Tenenbom y su esposa de origen austriaco, Isi, residen en Nueva York, donde Tenenbom se estableció como director de teatro, dramaturgo, periodista y autor, fundando el Teatro Judío de Nueva York y escribiendo una serie de libros populares que comenzaron con ¡Atrapa al judío! (2014) sobre sus andanzas por Tierra Santa.
Como explica el editor de Gefen, Ilan Greenfield, Tenenbom quería averiguar cómo había cambiado el modo de vida de los ultraortodoxos con el paso de los años: “Para responder a esta pregunta, volvió a ser uno de ellos, haciendo lo que hacen: rezando con ellos en las sinagogas y estudiando con ellos en las yeshivas, comiendo con ellos, cantando con ellos, uniéndose a ellos en las comidas de Shabat, conduciendo con ellos a las tumbas de sus santos rabinos, charlando con sus líderes espirituales, los rebbes, y todo ello hablando la lengua de Dios, el yiddish. Con el tiempo, se ganó su confianza. La gente se abrió a él, y su mundo de fe se reveló en toda su fascinación y contradicciones.
El semanario alemán Der Spiegel, donde el libro se publicó originalmente en alemán, lo califica de "el mejor libro de Tenenbom hasta la fecha". El título del libro hace referencia a la prohibición ultraortodoxa de que los hombres miren a las mujeres, mientras que éstas deben vestir con modestia.
Tenenbom cuenta una historia para ilustrar el aparente absurdo: “Me acerco a dos estudiantes de la yeshiva, que suelen dedicar su tiempo a estudiar Talmud, y les pregunto: ‘¿Está permitido mirar a las mujeres?’ ¿Su respuesta? ‘Sí y no; todo depende de las circunstancias,’ dicen. ‘Si la mujer es guapa, no está permitido mirarla,’ llega la respuesta erudita. ‘Sólo está permitido mirar a una mujer fea, no a una guapa.’”
Especialmente después del 7 de octubre, ha habido un impulso para que los haredim “compartir la carga” y para que el gobierno ponga fin a su exención general del servicio en las FDI (aunque el 10% sirve actualmente en el ejército). “Esta exención es un punto delicado para muchos israelíes, que la consideran injustificada, pero a los avrehim [estudiantes de yeshiva] no podría importarles menos,” informa Tenenbom.
Tenenbom estaba en Jerusalén cuando Hamás atacó, justo cuando los residentes se preparaban para celebrar Simhas Toireh. “Temprano por la mañana, cuando los residentes de Mea She’arim se preparaban para bailar todo el día, se oyeron fuertes sirenas, seguidas de sonidos de explosiones procedentes de lo alto del cielo,” escribe. Tras enterarse de lo sucedido por un amigo periodista de Tel Aviv, compartió la noticia con los lugareños, que quedaron horrorizados: "Nos están haciendo lo que los nazis hicieron a nuestros abuelos", le dijeron. "Todos somos judíos".
Aunque el estilo único de Tenenbom refleja su irreverencia característica, es refrescantemente honesto y eminentemente legible. En la presentación del libro en Jerusalén, Tenenbom dijo: “Tenemos que mirarnos los unos a los otros y ser capaces de reconocer que somos ein mishpocha, que somos una sola familia, y que quienes nos odian nos odian a todos por igual.
