Pendant 40 ans, Yavin seral’animateur vedette de ce rendez-vous incontournable. Sa voix profonde etrassurante aide les auditeurs à encaisser les mauvaises nouvelles. Ils’applique à parler lentement, mais sans paraître didactique.

On le compare à l’icône de la télévision américaine Walter Cronkite, doté luiaussi d’une voix autoritaire et apaisante.

Yavin doit parfois prendre des décisions difficiles sur les termes à employerpour ne pas affoler le public. Ainsi, le 17 mai 1977, quand Menahem Begindevient Premier ministre après trente ans de gouvernement travailliste, c’estlui qui doit annoncer au public cette véritable révolution politique. Il saitcependant qu’il ne faut pas employer le terme hébraïque de révolution, «maapekha », qui évoque la violence et les barricades, une image souventattribuée, à juste titre, au parti Hérout de Menachem Begin. Il entame doncl’annonce des résultats par une expression similaire, mais plus anodine : «yesh maapakh bé’israel » (Israël connaît aujourd’hui un bouleversement). «Maapakh », et non « maapekha ».

Depuis lors, cette phrase est restée dans l’histoire, plus que toute autreprononcée au cours de sa carrière.

Six mois plus tard, des rumeurs laissent entendre que le président égyptienAnouar El-Sadate prévoit de venir parler de paix à Jérusalem. Ce serait lepremier dirigeant arabe à prendre une telle initiative et Yavin n’y croit pasune seconde, tout comme il sait que la majorité des Israéliens en doutent.

Le jour même où il est nommé directeur de l’information sur Israël Télévision,un collègue l’informe que Sadate va bel et bien arriver quelques jours plustard. « Oui », lui répond-il, cynique. « Et toi et moi, nous partons sur lalune ! ».

La visite se confirme pourtant et le voilà chargé de l’annoncer au public.Conscient qu’il doit mettre son cynisme de côté pour ne pas risquer d’alarmerles téléspectateurs, il prend sa voix la plus grave et la plus assurée pourlivrer la surprenante information.

« Rabin ne fait plus partie du monde des vivants »

La voix d’une nation

Haïm Yavin se penche sur une carrière qui a couvert les grands moments de l’histoire de son pays.