El presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi inauguró el nuevo Cuartel General Estratégico del Estado de Egipto, conocido como el "Octágono", el sábado en la Nueva Capital Administrativa al este de El Cairo.
La ceremonia incluyó la firma de la carta oficial de la instalación y el izamiento de la bandera de las Fuerzas Armadas sobre uno de los centros de mando militar más ambiciosos de Oriente Medio.
El Octágono no es solo un edificio de oficinas. Es una ciudad fortificada militar y administrativa, construida en una escala destinada a anunciar las ambiciones regionales de Egipto en hormigón, acero y sistemas de comunicación seguros.
La información estatal egipcia describió el complejo como cubriendo aproximadamente 22,000 acres y comprendiendo 13 zonas estratégicas y logísticas. El sitio incluye ocho edificios exteriores octogonales interconectados dispuestos alrededor de dos estructuras de mando central, un diseño destinado a simbolizar la integración de las Fuerzas Armadas de Egipto y las instituciones estatales.
En comparación, el Pentágono en Arlington, Virginia, cubre alrededor de 29 acres como edificio, mientras que la reserva más amplia del Pentágono es mucho más pequeña que el complejo egipcio.
El Pentágono tiene alrededor de 6.5 millones de pies cuadrados de espacio en el piso. Se informa que el Octágono tiene alrededor de 50.5 millones de pies cuadrados, o aproximadamente 4.6 millones de metros cuadrados, de área de piso, lo que lo hace varias veces más grande en espacio construido y mucho más grande en área total del sitio. Egipto presenta el complejo como un centro de comando militar, comunicaciones seguras, gestión de crisis, intercambio de datos y coordinación entre las instituciones estatales.
El aumento militar de Egipto ha renovado la atención en Israel
La apertura de la sede marcó años de importante aumento militar y atrajo la atención renovada en Israel, donde las crecientes capacidades militares de Egipto han generado preocupación entre algunos analistas desde hace mucho tiempo.
Egipto e Israel comparten una frontera y juntos forman dos de las fronteras terrestres de Gaza, lo que les da a ambos países un interés directo en las consecuencias de la guerra.
Desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra en Gaza, las relaciones entre Jerusalén y El Cairo se han vuelto más tensas. A pesar de que los dos países continúan coordinando en asuntos de seguridad, la guerra ha expuesto profundas desacuerdos sobre el futuro de Gaza y los arreglos de seguridad a lo largo de su frontera compartida.
La frontera de Israel con Egipto es de aproximadamente 152 millas de longitud y es una de las más tranquilas de Israel. Sin embargo, las relaciones nunca han llegado a calentarse verdaderamente.
"No es realmente una paz fría como a los israelíes les gusta definirla, sino más bien una guerra fría entre los países sin disparos siendo disparados," dijo el teniente coronel Eli Dekel, investigador de sistemas de inteligencia e infraestructura israelí en países árabes, a The Media Line. "Lo que estamos viendo es un marcado deterioro en los comentarios hechos en los medios egipcios y por funcionarios. Desde la guerra, la cantidad de odio y desprecio ha aumentado significativamente."
"La diplomacia pública se ha vuelto cada vez más confrontacional, con El Cairo adoptando un lenguaje más agudo, ejerciendo presión legal y diplomática contra Israel, y expresando preocupación sobre la trayectoria de la guerra en Gaza," dijo Mariam Wahba, analista de investigación en la Fundación para la Defensa de las Democracias, a The Media Line. "Al mismo tiempo, muchos de los mecanismos que son más importantes, especialmente la coordinación de seguridad, han continuado porque ninguna de las partes puede permitirse una ruptura total. El resultado es una relación que es políticamente más fría pero estratégicamente resiliente."
En un Oriente Medio volátil, la supervivencia de esa coordinación no es algo pequeño.
A pesar de las tensiones, los acuerdos de paz siguen intactos. Ningún país ha degradado formalmente las relaciones, aunque Egipto no ha designado un reemplazo para su ex embajador en Israel y ha retrasado la aprobación del nuevo enviado de Israel a El Cairo.
"Esto es realmente impresionante", dijo Michael Harari, ex embajador israelí y miembro del Instituto Mitvim, el Instituto Israelí de Políticas Exteriores Regionales, a The Media Line. "Sin embargo, Egipto cada vez ve a Israel como impredecible, y las sugerencias israelíes de que el fortalecimiento militar de Egipto constituye una amenaza solo aumentan las tensiones".
Egipto ha advertido repetidamente contra cualquier escenario que resulte en el desplazamiento masivo de palestinos de Gaza hacia la Península del Sinaí. Estas preocupaciones se intensificaron después de que el presidente de los EE. UU., Donald Trump, lanzara propuestas sugiriendo que la población de Gaza debería ser reubicada en otra parte de la región como parte de un plan postguerra más amplio y la rehabilitación del territorio palestino después de años de guerra.
El gobierno de derecha de Israel estaba entusiasmado con el plan que el presidente Trump presentó a principios de 2025. Funcionarios egipcios criticaron la idea, considerándola como cruzar una línea roja estratégica y argumentando que la absorción de un gran número de palestinos alteraría fundamentalmente la seguridad nacional de Egipto, amenazaría la estabilidad del Sinaí y socavaría permanentemente la causa palestina, una amenaza que Egipto aún percibe como activa debido al apoyo desde el gobierno israelí.
"En Egipto se ve como un intento de trasladar el problema palestino a Egipto", dijo Harari.
Según Harari, Israel y Egipto perciben la relación de manera diferente.
