La participación de Israel en el evento de bobsleigh de dos hombres en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 se convirtió en el foco de controversia después de que un comentarista de televisión suizo cuestionara la presencia del deslizador israelí Adam [AJ] Edelman en los Juegos durante una transmisión en vivo.
Durante una de las carreras de Edelman y su compañero Chen Menachem en Cortina d'Ampezzo, el comentarista suizo de RTS, Stephan Renne, se apartó del análisis de la carrera y se refirió a las declaraciones públicas de Edelman sobre la guerra de Israel en Gaza.
Renne dijo que Edelman se había definido a sí mismo como sionista y había publicado mensajes en redes sociales apoyando lo que el comentarista llamó el "genocidio" en Gaza.
"Por lo tanto, se puede cuestionar su presencia en Cortina durante estos Juegos", dijo Renne en el aire, citando las reglas del Comité Olímpico Internacional sobre las conexiones de los atletas con la guerra y la actividad política.
El comentario se emitió durante la transmisión y posteriormente fue reportado por Reuters. RTS posteriormente eliminó el segmento de su sitio web.
En un comunicado a Reuters, RTS dijo: "Nuestro periodista deseaba cuestionar la política del COI con respecto a las declaraciones hechas por el atleta en cuestión. Sin embargo, aunque fáctica, dicha información pudo haber parecido inapropiada debido a su extensión dentro del contexto de un comentario deportivo. Por esta razón, eliminamos el segmento de nuestro sitio web anoche".
El COI dijo que las preguntas sobre comentarios individuales hechos por comentaristas deben dirigirse a los radiodifusores. Las reglas del COI sobre el apoyo activo a la guerra actualmente se aplican a atletas rusos y bielorrusos que compiten como neutrales tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
Condena israelí de la declaración
El ministro de Cultura y Deportes de Israel, Miki Zohar, condenó las declaraciones.
“No es aceptable que los sindicatos de radiodifusión de todo el mundo humillen a los atletas israelíes y los presenten como partidarios del genocidio y pidan su descalificación”, dijo Zohar. “Apoyo a los atletas de Israel, Adam Edelman, y pido al Comité Olímpico Internacional que condene las declaraciones del sindicato de radiodifusión suizo y mantenga los Juegos Olímpicos de Invierno libres de política”.
El Comité Olímpico de Israel también emitió un comunicado con palabras fuertes.
"El Comité Olímpico de Israel rechaza de manera enérgica y categórica las declaraciones realizadas durante la transmisión en vivo por el comentarista suizo con respecto al atleta del equipo nacional Adam Edelman. Estas fueron declaraciones unilaterales, políticas e incendiarias que no tienen lugar en una transmisión olímpica y perjudican no solo al propio atleta sino también al espíritu olímpico en su totalidad", dijo el comité.
"Adam Edelman cumple con todos los criterios establecidos por el Comité Olímpico Internacional y tiene derecho a competir en los Juegos. Cualquier intento de insinuar lo contrario es infundado".
Yael Arad, presidenta del Comité Olímpico de Israel y miembro del COI, también respondió.
"La declaración del presentador suizo es una declaración descarada, hay que decirlo. Durante la transmisión de ayer del bobsleigh hubo un comentario que no aceptamos. Cualquier intento de vincular a un atleta israelí con genocidio es incorrecto e inapropiado", dijo Arad.
"Después de decir todo eso, el hecho de que estemos aquí y podamos elevar la bandera de Israel es en sí mismo la respuesta a todos aquellos que no entienden el espíritu israelí y judío", agregó.
Edelman, quien ha desempeñado un papel central en la construcción del programa de bobsleigh de Israel y se informa ampliamente que es el primer judío ortodoxo en representar a Israel en unos Juegos Olímpicos de Invierno, abordó los comentarios en las redes sociales.
“[Somos] un equipo de seis orgullosos israelíes que han llegado al escenario olímpico. Sin entrenador con nosotros. Sin un gran programa. Solo un sueño, determinación y un orgullo inquebrantable en quien representamos”, escribió Edelman. “No creo que sea posible presenciar eso y darle credibilidad a los comentarios”.
Edelman y Menachem estaban en último lugar después de sus dos primeras carreras y estaban programados para completar sus tercera y cuarta mangas tarde el martes.