Según informó TIME el domingo, citando a dos altos funcionarios del Ministerio de Salud y una recopilación separada de datos hospitalarios compartidos con la publicación, hasta 30,000 personas podrían haber sido asesinadas en todo Irán durante una represión de dos días el 8 y 9 de enero. Las cifras no han sido verificadas de manera independiente y superan con creces los números citados públicamente por las autoridades.
El número, de ser cierto, aumentaría considerablemente la cifra de muertes respecto a estimaciones previamente creídas. Días después de la presunta masacre, Iran International estimó alrededor de 12,000 muertes en el período de dos días.
Los funcionarios dijeron que la escala de asesinatos abrumó la capacidad para manejar los cuerpos, agotando las existencias de bolsas para cadáveres y provocando el uso de remolques de dieciocho ruedas para mover los cuerpos. TIME informó que las fuerzas de seguridad utilizaron francotiradores en los tejados y camiones equipados con ametralladoras pesadas después de que las autoridades cortaron las comunicaciones. Un oficial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica advirtió en la televisión estatal que cualquier persona que ingresara a las calles no debería quejarse si una bala les alcanzaba, según el informe.
Un recuento basado en un hospital compartido con TIME enlistó 30,304 muertes hasta el viernes 9 de enero, dijo el Dr. Amir Parasta, un oftalmólogo germano-iraní que compiló los datos. "Nos estamos acercando a la realidad", dijo, añadiendo que es probable que la cifra excluya casos de hospitales militares y áreas inaccesibles. Especialistas en salud pública citados por TIME advirtieron contra la sobreextrapolación de los registros hospitalarios, pero dijeron que las cifras internas apuntan a una matanza masiva en un corto período.
Si los números son precisos, masacre en Irán paralela a Babyn Yar del Holocausto
Los expertos lucharon por encontrar paralelos históricos para tantas personas asesinadas a tiros en un lapso tan breve. TIME señaló que el único evento comparable a los dos días en Irán en bases de datos de matanzas en línea involucró la ejecución a tiros de alrededor de 33,000 judíos durante el Holocausto en Babyn Yar, a las afueras de Kiev, el 29 y 30 de septiembre de 1941.
Los números de muertes del régimen islámico de Irán mitigan la verdad, el impacto de las masacres
El recuento interno de dos días del gobierno, según lo descrito a TIME, supera en gran medida una cifra de 3,117 anunciada el 21 de enero por funcionarios radicales que informan directamente al líder supremo Ayatollah Ali Khamenei.
Mientras que el número real de muertos en las protestas es desconocido, un grupo de derechos iraní con sede en Estados Unidos, HRANA, confirmó 5,459 muertes hasta el sábado y estaba investigando más de 17,000 casos adicionales.
El domingo, Iran International estimó que al menos 36,500 iraníes han sido asesinados por el régimen desde el comienzo de las protestas, citando nueva documentación y testimonios de testigos presenciales del personal médico, familias de los fallecidos y otros.
The Daily Mail, citando al profesor iraní-alemán Amir-Mobarez Parasta, produjo una estimación similar, afirmando que el número de muertos podría ser superior a 33,000, con 97,645 personas heridas.
Tanto Iranian International como Parasta señalaron que supuestamente el régimen ha comenzado a llevar a cabo ejecuciones en todo el país.
Varios de los fallecidos supuestamente fueron baleados en la cabeza después de ser admitidos en el hospital para recibir tratamiento médico, según imágenes difundidas por morgues locales y vistas por Iran International.
Un grupo de personal médico confirmó a Iran International que "disparos mortales fueron realizados a los heridos".
Los informes recopilados por TIME describieron el papel del apagón de internet en ocultar la cifra de víctimas, con imágenes de cuerpos filtrándose a través de conexiones satelitales ilícitas. Temprano en las protestas, el régimen llevó a cabo un apagón casi total de internet en todo Irán.
Poco después, los hospitales en Teherán estaban abarrotados de heridos y muertos, mientras que las condiciones dentro del cortafuegos digital de Irán dejaron a las familias sin poder verificar el destino de sus familiares.
La represión se desplegó mientras figuras de la oposición instaban a una gran cantidad de participantes. A lo largo de las protestas, los llamamientos del Príncipe Heredero Reza Pahlavi a protestas unidas se han difundido ampliamente.
Organismos internacionales han tomado medidas para abordar presuntos abusos, con el Consejo de Derechos Humanos de la ONU extendiendo una investigación independiente sobre la violencia.
"Las 30,000 muertes verificadas son casi con seguridad una subestimación", dijo al TIME el investigador de la Universidad de Columbia, Les Roberts, señalando que los recuentos de mortalidad en crisis a menudo omiten a las víctimas que nunca llegan a los hospitales o son enterradas fuera de los canales oficiales.
Paul B. Spiegel de la Universidad Johns Hopkins elogió la rápida recopilación de datos hospitalarios en condiciones peligrosas, pero advirtió que la intimidación, la interrupción en el mantenimiento de registros y los sistemas médicos militares paralelos pueden distorsionar los recuentos. Ambos expertos dijeron que solo el acceso transparente a los registros hospitalarios, los registros civiles y los registros de entierros clarificarían el verdadero costo.
"Según funcionarios israelíes, la noche del 8 de enero en las calles de Irán fue la más mortífera en la historia de la República Islámica, y una de las más letales a nivel mundial en una generación", publicó el reportero de N12 News, Amit Segal, en X/Twitter el domingo por la mañana.
"El régimen asesinó a miles, posiblemente decenas de miles", escribió. "Una masacre en una escala casi inimaginable".