En Jerusalén, un servicio omitió el ruido fuerte asociado con la fiesta para acomodar a los soldados traumatizados por meses de guerra. En Tel Aviv, las panaderías vendieron un dulce triangular renombrado en honor a un villano contemporáneo, el líder de Hamás. Y en comunidades judías de todo el mundo, disfraces y regalos festivos rindieron homenaje a los más de 130 rehenes israelíes que permanecen en Gaza.
Estos ajustes marcaron algunas de las muchas maneras en que Purim, una festividad judía generalmente caprichosa que celebra una antigua victoria sobre un genocidio amenazado, tomó una forma diferente este año debido a la guerra continua y la crisis de rehenes que se cierne sobre Israel y las comunidades judías de todo el mundo.
Muchas comunidades siguieron adelante con las festividades esperadas de la festividad, con sinagogas organizando carnavales de Purim para niños y, en algunos casos, fiestas desenfrenadas para adultos. Los spiel, o representaciones festivas que cuentan la historia de Purim, se inspiraron en una amplia gama de temas actuales, incluyendo a Barbie y Taylor Swift. En Israel, las calles se llenaron como de costumbre con niños disfrazados.
Pero hubo señales de que no era un Purim típico, comenzando con las hamantaschen vendidas en Israel este año. El nombre en hebreo de las galletas es "Oznei Haman" o "Oídos de Hamán", nombrados así por el villano en la historia de Purim. Este año, algunas panaderías las renombraron como "Oznei Sinwar", en referencia a Yahya Sinwar, el (notablemente de grandes orejas) líder de Hamás a quien se le atribuye haber planeado el ataque del 7 de octubre contra Israel que desencadenó la guerra actual.
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En los días previos e incluyendo el día festivo, la guerra se hizo sentir de otras maneras. Algunos lucharon con cómo celebrar en un momento de tanta tristeza. Otros se enfrentaron a las implicaciones contemporáneas de un capítulo de la historia de Purim que sugiere que los judíos, una vez salvados en la antigua Persia, tomaron una venganza severa. Y algunos incorporaron los temas y el trauma de la guerra en sus disfraces y prácticas de Purim.
Después de que un soldado que había regresado publicara en el grupo de Facebook local de Secret Jerusalem que estaba buscando un servicio de Purim más tranquilo: "Suficiente tiempo en batalla y solo necesito uno tranquilo", Chabad de Rehavia agregó un servicio sin ruido a sus planes. Debido a un verso en el Libro de Ester sobre "ciudades amuralladas", Purim se celebra un día después en Jerusalén que en el resto del mundo; la ciudad siguió adelante el lunes con su primer desfile oficial de Purim en más de cuatro décadas, aunque se informó que la asistencia fue menor de lo esperado.
En publicaciones en redes sociales mostrando disfraces de Purim, se podía distinguir un número inusual de soldados entre los piratas, reinas Ester y astronautas en desfiles de niños. Rachel Edri, quien se hizo famosa después de ofrecer galletas a sus captores de Hamás en octubre, compartió imágenes de varias personas de todas las edades que se habían vestido como ella.
Destacando a los rehenes aún retenidos en Gaza
Otros buscaron utilizar la festividad para movilizar apoyo para liberar a los rehenes. Celebrando en Texas, los influencers apodados "Esa Familia Judía" en Instagram se vistieron completamente de amarillo en un guiño a las cintas amarillas que han llegado a representar a los rehenes. Muchas personas publicaron fotos en redes sociales de Kfir y Ariel Bibas, los jóvenes hermanos que son los únicos niños que quedan en Gaza, con sus disfraces de Batman del año pasado; una manifestación en la ciudad de Nueva York vio a los participantes disfrazarse de Batman en honor a la familia Bibas. Y Melinda Strauss, una influencer ortodoxa en el área de la ciudad de Nueva York, publicó fotos de mishloach manot, los regalos tradicionales de comida dados en la festividad, que venían con nombres de rehenes para recordar; ella misma había hecho un pastel de arce amado por una madre asesinada el 7 de octubre para dárselo a sus propios amigos.
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Algunos asistentes llevaron disfraces al mitin semanal del sábado por la noche en Tel Aviv para llamar la atención sobre los rehenes. Una mujer convirtió el icónico cartel de los rehenes en un disfraz para sí misma, con la intención de ampliar los esfuerzos de los carteles para concienciar sobre los cautivos restantes en un momento en que Israel está negociando la liberación de más de ellos.
Durante las vacaciones, se filtró la noticia de que Israel ha ofrecido liberar a 800 prisioneros para garantizar la seguridad de 40 rehenes durante un posible alto el fuego. Según informes, los funcionarios creen que las probabilidades de un acuerdo eventual son solo del 50%.
A pesar de las adaptaciones a las vacaciones, las celebraciones generaron tensiones en aquellos cuyo dolor sigue siendo fresco.
"No voy a celebrar Purim este año. Eso es todo. No voy a seguir adelante. Se siente demasiado cruel", escribió Elana Sztokman, una antropóloga, educadora y activista israelí, en su boletín de Substack. Dijo que las vacaciones la hicieron aún más consciente del hecho de que el liderazgo de Israel no ha actuado tan agresivamente como ella y muchos otros desearían para asegurar la liberación de los rehenes.
"¿Incluso existe la cohesión del pueblo judío si algunas personas son un poco desechables? ¿Sacrificables? ¿O son la cohesión del pueblo y la comunidad solo ficciones que nos contamos a nosotros mismos? ¿Para que podamos tener momentos divertidos como las fiestas de Purim?"
Mientras un miembro de la familia de un rehén actual leía salmos en un servicio de Purim, otros debatían abiertamente cuánto participar en la festividad.
"Cada [Instagram] historia mía es de fiestas, de personas que están felices y celebrando la vida. Por un lado merezco celebrar la vida y ser feliz", dijo Maya Regev, quien estuvo retenida como rehén hasta noviembre, en un comunicado publicado en la cuenta de redes sociales dedicada a su mejor amiga Omer Shem-Tov, quien sigue en cautiverio. "Por otro lado, estoy enojada. Estoy enojada cuando pienso en Omer y cuánto le hubiera encantado estar aquí celebrando con nosotros".