Cuando Médecins Sans Frontières (Médicos Sin Fronteras) reveló durante el fin de semana que suspendió todas las operaciones no críticas en el Hospital Nasser en enero después de que el personal informara sobre hombres armados moviendo armas e interrogando a pacientes, hizo algo que ninguna otra importante organización médica o humanitaria ha hecho desde el 7 de octubre.
Involuntariamente validó lo que Israel ha estado diciendo durante años.
Según el comunicado de la organización, se había visto a individuos armados en los últimos meses utilizando el recinto del hospital para actividades militares.
Más específicamente, MSF afirmó que sus equipos médicos presenciaron movimientos sospechosos de armas, así como incidentes de intimidación y arrestos arbitrarios de pacientes por terroristas armados, señalando un aumento en dicha actividad desde que comenzó el alto el fuego.
El reconocimiento de MSF de los grupos armados que operan dentro de un hospital en Gaza refleja las declaraciones de las FDI
Sin embargo, su importancia no puede subestimarse.
Por primera vez durante la guerra, una importante organización internacional ha reconocido públicamente la presencia de grupos armados que operan dentro de un hospital en Gaza.
Durante años, las FDI han mantenido que Hamas se ha incrustado sistemáticamente en infraestructuras civiles, incluidas las instalaciones médicas. El ejército ha dicho en repetidas ocasiones que los hospitales en toda Gaza, incluido el Hospital Nasser, fueron explotados por terroristas de Hamas y utilizados como centros de mando, depósitos de armas y escudos humanos operativos contra los ataques israelíes.
Algunos hospitales incluso sirvieron como enlaces en la vasta red de túneles de Hamas, en la que el grupo invirtió millones en construir, mientras que los civiles de Gaza fueron dejados a su suerte en la superficie.
Estas afirmaciones eran a menudo descartadas o minimizadas por organizaciones no gubernamentales internacionales y agencias de la ONU, muchas de las cuales acusaban a Israel de exageración o fabricación para justificar la acción militar. Ahora, las palabras de MSF hacen eco a las advertencias continuas de las FDI sobre la militarización de Hamas y la explotación de los hospitales de Gaza.
El tema de las instituciones médicas de Gaza ha alimentado un intenso debate a lo largo de la guerra debido al uso que hace Hamas de ellas y a la cuestión de si Israel debería atacar objetivos en o cerca de esas instalaciones. Ese debate ha llevado a algunas de las críticas más duras contra Israel durante la guerra, no todas injustas.
En agosto del año pasado, un ataque equivocado al mismo Hospital Nasser llevó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel a emitir una declaración expresando sus "profundos pesares" por el ataque que mató a varios periodistas.
En este caso, las FDI admitieron que el ataque al hospital fue aprobado, lo que significa que había algún objetivo de Hamas en el lugar. Sin embargo, también dijeron que estaban investigando el ataque, lo que significa que aspectos significativos del ataque y sus resultados fueron vistos como un gran error, según informó Yonah Jeremy Bob del Jerusalem Post.
Sin embargo, Israel ha argumentado consistentemente que la estrategia de Hamas se basa precisamente en la reacción esperada; la organización terrorista se incrusta intencionalmente en sitios civiles sensibles, sabiendo que Israel se verá disuadido o condenado.
Superando la desconfianza mutua
Al admitir que su personal había presenciado dicha actividad, MSF también superó una relación tensa con Israel, la cual se vio más tensa en las últimas semanas debido a su negativa de proporcionar a Israel una lista de su personal palestino e internacional para poder reanudar operaciones en Gaza y Cisjordania.
Israel finalmente anunció su intención de terminar con la participación de MSF en Gaza, después de que la organización retrocediera en su acuerdo público de proporcionar la lista.
Además, según lo informado exclusivamente por Mathilda Heller del Post, documentos del ministerio israelí vistos exclusivamente por el Post alegaban que MSF había "promovido una narrativa extremadamente antiisraelí bajo el pretexto de la actividad humanitaria".
Esto refleja la desconfianza mutua que ha afectado la relación de Israel con algunas ONG globales durante la guerra. Las organizaciones internacionales han retratado a menudo a Israel como despectivo de la ley humanitaria. A pesar de esto, lo que MSF ha reconocido ahora podría provocar una reevaluación.
También debería servir como un toque de atención para otras organizaciones internacionales y funcionarios que han menospreciado o desestimado repetidamente las afirmaciones de Israel sobre el uso de instalaciones médicas por parte de Hamas. Si terroristas armados están explotando hospitales, la primera obligación de los grupos humanitarios debería ser reconocer esa realidad públicamente.
Hacerlo no es un respaldo público de todas las acciones militares de Israel en Gaza, ni socava la preocupación por los civiles, quienes deberían seguir siendo el enfoque principal de las ONG que operan en Gaza. En cambio, coincide con lo que escribió MSF: el uso de hospitales con fines militares pone en peligro a todos en la instalación, desde el personal médico y los trabajadores humanitarios hasta los pacientes gazatíes y los soldados israelíes.
Si más organizaciones internacionales están dispuestas a reconocer lo que Israel dice que ha sabido durante mucho tiempo, el discurso público sobre los hospitales de Gaza podría comenzar finalmente a alinearse más estrechamente con la realidad. Lo que sucede bajo tierra puede que no sea visible para las cámaras de arriba. Pero la verdad, tarde o temprano, sale a la superficie.