Ankara ha cruzado otra línea en su confrontación en escalada constante con Israel. Una acusación presentada por un tribunal de Estambul para enjuiciar al primer ministro Benjamin Netanyahu y otros 34 funcionarios israelíes por un periodo de hasta 4596 años no es una maniobra legal fundamentada en la cordura, es un truco político.
Los cargos incluyen "genocidio" y "crímenes contra la humanidad". Encajan perfectamente en un patrón más amplio: Turquía, bajo el presidente Recep Tayyip Erdogan, está intensificando las tensiones con Israel de maneras que ponen en riesgo el potencial de un conflicto armado.
Sin embargo, la postura escalatoria de Erdogan hacia Israel es intencional y calculada, y precede a la actual guerra de Irán.
Las raíces de la hostilidad de Ankara hacia Israel se remontan a 2008, cuando Erdogan comenzó a desmantelar sistemáticamente la vez fuerte asociación de Turquía con Israel. Lo que era una relación fructífera y basada en la confianza, anclada en el intercambio de inteligencia, la cooperación militar, el turismo y el comercio, dio paso a una campaña de difamación y hostilidad.
En la cumbre de Davos de 2009, Erdogan insultó personalmente al presidente israelí Shimon Peres al referirse a Israel como un país que mata niños. Esto fue seguido por la disposición ansiosa de Ankara de permitir que Hamás estableciera una presencia organizativa permanente dentro de Turquía, donde la entidad terrorista designada por EE. UU. desde entonces ha utilizado como base para planificar ataques terroristas dentro de Israel, reclutar militantes y recaudar fondos.
El apoyo de Erdogan a causas islamistas comenzó con Hamás. El patrocinio de Ankara a entidades yihadistas durante la guerra civil siria, como un medio para derrocar al régimen de Bashar al-Assad, está bien documentado, al igual que la disposición de Turquía de abogar por y apoyar al movimiento de los Hermanos Musulmanes.
En el caso de Hamás, los defensores de Erdogan señalan rápidamente que es necesario y beneficioso para Turquía mantener relaciones con Hamás. Argumentan que Turquía puede desempeñar un papel vital como mediador entre Hamás e Israel.
Pero Ankara no mantiene un diálogo con Hamás porque esté interesado en fomentar la paz entre israelíes y palestinos. Tiene una relación con él para poder utilizar a la entidad como arma contra Israel.
Turquía endurece su posición contra Israel desde la masacre del 7 de octubre
Desde los ataques del 7 de octubre, se puede ver que la posición de Turquía hacia Israel se ha endurecido en una abierta hostilidad. El régimen de Erdogan no está interesado en fomentar la paz. A través de sus representantes en los medios de comunicación, aboga abiertamente por la eliminación de Israel.
Según el influyente columnista Ibrahim Karagul del periódico Yeni Safak, los judíos han "corrompido la genética humana" y se deben tomar medidas para desmantelar la existencia de Israel como Estado.
La retórica de Ankara se ha intensificado a un grado sin precedentes. En un comunicado oficial, recientemente el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía comparó a Netanyahu con Hitler, una acusación grotesca e incendiaria que no sirve para ningún propósito diplomático aparte de la escalada. Tal lenguaje no solo refleja ira; está diseñado para movilizar a audiencias nacionales y regionales mientras aísla a Israel internacionalmente.
La alineación de Turquía con entidades como Hamas la coloca en desacuerdo no solo con Israel, sino también con la arquitectura de seguridad occidental más amplia a la que, en teoría, pertenece. También ayuda a explicar las preferencias estratégicas de Ankara en otras partes de la región.
A pesar de su rivalidad con Irán, Turquía ha señalado consistentemente que prefiere la supervivencia del régimen iraní a su colapso. Un Irán debilitado o fragmentado podría crear inestabilidad, pero también podría eliminar un contrapeso para Israel.
Las palabras de Erdogan sugieren que el enfoque de Turquía está avanzando más allá de la confrontación retórica y política hacia la amenaza implícita de acción militar. En 2024, Erdogan insinuó que Turquía podría tomar medidas contra Israel, de manera similar a sus intervenciones en Libia y Nagorno-Karabaj, dos casos en los que Ankara desplegó activos militares, asesores y fuerzas proxy para influir en los resultados en el terreno. Estas no son comparaciones ociosas; son señales.
El riesgo, entonces, no es simplemente una deterioro diplomático, sino una posible equivocación. El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Hakan Fidan, ha sugerido que Israel pronto podría designar a Turquía como su principal adversario, especialmente en un escenario post-Irán donde Teherán ya no ocupa ese papel.
Este marco es revelador. Supone que Israel requiere un enemigo singular y que Turquía está dispuesta a ocupar esa posición.
La decisión del tribunal turco de encarcelar a funcionarios israelíes no puede ser entendida como una provocación aislada, sino como parte de una estrategia más amplia. El gobierno de Erdogan está utilizando todos los instrumentos disponibles - legales, retóricos, diplomáticos, y potencialmente militares - para desafiar la posición de Israel en la región.
Este no es el comportamiento de un mediador cauteloso. Es la postura de un estado que busca confrontación mientras mantiene la negación plausible.
Para Estados Unidos y sus aliados, las implicaciones son serias.
Turquía sigue siendo miembro de la OTAN, sin embargo, sus acciones divergen cada vez más de los intereses de la alianza. Al profundizar sus lazos con Hamas, tolerar -o incluso alentar- la incitación anti-Israel y señalar una disposición a escalar militarmente, Ankara está poniendo a prueba los límites de la diplomacia estatal.
Si no se controla, esta trayectoria no solo desestabilizará aún más las relaciones turco-israelíes, sino que también complicará los esfuerzos de Estados Unidos para gestionar un Medio Oriente ya volátil.
El escritor es miembro senior del Foundation for Defense of Democracies.