El Consejo de Obispos de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME) instó a Estados Unidos "a retirar inmediatamente toda financiación y apoyo de Israel", calificando la lucha de Israel contra Hamas en Gaza como un "genocidio en masa".
La declaración, publicada el jueves, llega poco después de que Israel entrara en la ciudad sureña de Rafah, en Gaza, donde más de un millón de palestinos huyeron tras el inicio de la guerra. Los obispos acusaron a Israel de negar a estos palestinos "acceso a alimentos, agua, refugio y atención médica" y dijeron que "después de esta tortura, planean matarlos".
Mientras que varias organizaciones cristianas y líderes han pedido un alto el fuego entre Israel y Hamas, incluido el Consejo Nacional de las Iglesias en Cristo, u ofrecido ayuda a cristianos y musulmanes que viven en la Franja de Gaza, esta es la primera llamada de este tipo para la cesación de toda asistencia estadounidense al Estado judío.
Los obispos, citando cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud de Gaza liderado por Hamas, acusaron a Israel de haber matado a más de 28,000 palestinos, principalmente mujeres y niños, desde la masacre de Hamas del 7 de octubre, cuando terroristas entraron en Israel y asesinaron a más de 1,200 personas y secuestraron a otras 253.
Israel ha llevado a cabo una campaña de cuatro meses en Gaza, incluyendo ataques por aire, tierra y mar, en represalia por el brutal ataque de Hamas. Israel dijo que su objetivo es desmantelar a Hamas militar y políticamente y traer de vuelta a los rehenes israelíes. De los secuestrados por Hamas, 105 fueron devueltos a Israel durante un intercambio de rehenes en noviembre. Un pequeño grupo de personas fueron devueltas unilateralmente por Hamas o rescatadas por las IDF. Israel ha dicho que más de 30 israelíes secuestrados han fallecido en Gaza, dejando aproximadamente 100 personas aún se cree que están vivas y en manos de la organización terrorista.
'Permanecemos en solidaridad con Jesús de Nazaret, un judío palestino'
"Debe haber un alto el fuego inmediato y permanente entre estas dos comunidades", escribieron los obispos de AME. "Seguramente hay una solución de base que afirma la dignidad y humanidad de todos los pueblos de Dios en Palestina e Israel. Las herramientas de imperio, colonialismo y dominación no resolverán los problemas que crearon.
"El ciclo de violencia entre pueblos históricamente heridos no se disolverá mediante la creación de más heridas o a través de armas de guerra", continuaron. "Permanecemos en solidaridad con Jesucristo de Nazaret, un judío palestino, y el Príncipe de la Paz".
La AME es una de las denominaciones de iglesias negras más antiguas de los Estados Unidos. El anuncio se dio en el cumpleaños del fundador de la iglesia, Richard Allen, quien sentó las bases de la iglesia en 1787. Allen era una persona esclavizada que compró su libertad antes de fundar la iglesia.
La carta fue firmada por cuatro obispos: el Obispo Principal Adam J. Richardson, el Obispo Stafford J. N. Wicker, presidente del Consejo de Obispos, y las dos presidentas de acción social de la organización, la Obispa E. Anne Henning Byfield y la Obispa Francine A. Brookins.