En la tarde del 29 de enero de 1991, tres divisiones iraquíes abandonaron sus trincheras en Kuwait y comenzaron un lento asalto a la ciudad saudita de Khafji. Las unidades iraquíes se encontraron con resistencia y muchas de ellas habían sido degradadas durante días de ataques aéreos por parte de la Coalición liderada por Estados Unidos que respaldaba a Arabia Saudita. La coalición se preparaba para liberar Kuwait, lo que lograría el 24 de febrero. De alguna manera, la ofensiva iraquí recuerda a los ataques de Irán hoy en día a varios países del Golfo, en medio de los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán.
La batalla de Khafji fue el intento de Iraq de demostrar que, incluso bajo un bombardeo masivo por parte de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y otros aliados, aún podía lanzar una ofensiva. El ejército iraquí había resistido bien durante una década de guerra con Irán en la década de 1980. Sin embargo, sus divisiones armadas por la Unión Soviética, compuestas por tanques e infantería, no eran rivales para la coalición. Unos 60,000 soldados iraquíes participaron en la ofensiva. En tres días de batalla, todo había terminado para ellos.
El ataque de Iraq a Arabia Saudita ocurrió después de que Iraq ya había invadido Kuwait en 1990. La invasión iraquí llevó a Estados Unidos a reunir una gran coalición para defender a Arabia Saudita y al Golfo. Luego, Estados Unidos y otras fuerzas expulsaron a Iraq de Kuwait. La estrecha alianza de Estados Unidos con muchos estados del Golfo tiene sus orígenes en esa lucha. Mucho se aprendió durante esa guerra y acercó a Estados Unidos a Arabia Saudita, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y otros estados.
Hoy en día, Irán es quien ataca a estos países del Golfo. Irán está librando parte de su guerra con Estados Unidos en Israel atacando a Baréin, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y otros países en el Golfo. Aparentemente, se han lanzado docenas de proyectiles hacia Qatar, Baréin y los Emiratos Árabes Unidos, incluyendo misiles y drones.
Aunque Irán mantiene la pretensión de que está atacando a fuerzas estadounidenses, los videos muestran que drones iraníes y otras municiones han impactado edificios de apartamentos, un hotel y al parecer han dañado un aeropuerto. En otros casos, los iraníes han atacado objetivos militares. Sin embargo, parece que Irán tiene un enfoque de doble filo. Quiere atacar bases estadounidenses, pero también quiere aumentar el "precio" para estos países del Golfo que albergan fuerzas estadounidenses.
El comportamiento de Irán es similar al de Iraq en 1991. Iraq no solo atacó a Arabia Saudita, sino que también lanzó misiles Scud contra Israel. Los ataques de Iraq contra Israel ayudaron a acelerar la inversión de Israel en defensas aéreas. Esto ha ayudado a Israel a mantenerse más seguro durante el conflicto reciente con Irán. El sistema de defensa de misiles Arrow tiene su origen en la necesidad de defenderse contra la amenaza de los Scud. Por lo tanto, las acciones de Irán hoy están vinculadas a las acciones de Iraq en 1991.
El ataque de Irán a los Estados del Golfo los acerca
Hasta el momento, Irán ha cobrado un precio. Se han cancelado vuelos en el Golfo. El comercio es una característica clave en muchos de estos países. Sin vuelos, les resulta difícil hacer negocios y sus grandes poblaciones de expatriados sufrirán.
Por otro lado, los ataques acercarán a estos países, permitiendo la cooperación con los Estados Unidos y entre ellos. Muchos de estos países operan defensas aéreas adquiridas de Estados Unidos. Además, los Emiratos Árabes Unidos e Israel han normalizado sus lazos, lo que significa que se beneficiarán de la experiencia israelí también.
Irán ha arremetido de esta manera, pero podría terminar causando el efecto contrario al que pretendía. El régimen ha causado caos durante mucho tiempo en el Golfo. En 1983, Irán fue vinculado a los atentados a embajadas en Kuwait. Irán también ha aterrorizado durante mucho tiempo el tráfico marítimo en el Golfo, utilizando amenazas contra los barcos para mantener su influencia. En 2019, Irán incluso minó varios petroleros, causando caos frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos. Irán también ha hostigado a buques de guerra en el Golfo, incluso secuestrando tripulantes.
Esto muestra que los ataques en el Golfo no son nuevos para Irán. También ha lanzado ataques con drones a barcos en el pasado, y ha alentado a sus proxies, los hutíes en Yemen y Kataib Hezbollah en Irak, a lanzar ataques contra Arabia Saudita. Los hutíes también han atacado a los Emiratos Árabes Unidos en el pasado. Por lo tanto, los países del Golfo saben con qué amenaza están lidiando.
El Dr. Anwar Gargash, asesor del presidente de los Emiratos Árabes Unidos, publicó en redes sociales que “la agresión iraní contra los Estados del Golfo ha desviado su objetivo y ha aislado a Irán en un momento crítico. Su guerra no es con sus vecinos, y con esta escalada, confirman la narrativa de aquellos que ven a Irán como la principal fuente de peligro en la región, y que su programa de misiles es una fuente permanente de inestabilidad.” Añadió, "recupera la cordura, regresa a tu entorno y trata a tus vecinos de manera racional”, señaló Al-Ain News. En una entrevista posterior, dijo que los Emiratos Árabes Unidos no se quedarán callados ante los ataques.
El diario Arab News señaló el 1 de marzo que "se escucharon fuertes explosiones en Dubai y la capital de Qatar, Doha, por segundo día consecutivo el domingo, y Omán fue golpeado por primera vez en ataques de represalia a los estados vecinos del Golfo en respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel en la República Islámica".
Además, se informó que "Dos personas resultaron heridas en Dubai después de que esquirlas de drones cayeran sobre dos casas cuando fueron interceptadas, según un comunicado de la oficina de medios de Dubai. El aeropuerto internacional de Dubai, su emblemático hotel Burj Al Arab y la isla artificial Palm Jumeirah sufrieron daños".