Dicho esto, ya es evidente que el hecho de que Maduro ya no sea el dictador del país y que todo lo que suceda en Venezuela a partir de ahora estará bajo supervisión estadounidense. Esto constituye un golpe severo a la base operativa de Teherán y la organización terrorista libanesa en Sudamérica.
Desde que el predecesor de Maduro, Hugo Chávez, llegó al poder en 1999, las relaciones entre Teherán y Caracas se han fortalecido significativamente. Durante su primera visita a Irán en 2001, Chávez declaró que había llegado "para ayudar a allanar el camino para la paz, la justicia, la estabilidad y el progreso en el siglo XXI".
Casi 300 acuerdos económicos, de infraestructura, gas y petróleo fueron firmados, con un valor de miles de millones de dólares. En un momento, Venezuela incluso consideró vender aviones de combate F-16 a Teherán, mientras que Irán suministraba a Venezuela drones avanzados Mohajer-6.
"Ya en 2022, cuando serví como ministro de Defensa, expuse los lazos crecientes entre Venezuela de Maduro e Irán", escribió el ex ministro de Defensa Benny Gantz en X/Twitter. "Mientras una mano armaba al régimen corrupto en Venezuela con drones avanzados, la otra mano venezolana enviaba toneladas de drogas para matar a estadounidenses en todo el mundo". Irán y Venezuela también se ayudaron mutuamente en operaciones de contrabando de petróleo.
La conexión terrorista entre los dos países se expuso públicamente en 2022, cuando un tribunal argentino detuvo un avión de carga de propiedad venezolana que transportaba a cinco iraníes, incluido un comandante y operativos de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
En 2021, las autoridades estadounidenses frustraron un complot para secuestrar a la periodista iraní exiliada Masih Alinejad de su casa en Nueva York y transportarla a Venezuela, y desde allí a Irán.
Hezbolá y el régimen de Maduro también mantuvieron estrechos lazos. A lo largo de los años, la organización terrorista estableció un punto de apoyo en Venezuela, en gran parte debido a la comunidad libanesa que emigró allí después de la Guerra Civil Libanesa en la década de 1970.
Hezbolá posee una gran infraestructura de narcóticos con base en Venezuela
Hezbolá ha logrado mantenerse financieramente a través de redes de contrabando de drogas y cooperación con varios actores criminales. Los gobiernos de Chávez y Maduro, que hicieron la vista gorda a estas actividades y, según las autoridades estadounidenses, incluso estaban al frente de cárteles de drogas, crearon un terreno fértil para tal cooperación.
Brian Townsend, un agente de la DEA, describió su papel de la siguiente manera: "Lavan dinero y proveen redes que ayudan a los cárteles a mover fondos a través del Medio Oriente. Se llevan una parte del comercio de drogas, que financia sus operaciones". En los últimos años, la conexión entre las dos entidades se volvió tan significativa que altos funcionarios del gobierno venezolano trabajaban efectivamente para Hezbolá.
Tareck El Aissami se desempeñó como vicepresidente de Venezuela y más tarde como ministro de petróleo hasta 2023. Durante su mandato, enfrentó acusaciones de corrupción, lavado de dinero y tráfico de drogas por parte de Estados Unidos, incluidas actividades vinculadas a Hezbolá.
En Israel, los funcionarios evalúan que los operativos de Hezbolá y miembros de la IRGC obtuvieron ciudadanía local, lo que les permitió moverse libremente por América del Sur y expandir su influencia. Además, se cree que Venezuela sirvió como base para operaciones terroristas iraníes y de Hezbolá.
Sin embargo, sigue sin estar claro qué operaciones fallidas originadas en territorio venezolano fueron exitosas y cuáles de los ataques finalmente llevados a cabo contra varios objetivos pueden ser definitivamente rastreados hasta el país.
"Quiero expresar el pleno apoyo de todo el gobierno a la decidida decisión y acción tomada por el presidente Trump y los Estados Unidos para restaurar la libertad y la justicia en esta región del mundo", dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu en la apertura de la reunión del gabinete.
Es claro que el contrabando de drogas desde Venezuela ahora se verá significativamente reducido debido a la profunda participación estadounidense en el país, la cual está comenzando en esta etapa. Y con Teherán firmemente en la mira de Trump, es obvio que el régimen actual buscará distanciarse de estas actividades.
Por lo tanto, aunque este no sea un resultado de suma cero, los efectos de la caída de Maduro también se están sintiendo en Medio Oriente.