Recordando los años más productivos de Morris Kahn - opinión

Vivimos en una cultura que adora la juventud. Se nos dice que la innovación es cosa de jóvenes, que arriesgarlo todo es para aquellos en sus veinte, y que cuando lleguemos a la vejez, deberíamos contentarnos con cuidar nuestra salud y nuestros activos y mirar los atardeceres.

Morris Kahn, quien falleció en Nochevieja a los 95 años, no solo rechazó esa narrativa; la destrozó.

Para el mundo, Morris era el multimillonario detrás de Amdocs, una empresa tecnológica global que proporciona software y servicios para comunicaciones, medios y proveedores de servicios financieros. Para los israelíes, era el visionario detrás del programa espacial Beresheet del país, y un prolífico filántropo. Para mí, Morris era un amigo cercano, socio y modelo a seguir.

Si observas de cerca su vida, te das cuenta de algo extraordinario: los años más productivos de Morris, los años en los que tuvo un impacto más tangible y positivo en la humanidad, fueron sus setenta, ochenta y noventa años. Fue entonces cuando realizó importantes inversiones en la investigación científica israelí a través del Instituto Weizmann, Technion y la Universidad de Tel Aviv, lanzó SpaceIL y la misión lunar Beresheet de Israel, aumentó la financiación de becas universitarias, la Clínica Ocular Jinka y Save a Child’s Heart, brindó tratamiento a niños heridos en la guerra civil siria y apoyó el empoderamiento de las mujeres con la Fundación del Premio Génesis.

Sin embargo, fue fascinante observar la dinámica en la habitación cuando se encontraban con Morris. Sin excepción, vi que estas luminarias sentían que estaban en presencia de una verdadera grandeza moral. En los primeros minutos, a veces justo después de mirar a los amables ojos azules de Morris, quedaban cautivados por el corazón de Morris, su aguda inteligencia y su humanidad irradiante.

Hay un momento que presencié en 2022 que creo captura perfectamente esta dinámica. Estábamos en una recepción en honor al CEO de Pfizer, Albert Bourla, en Jerusalén. El dueño de los New England Patriots, Robert Kraft, estaba allí conversando con Morris y un par de otros invitados.

Kraft, que tenía 81 años en ese momento, miró a Morris, que tenía 92, y dijo con total sinceridad: "Cuando crezca, quiero ser como tú, Morris".

Esa frase lo dice todo. Incluso a los 92 años, Morris no era "viejo". Era aspiracional. Todavía era la persona en la que otros querían convertirse.

¿Por qué? Porque mientras la mayoría de hombres de su edad se estaban frenando, Morris estaba acelerando.

Considera el proyecto Beresheet. Morris ya tenía más de 80 años cuando lideró la iniciativa para poner una nave espacial israelí en la luna. La mayoría de personas a esa edad están preocupadas por navegar por su sala de estar; Morris estaba navegando por el cosmos. Cuando la nave espacial perdió contacto con el centro de control poco antes de aterrizar en la luna y se estrelló, Morris no se retiró en la derrota. Inmediatamente anunció el próximo intento.

Considera cómo eligió marcar sus propios hitos. ¿Cómo celebra típicamente un multimillonario su cumpleaños número 90?

Quizás con una gala, o un crucero de lujo. Morris celebró llevando una delegación de médicos israelíes a Etiopía para realizar cirugías en niños ciegos. Mientras que otros podrían haber mirado hacia atrás en una vida bien vivida, Morris estaba mirando a los ojos de los niños que, gracias a él, podían ver a sus madres por primera vez.

Lo mismo era cierto para su trabajo ambiental. Su cruzada para salvar los arrecifes de coral en Eilat no era un pasatiempo pasivo; era una misión urgente que emprendió cuando muchos hubieran estado satisfechos simplemente vacacionando junto al mar en lugar de luchar por salvarlo.

Morris nos enseñó a aquellos que lo amábamos una lección vital: el propósito no tiene fecha de caducidad.

Demostró que la "jubilación" es una invención moderna y una pobre en eso. Demostró que la sabiduría, combinada con recursos y una impaciencia por arreglar el mundo, puede ser una fuerza de la naturaleza. Recibió su año 95 con la misma curiosidad y determinación que su año 25.

El mundo lamenta la pérdida de un gran sionista y filántropo. Lamento la pérdida de un querido amigo que es una de las mayores inspiraciones de mi vida.

Pero mientras lamentamos, también debemos celebrar el legado que Morris dejó. Nos dio permiso para seguir soñando, seguir trabajando y seguir empujando hasta el final.

Morris Kahn corrió a toda velocidad hasta la línea de meta. No se desvaneció; trabajó hasta que la luz se apagó. Y gracias a eso, la luz que encendió en este país, desde las profundidades del Mar Rojo hasta la superficie de la luna, arderá por generaciones.

Sé que en este momento, en algún lugar del universo, Morris ya está planeando su próximo proyecto. Y sospecho que Robert Kraft tenía razón: todos deberíamos esperar que cuando crezcamos, podamos ser como él.