Informante detalla sesgo de la BBC en la cobertura de Israel - opinión

Fue hace solo dos meses, el 9 de septiembre, que el Comité de Cultura, Medios y Deportes de la Cámara de los Comunes convocó al presidente de la BBC, el Dr. Samir Shah, y al director general Tim Davie para responder a acusaciones de sesgo, fallas editoriales y escándalos recientes, incluido cómo la BBC transmitió un programa sobre la guerra en Gaza que resultó estar narrado por el hijo de un funcionario de Hamas.

Poco después, el regulador de radiodifusión Ofcom encontró que la película era "materialmente engañosa" y ordenó a la BBC que lo comunicara a su audiencia. Fue eliminado del servicio de streaming.

Ahora se está gestando una nueva polémica. El 4 de noviembre, el 'Daily Telegraph' del Reino Unido reveló el contenido de un documento de 19 páginas de un informante, ya circulado a los 14 miembros de la Junta de Gobernadores de la BBC, enumerando numerosos ejemplos de sesgo flagrante en la cobertura de noticias de la BBC.

Las referencias a la guerra de Gaza son abundantes, y también cita un caso flagrante de noticias falsas deliberadamente fabricadas. Michael Prescott es un periodista respetado que se desempeñó como asesor del Comité de Pautas y Normas Editoriales (EGSC) de la BBC durante tres años.

Renunció en junio de 2025 porque, como explicó, sus repetidas advertencias sobre el sesgo sistemático y la cobertura engañosa habían sido desestimadas o ignoradas.

Apelaciones directas a los altos ejecutivos de la BBC, incluido el presidente, dijo, no habían tenido una respuesta significativa. Fue la frustración resultante, que finalmente llevó a la desesperación, lo que motivó su renuncia.

Fuera de la oficina, Prescott escribió su memorando de 19 páginas, que incluye un ejemplo principal de acción editorial no ética que ya había reportado a la alta dirección sin resultado. Su publicación por parte del Telegraph ha sumido a la BBC en crisis.

Justo antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024, la BBC emitió un episodio de su programa insignia de actualidad Panorama.

Contenía una versión del discurso del presidente Donald Trump del 6 de enero de 2021, hecho justo después de haber perdido esa elección ante Joe Biden. El discurso fue deliberadamente "manipulado" para que pareciera que Trump había incitado a los disturbios en el Capitolio que siguieron.

Lo que Trump dijo fue: "Vamos a caminar hacia el Capitolio y vamos a animar a nuestros valientes senadores y congresistas".

Sin embargo, en la edición de Panorama, se mostró diciendo: "Vamos a caminar hacia el Capitolio... y estaré allí contigo. Y luchamos. Luchamos como el infierno".

Las dos secciones del discurso que se editaron juntas estaban separadas por más de 50 minutos. El comentario "luchamos como el infierno" se tomó de una sección en la que Trump discutía lo "corruptas" que eran las elecciones en EE. UU.

Después del discurso manipulado, el programa cortó a escenas de personas agitando banderas y del grupo Proud Boys marchando hacia el Capitolio, dando a entender claramente que las palabras de Trump habían provocado la marcha.

De hecho, la secuencia de marcha se había filmado antes de que Trump empezara a hablar.

Cuando se planteó el problema a los directivos, dijo Prescott, "se negaron a aceptar que se había producido un incumplimiento de los estándares".

Otro tema que preocupó especialmente a Prescott se relaciona con BBC Arabic, el servicio de noticias de televisión y digital. Revela que a lo largo de la guerra en Gaza dio plataforma a colaboradores conocidos por hacer comentarios antisemitas extremos.

Un periodista que había dicho en línea que los judíos deberían ser quemados "como lo hizo Hitler" apareció como invitado en BBC Arabic 244 veces en 18 meses. Otro, que describió a los israelíes como menos que humanos y a los judíos como "diablos", apareció en el canal 522 veces entre noviembre de 2023 y abril de 2025.

Prescott describe el "tratamiento críticamente diferente" entre el sitio web de noticias principal de la BBC y BBC Arabic de un ataque con cohetes a un partido de fútbol en el pueblo de Majdal Shams en los Altos del Golán en julio de 2024 que cobró la vida de nueve niños. BBC Arabic dio mayor prominencia a las negaciones de Hezbollah, no mencionó las muertes de niños y al día siguiente presentó un informe sobre afirmaciones de que Israel falsificó el ataque.

"Es difícil concluir otra cosa que el tratamiento de la historia de BBC Arabic estaba diseñado para minimizar el sufrimiento israelí y pintar a Israel como el agresor", escribió Prescott.

Se refiere a un informe entregado al EGSC en enero de 2025 por su asesor editorial senior. En un periodo bajo revisión, el sitio web principal de la BBC tenía 19 historias separadas sobre los rehenes israelíes, mientras que BBC Arabic no tenía ninguna.

Hubo cuatro artículos críticos sobre Hamas en el sitio web principal y ninguno en BBC Arabic, pero cada artículo crítico sobre Israel que apareció en el sitio web principal fue replicado por BBC Arabic.

Eso, dijo Prescott, "debería haber provocado una acción urgente por parte del Ejecutivo, pero no lo hizo". Tampoco lo hicieron varios otros ejemplos.

Por ejemplo, una revisión interna de la cobertura de la BBC sobre la cifra de muertos en Gaza concluyó que había dado "un peso injustificable" a cifras altamente disputadas provenientes de Hamas.

Además, el broadcaster declaró repetidamente en radio y televisión, por Jeremy Bowen, el editor internacional de la BBC, entre otros, que la Corte Internacional de Justicia había dictaminado en enero de 2024 que había un "caso plausible de genocidio" en Gaza.

Sin embargo, la ex presidenta de la CIJ, la jueza Joan Donoghue, dijo en el programa HardTalk de la BBC que los medios habían interpretado ampliamente de manera errónea sus conclusiones, y no era correcto decir que la CIJ había encontrado un caso plausible de genocidio.

Pasaron meses antes de que la BBC emitiera una aclaración.

El comité parlamentario interrogará a Prescott este próximo miércoles. También ha enviado una carta al presidente de la BBC, Samir Shah, exigiendo respuestas sobre la imparcialidad del radiodifusor.

La ministra de Cultura, Lisa Nandy, ha dicho a la BBC que debe "investigar a fondo" los problemas que Prescott ha sacado a la luz.

La secretaria de prensa de Trump, Karoline Leavitt, describió el discurso alterado por la BBC como "editado de forma intencionada, deshonesta y selectiva" y condenó al radiodifusor por difundir "noticias falsas".

Varias organizaciones, incluida CAMERA (Comité para la Exactitud en el Informe y Análisis del Medio Oriente), han afirmado que el memorándum confirma sus quejas de larga data sobre la cobertura de Israel y el antisemitismo por parte de la BBC.

Figuras políticas, incluida la líder de la oposición Kemi Badenoch y el ex primer ministro Boris Johnson, han exigido explicaciones y consecuencias para los responsables de la mala conducta editorial en la BBC.

Por ahora, no parece haber fin a este alboroto.