"En los últimos años, Israel ha mirado comprensiblemente a su entorno con gran desconfianza", dijo, señalando que Egipto entendió esto inmediatamente después de la ofensiva sorpresa de Hamas. "Pero Israel no comprende cómo la cuestión de la reubicación de palestinos se percibe como una amenaza para la seguridad nacional".
Fuerzas egipcias desplegadas a lo largo de la frontera exceden los límites establecidos por el acuerdo de paz
Los analistas israelíes han señalado un aumento gradual de las fuerzas egipcias a lo largo de la frontera, indicando que algunos despliegues exceden los límites establecidos por el acuerdo de paz.
Según el tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979, la península del Sinaí está dividida en zonas con estrictos límites para las fuerzas egipcias. El reciente despliegue de unidades regulares del ejército y mecanizadas en áreas cercanas a la frontera israelí ha suscitado preocupación estratégica en círculos de seguridad israelíes. Esta preocupación ha crecido junto con la ampliación del poder militar de Egipto durante los años del mandato de el-Sisi.
Dekel mencionó enormes inversiones en infraestructura subterránea y reservas de misiles.
“Desde el día en que se firmó el acuerdo de paz, fue temporal a los ojos de los egipcios,” dijo Dekel. “Actualmente hay cuatro veces más fuerzas de las acordadas a lo largo de la frontera.”
A pesar de que ambos lados siguen siendo mutuamente desconfiados, es poco probable que las tensiones desemboquen en guerra.
“Israel tiene suficientes amenazas; no necesita lidiar adicionalmente con el enorme ejército egipcio,” comentó Dekel.
Egipto no es el único país que está expandiendo su postura militar. Israel también ha aumentado el gasto en defensa y llevado a cabo operaciones en toda la región durante la guerra.
"Ambos lados tienen interés en mantener el acuerdo", dijo Harari. "Sin embargo, en Egipto hay una creciente preocupación acerca de la falta de voluntad del gobierno israelí para entablar un diálogo político con los palestinos, mientras que alienta la reubicación desde Gaza".
El actual gobierno israelí, ampliamente descrito como el más de derecha en la historia del país, incluye a ministros senior que han descartado la creación de un estado palestino y han alentado la reubicación de palestinos desde Gaza, lo que pone a Israel en desacuerdo con gran parte del mundo árabe, incluyendo Egipto.
El Sinaí es hogar de varias organizaciones terroristas que continúan desafiando al gobierno de el-Sisi. La cuestión de la presencia militar a lo largo de la frontera se volvió aún más sensible después de que las fuerzas israelíes tomaran el control de una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto conocida como el Corredor de Filadelfia.
Ese movimiento generó disputas sobre los acuerdos de seguridad establecidos en acuerdos anteriores. Egipto ha insistido en que cualquier cambio en los acuerdos fronterizos debe respetar los entendimientos existentes, mientras que Israel ha argumentado que un control más estricto es necesario para evitar el contrabando de armas hacia Gaza.
A pesar de las crecientes tensiones, la cooperación en seguridad entre Israel y Egipto nunca se ha detenido por completo. Durante años, los dos países han coordinado estrechamente contra grupos yihadistas que operan en el Sinaí. Israel ha apoyado la campaña antiterrorista de Egipto a través del intercambio de inteligencia y al aprobar aumentos temporales en el despliegue de tropas egipcias en el Sinaí más allá de los límites establecidos originalmente en el tratado de paz.
Esa cooperación refleja la realidad de que el acuerdo de paz sirve a intereses vitales para ambas partes. Para Israel, la paz eliminó la amenaza de una guerra convencional con un importante ejército árabe. Para Egipto, el tratado garantizó décadas de estabilidad fronteriza y una asistencia militar vital de Estados Unidos.
"Deja a Egipto libre para lidiar con amenazas mayores en la región", dijo Harari. "Israel no debería ver el aumento militar de Egipto como una amenaza".
"Las ambiciones regionales de Egipto, por el momento, no están principalmente dirigidas a enfrentar a Israel", agregó Wahba. "El entorno de seguridad de Egipto es cada vez más complejo, con conflictos en Sudán, inestabilidad en Libia, tensiones con Etiopía y presiones domésticas crecientes compitiendo por la atención de El Cairo".
Sin embargo, la mutua desconfianza nunca ha desaparecido por completo. Egipto ha pasado la última década modernizando sus fuerzas armadas, comprando aviones de combate avanzados, buques de guerra, submarinos y sistemas de defensa aérea, mientras expande la infraestructura militar en todo el país. Los analistas israelíes, incluido Dekel, no ven a Egipto como una amenaza militar inmediata, pero existe una preocupación general de que gran parte del nuevo equipo exceda los requisitos del esfuerzo sostenido de contrainsurgencia de Egipto en el Sinaí.
"La modernización militar de Egipto merece una atención cuidadosa, especialmente dada la escala y velocidad", dijo Wahba. "Pero no debería interpretarse automáticamente como preparación para un conflicto".
La inauguración del Octágono, por lo tanto, llega en un momento delicado. Su revelación inevitablemente llama la atención en Israel, donde la combinación de la modernización militar de Egipto, las disputas fronterizas en curso y la cuestión palestina plantea preguntas sobre la trayectoria a largo plazo de la relación.
"El tratado de paz ha demostrado ser más duradero que la relación política que lo rodea... porque refleja un interés estratégico duradero en lugar de confianza mutua", concluyó Wahba. "La guerra ha hecho que la cooperación sea más complicada y más necesaria que nunca".