enero cruzaron un umbral. Los bloqueos de internet alcanzaron una duración sin precedentes. El príncipe heredero tomó un papel activo. Y la coalición golpeó al propio Líder Supremo. Hemos superado el punto de no retorno en muchos niveles.
Considera la alternativa. ¿Cuál sería el punto si Trump declarara un alto el fuego mañana y estuviera dispuesto a sentarse con la República Islámica? Este régimen seguiría estando en el poder. Y pase lo que pase sobre los reformistas dentro del régimen, no existe tal cosa. Seguiríamos teniendo un país que llama a Israel un tumor canceroso a ser eliminado de la faz de la tierra, que llama a América el gran Satán. Todavía tendríamos que lidiar con estas personas.
¿Podría la administración estadounidense terminar esta guerra mañana? Absolutamente. Podría hacerlo, debido a las encuestas, debido a los mercados, porque esa es la naturaleza de la geopolítica y la diplomacia global. No siempre se obtiene lo que se quiere. A veces, el bueno no gana. Pero para aquellos de nosotros aquí en la línea de fuego, aquellos de nosotros que hemos pasado años corriendo a refugios antiaéreos a las tres de la mañana con nuestros hijos, la pregunta es por qué lo harían. ¿Por qué llevar al régimen casi al borde del colapso, matar al Líder Supremo, diezmar su estructura de mando, mantener un control completo sobre los cielos y luego retirarse?
Las FDI han indicado que las operaciones podrían continuar hasta la Pascua, que comienza a principios de abril. Esta semana trae el Año Nuevo persa, Nowruz, y cómo se desarrollan las celebraciones dentro de Irán puede ofrecer una primera señal del estado de ánimo público en un país que ha estado en gran medida aislado del mundo.
Por ahora, las bombas siguen cayendo. El internet sigue apagado. Y en algún lugar, dispersos por todo el país en células que no conocen los nombres del otro, los Guardias Inmortales están escuchando una palabra que aún no se ha pronunciado.