El batallón de ingenieros de combate 603 está destruyendo una cantidad "interminable" de infraestructura terrorista de Hezbolá en el sur del Líbano, según el Teniente Coronel "R", comandante del batallón, en una reciente entrevista con The Jerusalem Post.
R dijo que su unidad ha encontrado y destruido más de 1,000 sitios de infraestructura terrorista durante casi cinco semanas de servicio en el sur del Líbano.
Originalmente de Ramat Gan, R tiene 37 años, está casado y tiene dos hijos. Ha servido en las FDI durante 19 años, incluyendo como oficial de ingenieros de combate para la División 162 y para la unidad de fuerzas especiales Yahalom.
R ha estado en su cargo actual durante alrededor de 10 meses y espera continuar por uno o dos años más antes de cambiar a nuevos roles.
El Batallón de Ingenieros de Combate 603 es parte de la 7ª Brigada y terminó un período de combate en el centro de Gaza hace aproximadamente seis semanas.
Esto siguió a tres meses de combate en el área de Rafah en Gaza, cerca de la Línea Amarilla, durante los cuales la brigada de R mató a 24 terroristas de Hamas en una combinación de combates cercanos y ataques de tanques.
Sus combatientes estaban en un período de refrescar sus habilidades y entrenamiento en su base en el norte de Eilat. Una semana después, este entrenamiento fue interrumpido por una llamada para movilizarse a la frontera con Líbano.
Combate en Líbano diferente al de Gaza, según R
Después de una semana adicional recolectando todo el equipo y vehículos pesados necesarios para sus operaciones, así como el mantenimiento de esos vehículos para que estuvieran completamente listos, el batallón entró en servicio en Líbano alrededor del 10 de marzo.
R dijo que "los cambios masivos en la topografía en Líbano después de haber pasado más de un año sirviendo en Gaza fueron significativos".
Agregó: "Éramos expertos en la topografía de Gaza. Conocíamos la tierra, y la tierra es una pieza clave" de la ingeniería de combate. Sabíamos cómo lograr grandes resultados, destruyendo túneles, y acorralando o matando terroristas de Hamas.
"Ahora, necesitábamos aprender la nueva topografía [en Líbano]," dijo.
Durante la primera semana de operaciones en Líbano, él dijo que desarrollaron sus planes estratégicos y tácticos para la batalla. Como parte de la operación de la División 36 en Líbano, los soldados de la división, incluido el Batallón 603, penetraron más profundamente en Líbano que algunas de las otras cinco divisiones que eventualmente se unieron a la lucha.
Ha sido común tanto en Gaza como en Líbano que varias fuerzas de ingenieros de combate de las FDI, así como la unidad especial Yahalom, utilicen drones, robots y otros artículos de alta tecnología para facilitar la toma y dominio de nuevas áreas de batalla, junto con la infantería regular y tanques que los acompañan.
Durante su servicio en Líbano, "Destruimos mucha infraestructura terrorista, pero al principio, no había terroristas. Nos sorprendió mucho,” dijo R.
“Destruimos alrededor de 1,000 sitios de infraestructura terrorista, muchos de los cuales eran casas civiles que Hezbolá había convertido básicamente en sus depósitos de armas,” explicó.
A pesar de la invasión de la IDF en el otoño de 2024 en la que cinco divisiones trabajaron durante varios meses para limpiar la primera línea de pueblos del sur del Líbano de armas de Hezbolá, R enfatizó: “Incluso en la primera línea de batalla de los pueblos había muchas armas de Hezbolá”. Esto incluía áreas cercanas a la valla fronteriza.
“Pensábamos que veríamos menos,” dijo, “pero las armas eran interminables. También había túneles, posiciones de observación militar, municiones, armas pesadas y cohetes, y uniformes de Hezbolá.”
Todos sabían que habría “muchas armas en las segundas y terceras líneas de batalla de los pueblos,” ya que la IDF no estaba tan enfocada en limpiarlos en el otoño de 2024 hasta febrero de 2025.
“Explotamos estos elementos de manera muy sistemática. Nos aseguramos de no perder ninguna de las casas que contenían armas de Hezbolá, incluso si estaban apartadas”, señaló. “Hezbolá también ocultó armas, cohetes y explosivos improvisados en muchos bosques. Nos deshicimos de todo ello”.
Si Hezbolá intenta regresar a sus posiciones, “estarán muy maltratados”, aseguró R.
Hezbolá pasó años construyendo infraestructura
Hezbolá pasó años construyendo su red de almacenamiento de armas y una serie de posiciones, incluidas redes de comunicaciones y aparatos militares conectados por encima y por debajo del suelo.
Se estima que posiblemente entre el 25% y el 50% de las armas, junto con la red de Hezbolá en la zona, han sido eliminadas.
Pero para eliminar completamente estas amenazas, dijo, las FDI necesitarían como mínimo un período de meses adicionales.
Abordar el problema era un dilema de legitimidad, explicó R. Si Israel logra una mayor legitimidad global, entonces, si las FDI le dan tiempo, él y otras unidades militares tienen un plan para seguir trabajando para eliminar estos elementos en un período de meses.
Al abordar la diferencia entre los desafíos en Gaza y Líbano, R dijo: "Hay muchos desafíos para maniobrar tanques e infantería a través de una topografía problemática, desde tierras pantanosas hasta terrenos de arena húmeda y pegajosa desafiantes. Esto es cierto con o sin un desafío directo del enemigo en un momento dado".
"Cuando los desafíos geológicos son mayores, los vehículos necesarios para ayudar a liberar un vehículo atascado son más grandes", dijo.
Además de destruir la infraestructura terrorista de Hezbolá y Hamas y ayudar a rescatar vehículos atascados, la unidad de R también es crítica en la construcción de nuevas carreteras y caminos o en la ampliación de los antiguos para que la infantería y los tanques puedan maniobrar durante las invasiones.
Cuando surgen otros problemas impredecibles que requieren creatividad para ayudar a la Brigada 7 a llevar a cabo su misión, R y el Batallón 603 deben encontrar soluciones.
Ahora, sus tropas finalmente tendrán un período más largo para refrescar sus habilidades fuera del campo de batalla y de vuelta en la base, antes de regresar al campo en Gaza.
"La nación de Israel es muy fuerte," concluyó R. "Nuestros soldados están muy felices de estar en el campo - de defender a Israel. No están tristes y no tienen sentimientos encontrados.
"Todos nuestras armas y vehículos serían inútiles sin estos valientes y grandes soldados. Escuchamos mucho sobre Hezbolá, pero nuestros combatientes no tenían miedo."
Ya sea protegiendo a Shlomi, Misgav Am o Kiryat Shmona de un ataque, él dijo que su unidad quiere brindar a los civiles israelíes una base "limpia" para vivir, es decir, sin la amenaza de Hezbolá acechándolos.