El sistema de servicios sociales de Israel sufre de una grave falta de presupuesto, escasez de mano de obra calificada y distribución desigual de recursos en las ciudades, según un nuevo estudio en el Centro Taub de Estudios de Política Social de Jerusalén para conmemorar el Día Mundial del Trabajo Social el martes.
El evento es el día clave en el año en que los trabajadores sociales de todo el mundo se unen para promover su mensaje común a nivel global. El primer Día Mundial del Trabajo Social se celebró en 2007 bajo el tema "Trabajo Social - Haciendo un Mundo de Diferencia".
La iniciativa fue aprobada por las organizaciones miembro de la Federación Internacional de Trabajadores Sociales en su reunión general en Australia.
El informe del Centro Taub incluye detalles sobre las características demográficas, educativas y ocupacionales de los trabajadores sociales en este país y la centralidad de la profesión en el sistema de bienestar del país.
Además, describe las restricciones y obstáculos enfrentados por los trabajadores sociales antes del 7 de octubre que aún persisten y se han agravado desde la incursión terrorista de Hamás y la guerra de Gaza en su contra.
Los investigadores Shavit Ben-Porat (Madhala) y el Prof. John Gal propusieron direcciones de políticas que pueden promover el trabajo de los trabajadores sociales en Israel, permitiéndoles llevar a cabo sus tareas de manera más efectiva y brindar servicios sociales accesibles y de alta calidad.
El presupuesto del Ministerio de Trabajo y Bienestar Social fue de 12.5 mil millones de NIS en 2022. Según el informe, el sistema de bienestar necesita una asignación adicional de alrededor de 6 mil millones de shekels para garantizar un nivel adecuado de servicios, lo que significa que el gasto actual debe aumentarse en aproximadamente un 50%.
Escribieron que existen disparidades significativas entre las autoridades locales en la asignación de recursos a los servicios de bienestar proporcionados por sus departamentos de servicios sociales. El gasto anual promedio por persona atendida en ciudades clasificadas como Cluster 1 (las más bajas) es menos de la mitad que en ciudades clasificadas como Cluster 9 o 10 (las más altas). Estas disparidades están relacionadas tanto con las fuentes de financiamiento propias de una ciudad como con el acuerdo de contrapartida.
La situación es igualmente sombría en lo que respecta al llenado de puestos de trabajo de trabajadores sociales. En junio de 2023, había 747 puestos de trabajo de trabajadores sociales sin cubrir en los departamentos de servicios sociales de las autoridades locales.
En los municipios con el menor ranking socioeconómico (Cluster 1), donde la angustia social es particularmente alta, las tasas de vacantes son considerablemente más bajas que el promedio nacional. Debido a la guerra y a las necesidades crecientes, el ministerio ha aumentado el número de puestos de trabajo que financia parcialmente a 370, y el número de puestos sin cubrir ahora asciende a unos 900.
La gran mayoría de los trabajadores en el campo del trabajo social son mujeres
A partir de 2024, hay más de 44,000 trabajadores sociales registrados. En 2020, las mujeres judías representaron el 78% de todos los trabajadores sociales registrados, mientras que los hombres judíos constituyeron el 11%. Los trabajadores sociales árabes representaron el 11%, con una distribución de género similar.
Los principales sectores en los que trabajan los trabajadores sociales registrados son el gobierno local y los servicios sociales, que representan el 40% del total. Otro 30% trabaja en el sistema educativo, el sistema de salud y organizaciones públicas como el Instituto Nacional de Seguros (NII).
El salario promedio de los trabajadores sociales es más bajo que el salario promedio en la economía. El nivel salarial es una barrera significativa para contratar nuevos trabajadores sociales, especialmente en los departamentos de servicios sociales de municipios y autoridades locales. Incluso después de ocho a diez años de experiencia laboral, el salario promedio de un trabajador social es más bajo que el salario promedio en la economía y menor que el de otras profesiones.
El acuerdo salarial firmado con ellos en 2022 incluyó un aumento en el salario inicial de un trabajador social y un aumento para todos los trabajadores sociales, con énfasis en mejorar el mecanismo de aumento salarial durante el transcurso de sus carreras, incluso para posiciones no gerenciales. Desde que el acuerdo entró en vigencia (solo se ha implementado la primera fase hasta ahora), el nivel de ingresos de los trabajadores sociales ha aumentado un poco, pero aún sigue siendo bajo en comparación con otras profesiones.
A pesar del bajo salario y la alta carga de trabajo, la profesión de trabajo social sigue atrayendo a jóvenes. En las últimas dos décadas, ha habido un aumento significativo en el número de graduados en trabajo social. En 2019, 1,472 estudiantes completaron sus estudios de pregrado en trabajo social, en comparación con solo 850 en 2000, un aumento del 73%. En la última década, su número ha aumentado en aproximadamente un tercio.
Durante la guerra, la población que necesitaba asistencia de trabajadores sociales aumentó significativamente: en los hoteles que albergaban a los evacuados, en centros de tratamiento y en varios asentamientos en todo el país.
Pasos para mejorar las circunstancias
Los investigadores del Centro Taub sugieren dos pasos principales para mejorar la situación:
Llenar puestos y agregar nuevos: Actualmente hay alrededor de 900 puestos sin cubrir. Se necesita una acción inmediata para llenar las vacantes en los departamentos de servicios sociales de las autoridades locales, escribieron Ben-Porat y Gal.
Además, el número de puestos de trabajadores sociales debe aumentarse en todos los sistemas de servicios sociales, con el objetivo de garantizar una atención continua a un nivel razonable para los beneficiarios de servicios de bienestar: alrededor de 885 nuevos puestos para los departamentos de servicios sociales, 300 puestos para el sistema de salud para tratar a aquellos que resultaron mental o físicamente afectados en la masacre o la guerra; 110 puestos para brindar servicios dentro del marco del NII y el Ministerio de Defensa; y alrededor de 50 trabajadores sociales comunitarios que pueden aportar su experiencia para reconstruir comunidades devastadas en la periferia de Gaza. En total, se necesitará reclutar alrededor de 2,250 trabajadores sociales para los sistemas de servicios sociales en los próximos años.
Reclutamiento y retención: Los esfuerzos deben concentrarse en reclutar y retener trabajadores sociales. Algunos pasos posibles para lograr esto incluyen fomentar la movilización de trabajadores sociales, ofrecer incentivos para trabajar dentro del sistema nacional de servicios sociales, aumentar los salarios a través de la implementación temprana de la segunda fase del acuerdo salarial y proporcionar capacitación regular en el trabajo para todos los trabajadores sociales.
Bem-Porat declaró que "después de los eventos del 7 de octubre y la guerra, cientos de miles de personas más que necesitan apoyo y asistencia profesional se han sumado a la carga de trabajo de los trabajadores sociales. Para que puedan brindar un apoyo adecuado, se necesita una adición significativa en el presupuesto asignado al sistema de servicios sociales y en el número de trabajadores sociales en el sistema nacional de servicios sociales".
El Centro Taub es un instituto independiente y no partidista de investigación socioeconómica que brinda a los tomadores de decisiones y al público investigaciones y hallazgos sobre algunos de los problemas más críticos de Israel en educación, salud, bienestar, mercados laborales y política económica.