(JTA) - Dos sinagogas conservadoras del área de Filadelfia han sido objeto de actos de vandalismo similares en los últimos días, los últimos de un creciente número de instituciones judías que han sido atacadas desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás hace seis meses.
Los incidentes suscitaron el reproche del gobernador judío de Pensilvania, Josh Shapiro, así como de figuras nacionales como el presentador de la CNN Jake Tapper, que es judío y celebró su bar mitzvah en una de las sinagogas atacadas.
En esa sinagoga, Temple Beth Hillel-Beth El, en el suburbio de Wynnewood, se colocó una esvástica en una pancarta de solidaridad con Israel durante el fin de semana. En otra sinagoga, Temple Beth Zion-Beth Israel, en Center City, la semana pasada aparecieron pintadas en la acera junto a su entrada.
"Es el segundo mensaje que escribo así en otros tantos días. Son dos de más", escribió Shapiro el domingo en X, antes Twitter, mientras enlazaba a una noticia sobre las pintadas en Beth Hillel-Beth El. "El antisemitismo y el vandalismo contra una casa de culto de cualquier tipo no tienen cabida en esta Commonwealth".
Otras instituciones judías han sido blanco de ataques en todo el país a raíz de la guerra, incluso en la región de Filadelfia hace apenas unas semanas: El 15 de marzo se pintaron grafitis con la leyenda "Free Gaza" en una empresa judía de Narberth. (El propietario del negocio es un israelí que tiene familiares retenidos por Hamás en Gaza). La semana pasada, las autoridades federales también acusaron a un hombre del oeste de Michigan de dañar bienes religiosos después de que pintara esvásticas con spray en una casa Jabad de Kalamazoo en noviembre y desfigurara una gran menorá colocada fuera del centro.
Pero la prominencia y la proximidad de estas dos sinagogas han hecho que los recientes incidentes destaquen.
"Anoche alguien pintó con spray una esvástica en la sinagoga donde me hicieron bar mitzvah", escribió Tapper en X Sunday.
Era la segunda vez en otras tantas semanas que el estandarte de Israel de Beth Hillel-Beth El era pintarrajeado. La primera vez, el fin de semana anterior, salpicaron con pintura anodina la pancarta, en la que se leía: "Nuestra comunidad apoya a Israel". La comunidad sustituyó la pancarta al día siguiente y tiene intención de volver a hacerlo ahora que ha sido pintarrajeada por segunda vez, según declaró su rabino principal a la Agencia Telegráfica Judía.
"Gracias a Dios, la comunidad está bien", dijo el rabino Ethan Witkowsky. "Estamos conmocionados, pero somos fuertes y estamos sanos y salvos".
La dirección de la sinagoga ofreció una reprimenda más contundente a las pintadas en Facebook. "Una esvástica no es un comentario sobre las políticas del Estado de Israel, ni un signo de solidaridad con los palestinos", escribieron durante el fin de semana. "Es un símbolo de odio y división".
Los dirigentes del Templo Beth Zion-Beth Israel no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Pero los informes locales sobre las pintadas de esa sinagoga indican que estaban más explícitamente relacionadas con Israel que las del caso Beth Hillel-Beth El.
Vandalismo en una sinagoga: Polémica por un lema propalestino
Las imágenes de seguridad muestran a dos mujeres utilizando plantillas para pintar con spray una frase en el exterior de la sinagoga. Andrew Goretsky, director regional de Filadelfia de la Liga Antidifamación, dijo a JTA que la frase era el controvertido grito de guerra propalestino "Del río al mar", que muchos judíos consideran un llamamiento a la destrucción del Estado de Israel.
"Como judío, cuando oímos 'Del río al mar, Palestina será libre', oímos una amenaza a la mitad de las personas de todo el mundo que comparten nuestra identidad", declaró Goretsky a los medios de comunicación locales. Aproximadamente la mitad de la población judía mundial vive en Israel.
Las autoridades no han indicado si consideran que los casos están relacionados. Aunque Shapiro escribió en X que la Policía del Estado de Pensilvania está "coordinando con nuestros socios policiales" los incidentes, un portavoz de la policía estatal dijo a JTA que las autoridades locales habían rechazado su oferta de ayuda y que estaban gestionando cada caso en su propia jurisdicción.
En cualquier caso, los líderes judíos locales dijeron a la JTA que apreciaban las muestras de apoyo.
"Es alentador que nuestros funcionarios se preocupen por esto", dijo Witkowsky a la JTA. "En muchos sentidos, creo que el gran temor de nuestra comunidad no es que alguien pinte una esvástica en el cartel. Es que alguien pintara una esvástica en el cartel y a nadie le importara".