Mientras las protestas se extienden por todo Irán, con miles de muertes estimadas por el régimen en manifestaciones a nivel nacional, continúa el debate sobre el papel de Reza Pahlavi en un Irán post-Revolución Islámica.
El príncipe heredero ha atraído una atención creciente después de haber surgido como un líder visible y extrovertido de las protestas, dirigiendo a los iraníes a tomar las calles. Como explicó Alex Winston del Post, el príncipe heredero ha buscado dar forma al impulso de las manifestaciones, llamando a manifestaciones masivas la semana pasada como parte de su transición de partidario a líder.
Desde el jueves, Pahlavi ha seguido dirigiendo las protestas desde el exilio. El lunes, un discurso compartido en las redes sociales de Pahlavi afirmó que cualquier institución responsable de la propaganda del régimen debería ser considerada como "objetivos legítimos" para los manifestantes, en comentarios que pueden interpretarse como un intento de aumentar aún más la presión contra el régimen.
Si bien tal retórica subraya su disposición a enfrentar a la República Islámica y liderar la carga, también atrajo la atención de aquellos preocupados por la brutal y violenta represión de las autoridades contra los manifestantes.
Sin embargo, el papel de Pahlavi en las protestas fue legitimado por los propios iraníes, quienes reforzaron sus llamados con muestras de apoyo.
Multitudes gritan 'viva el sha' mientras las protestas arden
Se ha escuchado a multitudes cantando "Javid sha" (viva el sha) en apoyo a una dinastía Pahlavi resurgente. También se escuchó a los manifestantes cantar: "¡Esta es la batalla final! Pahlavi regresará", y "El sha regresará a la patria y el déspota Zahhak será derrocado", en varias manifestaciones. Estos cantos sugieren que, a pesar de la naturaleza compleja de la posición del sha en la cultura iraní, hay una base tangible de iraníes dispuestos a pedir abiertamente que Pahlavi tome las riendas.
Además de los cantos en las calles, las declaraciones y entrevistas del príncipe heredero en los medios internacionales han aumentado su visibilidad entre los iraníes tanto dentro del país como en el extranjero, configurando la percepción de él como una alternativa creíble a la República Islámica.
Quienes critican la participación de Pahlavi en las protestas afirman que su apoyo proviene principalmente del exterior de Irán, principalmente de la diáspora y simpatizantes internacionales. Los críticos argumentan que el respaldo de Pahlavi en el país no es lo suficientemente significativo como para justificar llamados a que lidere un gobierno de transición en caso de que el régimen colapse.
Sin embargo, a medida que Irán entra en su tercera semana de protestas, el sentimiento es claro: hay un grupo significativo dentro de Irán que está llamando activa y públicamente al retorno de Pahlavi.
El alcance de Pahlavi en las redes sociales también refleja una imagen similar, reforzando su apoyo interno. El número de visualizaciones en las declaraciones de Pahlavi en Instagram ha disminuido drásticamente desde que el régimen bloqueó el acceso a Internet en todo el país en un intento por sofocar la agitación.
Los videos de Pahlavi, que anteriormente obtenían decenas de millones de visualizaciones, han disminuido en un 80% desde el jueves. Esto indica que una parte sustancial de la audiencia de Pahlavi sintonizaba sus discursos desde dentro de Irán.
Al mismo tiempo, los críticos argumentan que elevar a Pahlavi significa correr el riesgo de revivir la dinámica que contribuyó a la revolución islámica de 1979. Aunque la monarquía de Pahlavi intentó promover la modernización y reformas pluralistas, el gobierno de Mohammad Reza Pahlavi también se caracterizó por un gobierno autoritario y la represión de la disidencia política en distintos momentos de su reinado.
Pahlavi mismo ha enfatizado en repetidas ocasiones que no busca el poder por herencia, y que el sistema futuro de Irán debe ser decidido a través de un referéndum libre, añadiendo que pretende liderar un gobierno de transición que sentará las bases para una Irán libre y democrática.
Ignorar el papel de Pahlavi en la conversación sobre el futuro de Irán sería engañoso. Su visibilidad, tanto en el extranjero como en el país, demuestra que es una figura significativa dentro de la oposición iraní en general.
Sin embargo, sería imprudente que los observadores externos se apresuren a coronarlo como el futuro gobernante de Teherán, literal o simbólicamente. Hacerlo podría socavar la credibilidad de las protestas, alienar a segmentos de la población iraní y reforzar las narrativas propagadas por el régimen de que las protestas están controladas por actores respaldados por extranjeros.
Pahlavi podría, y quizás debería, desempeñar un papel en el proceso de establecer un nuevo sistema de gobierno. Pero esa decisión, como debe ser, recae en manos del pueblo iraní.